Hispania romana

Roma no llegó a la Península con la intención inicial de conquistarla, sino para frenar a su gran rival: Cartago. Durante la Segunda Guerra Púnica, el general cartaginés Aníbal atacó Roma desde Hispania. Como respuesta, los romanos, liderados por los hermanos Escipión, realizaron el desembarco en Ampurias (Emporion) en el año 218 a.C.

Tras la derrota de los cartagineses en la Batalla de Ilipa, Roma decidió quedarse en la Península atraída por sus riquezas. Escipión el Africano fue la figura clave que consolidó el control romano en el levante y sur peninsular.

La expansión hacia el interior fue mucho más difícil debido a la feroz resistencia de los pueblos indígenas:

• Guerras Lusitanas: Destaca la figura de Viriato, un pastor lusitano que utilizó la táctica de guerrillas para derrotar a las legiones romanas durante años. Fue asesinado a traición por sus propios lugartenientes sobornados por Roma.
• Sitio de Numancia: Esta ciudad celtíbera se convirtió en un símbolo de resistencia. Tras años de asedio, los numantinos prefirieron quemar la ciudad y suicidarse antes que rendirse a las tropas de Escipión Emiliano en el 133 a.C.

La conquista finalizó en tiempos del emperador Augusto. Entre el 29 y el 19 a.C. tuvieron lugar las Guerras Cántabras contra los pueblos del norte (cántabros y astures). Con la victoria romana, se alcanzó la Pax Romana en todo el territorio, logrando por primera vez el control total de la Península.

La división territorial cambió según las necesidades del Imperio:

1. Época Republicana: Se dividió en dos: Hispania Citerior (valle del Ebro y costa mediterránea) e Hispania Ulterior (valle del Guadalquivir).
2. División de Augusto: En el siglo I a.C., se crearon tres provincias: Tarraconense (capital Tarraco), Bética (capital Corduba) y Lusitania (capital Emerita Augusta).
3. Bajo Imperio: Más tarde se añadieron la Gallaecia y la Cartaginense.

Roma construyó una impresionante red de carreteras de piedra llamadas calzadas. Su función era doble: permitir el rápido desplazamiento de las legiones y facilitar el comercio.

• Vía Augusta: Recorría toda la costa mediterránea desde los Pirineos hasta Cádiz.
• Vía de la Plata: Unía el sur (Sevilla) con el norte (Astorga) para transportar minerales y ganado.

La ciudad era el centro de la vida romana. Se fundaron nuevas colonias (para veteranos de guerra) y se transformaron antiguos poblados en municipios. Las ciudades se diseñaban con un plano en cuadrícula basado en dos ejes: el Cardo (norte-sur) y el Decumano (este-oeste). En el cruce de ambos se situaba el Foro, la plaza principal donde se encontraban los edificios administrativos y templos.

La economía se basaba en la exportación a gran escala hacia Roma:

• Trilogía mediterránea: Producción masiva de trigo, vid y olivo. El aceite de la Bética era el más apreciado del Imperio.
• Minería: Se explotaron minas de oro (como Las Médulas en León, donde usaron la técnica de ruina montium), plata, cobre y mercurio.
• Salazones y Garum: En la costa sur se fabricaba el garum, una salsa de pescado fermentado que era un producto de lujo en Roma.

La sociedad estaba fuertemente jerarquizada:

1. Hombres libres: Se dividían en Patricios (aristocracia con tierras) y Plebeyos (campesinos y artesanos).
2. Libertos: Esclavos que habían conseguido comprar su libertad o a los que su amo se la había otorgado.
3. Esclavos: No tenían derechos y eran la base de la economía, trabajando en minas y campos.

En el campo, la unidad de producción era la villa romana, un gran latifundio autosuficiente con una zona residencial lujosa para el dueño. En las ciudades, la actividad principal era la artesanía y el comercio, organizados en pequeños talleres.

La unificación cultural se logró gracias a:

• El Latín: Sustituyó a las lenguas indígenas (excepto al euskera). El latín vulgar (hablado por el pueblo) es el origen de nuestras lenguas actuales como el castellano, catalán o gallego.
• El Derecho Romano: Un sistema de leyes que regulaba la vida pública y privada, y que sigue siendo la base de la justicia actual en Europa.

Roma fue tolerante con los dioses locales, pero impuso el culto al Emperador como forma de lealtad política. Se adoraba a los dioses del Olimpo (Júpiter, Juno, Minerva). A partir del siglo III d.C., el Cristianismo comenzó a extenderse, pasando de ser una religión perseguida a ser la oficial del Imperio en el año 380 d.C.

Hispania fue la provincia que mejor se integró. De aquí salieron figuras fundamentales:

• Emperadores: Trajano y Adriano (nacidos en Itálica) y Teodosio.
• Intelectuales: El filósofo Séneca, el poeta Marcial y el pedagogo Quintiliano.

Los romanos priorizaban la utilidad de sus construcciones:

• Acueducto de Segovia: Una obra maestra de sillería de granito sin argamasa para llevar agua a la ciudad.
• Puente de Alcántara: Ejemplo de robustez sobre el río Tajo.
• Murallas de Lugo: Las mejor conservadas de todo el antiguo Imperio.

La diversión era clave para mantener la paz social (panem et circenses):

• Teatro de Mérida: Donde se representaban tragedias y comedias.
• Anfiteatro de Itálica: Lugar de lucha de gladiadores y fieras.
• Circos: Espacios alargados para las carreras de cuádrigas (carros de caballos).

El arte romano destacaba por su realismo, especialmente en la escultura de retratos. En el interior de las casas ricas (domus), los suelos se decoraban con mosaicos hechos de pequeñas piezas de colores llamadas teselas, representando escenas mitológicas o de la vida cotidiana. La belleza y la funcionalidad se unían para demostrar el poder y la sofisticación de la cultura romana en Hispania.