Teorías éticas fundamentales

Para Aristóteles, el fin supremo del ser humano es la felicidad (eudaimonía). Sin embargo, la felicidad no consiste en el dinero o la fama, sino en realizar la actividad que nos es propia: la razón.

• La virtud como término medio: Aristóteles enseña que la virtud es un hábito que consiste en elegir el término medio entre dos extremos viciosos, uno por exceso y otro por defecto.
  • Ejemplo: La valentía es el término medio entre la cobardía (defecto) y la temeridad (exceso).
• Desarrollo de la razón: Solo mediante el ejercicio intelectual y la prudencia (phrónesis) podemos alcanzar la excelencia humana.

El hedonismo identifica el bien con el placer (hedoné). Sin embargo, Epicuro no defendía el desenfreno. Para él, el placer más elevado es la ausencia de dolor físico y de turbación mental.

• Ataraxia: Es el estado de tranquilidad profunda del alma, donde nada nos perturba.
• Cálculo inteligente: Debemos usar la razón para elegir qué placeres disfrutar. Epicuro prefería los placeres naturales y necesarios (comer sencillamente, la amistad) frente a los artificiales (fama, lujo), ya que estos últimos traen más dolor a largo plazo.

Fundado por Zenón de Citio y seguido por filósofos como Séneca o Marco Aurelio, el estoicismo propone que la felicidad reside en la virtud de vivir conforme a la naturaleza.

• Aceptación del destino: El universo está regido por una ley racional. Sufrimos porque queremos cambiar lo que no depende de nosotros.
• Autarquía: El sabio es aquel que logra la independencia emocional de los bienes externos. Si no deseas nada que no puedas controlar, nadie puede quitarte tu felicidad.

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Kant revolucionó la ética al proponer una ética formal. No nos dice qué debemos hacer (como las éticas materiales que dan normas concretas), sino cómo debemos actuar para que nuestra acción sea moral.

• Autonomía moral: El individuo no debe obedecer leyes externas (religión, sociedad), sino la ley que su propia razón le dicta.
• El deber por el deber: Una acción es buena solo si se hace por respeto al deber, no por interés o miedo al castigo.

Kant propone una fórmula para saber si una acción es moralmente válida, a la que llama Imperativo Categórico. Sus dos formulaciones principales son:

1. Universalidad: "Actúa solo según aquella máxima por la cual puedas querer al mismo tiempo que se convierta en ley universal".
2. El ser humano como fin: "Obra de tal modo que uses a la humanidad siempre como un fin al mismo tiempo y nunca solamente como un medio".

Kant establece una distinción fundamental: las cosas tienen precio (son intercambiables), pero las personas tienen dignidad (valor absoluto).

• Respetar la ley moral es respetar la libertad propia y ajena.
• La dignidad humana es la base de los Derechos Humanos actuales.

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El lema del utilitarismo es: "La mayor felicidad para el mayor número de personas". Es una ética consecuencialista.

• Principio de utilidad: Una acción es útil si aumenta el bienestar y reduce el sufrimiento.
• Jeremy Bentham: Propuso un cálculo cuantitativo de placeres (intensidad, duración).
• John Stuart Mill: Introdujo una distinción cualitativa, afirmando que existen placeres superiores (intelectuales, morales) e inferiores (sensibles). "Es mejor ser un humano insatisfecho que un cerdo satisfecho".

En el utilitarismo moderno, no se trata solo de mi placer individual, sino del bienestar social.

• Altruismo utilitarista: A veces debo sacrificar mi beneficio personal si eso produce un beneficio mucho mayor para la comunidad.
• Ejemplo: La construcción de un hospital que beneficia a miles, aunque suponga una molestia temporal para unos pocos vecinos.

El pragmatismo ético valora la eficacia moral. Las normas no son verdades absolutas, sino herramientas que deben funcionar para resolver conflictos sociales. Si una norma no mejora la vida de las personas en la práctica, debe ser revisada.

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Jürgen Habermas propone que las normas morales no deben decidirse de forma individual, sino a través del diálogo.

• Situación ideal de habla: Para que un consenso sea válido, todos los afectados deben participar en igualdad de condiciones, sin coacciones y buscando el interés común.
• Una norma es justa solo si todos los afectados podrían darle su consentimiento tras un diálogo racional.

Rawls se pregunta cómo diseñar una sociedad justa si cada uno barre para su casa. Para solucionarlo, propone el experimento mental del Velo de la Ignorancia.

Frente a éticas muy abstractas o frías, autoras como Carol Gilligan proponen la ética del cuidado.

• Se centra en la empatía, la vulnerabilidad humana y la responsabilidad hacia quienes dependen de nosotros.
• Reconoce que no somos individuos aislados, sino que vivimos en una red de relaciones interpersonales donde el cuidado mutuo es esencial para la supervivencia.

En una sociedad donde conviven personas con distintas religiones e ideologías, la ética cívica propone distinguir entre:

1. Máximos de felicidad: Son las propuestas religiosas o filosóficas personales sobre cómo alcanzar la plenitud. Deben ser respetadas, pero no pueden imponerse a todos.
2. Mínimos de justicia: Son los valores compartidos (libertad, igualdad, solidaridad) que todos debemos aceptar para convivir.

La tolerancia y el respeto activo son los pilares de esta ética, permitiendo que cada uno busque su felicidad mientras todos garantizamos la justicia para el conjunto de la ciudadanía.