La empresa y su entorno

Una empresa no es solo un edificio o un grupo de personas; es un sistema organizado que persigue objetivos específicos. Sus funciones principales son:

• Creación de valor: Es la función esencial. La empresa transforma materias primas en productos terminados con mayor utilidad para el consumidor. La utilidad es la capacidad de un bien para satisfacer una necesidad.
• Función social: Proporciona empleo, genera rentas para las familias y contribuye al bienestar general mediante el pago de impuestos y la innovación.
• Coordinación de la producción: El empresario dirige y organiza los factores productivos, evitando que los recursos se dispersen.
• Asunción de riesgo: La empresa paga los factores productivos (salarios, facturas) antes de saber si venderá el producto. El empresario asume el riesgo patrimonial ante la incertidumbre del mercado.

Para que una empresa funcione, necesita cuatro elementos fundamentales:

1. Factor humano: Incluye a los propietarios del capital, los directivos y los trabajadores. Es el elemento más dinámico.
2. Patrimonio y capital: Son los bienes y derechos que posee la empresa. Se divide en capital fijo (maquinaria, instalaciones) y capital circulante (materias primas, dinero en caja).
3. Organización: Es el conjunto de relaciones de autoridad, jerarquía y comunicación que permiten que los elementos trabajen unidos.
4. Entorno: Todo lo que rodea a la empresa y que influye en su actividad (leyes, competidores, clientes).

Tradicionalmente, se pensaba que el único fin era la maximización del beneficio ($Beneficio = Ingresos - Costes$). Sin embargo, hoy los objetivos son más amplios:

• Crecimiento y valor de mercado: Asegurar la supervivencia a largo plazo y aumentar el valor de la empresa para los accionistas.
• Responsabilidad Social Corporativa (RSC): Integrar preocupaciones sociales y medioambientales en la gestión.
• Objetivos éticos y ambientales: Adoptar códigos de conducta que garanticen la honestidad y la sostenibilidad, yendo más allá de lo que exige la ley.

• Sectores económicos:
  • Primario: Extractivas (agricultura, pesca, minería).
  • Secundario: Transformación (industria y construcción).
  • Terciario: Servicios (comercio, turismo, educación).
• Tamaño (Criterios de dimensión): Se mide por el número de trabajadores y el volumen de ventas. Las PYMES (Pequeñas y Medianas Empresas) son el motor de la economía española.
  • Microempresas: < 10 trabajadores.
  • Pequeñas: 10-49 trabajadores.
  • Medianas: 50-249 trabajadores.
  • Grandes: $\geq 250$ trabajadores.
• Ámbito geográfico: Locales, regionales, nacionales o multinacionales.
• Titularidad del capital: Empresas privadas, públicas (del Estado) o mixtas.

La elección de la forma jurídica es crucial por la responsabilidad ante las deudas:

1. Empresario Individual (Autónomo): Una sola persona física. Tiene responsabilidad ilimitada, lo que significa que responde de las deudas del negocio con todo su patrimonio personal presente y futuro.
2. Sociedad de Responsabilidad Limitada (S.L.): Es la más común en España. El capital está dividido en participaciones y la responsabilidad se limita al capital aportado.
3. Sociedad Anónima (S.A.): Pensada para grandes empresas. El capital se divide en acciones que pueden venderse libremente. La responsabilidad también es limitada.

Estas empresas anteponen el bienestar de las personas y el fin social al beneficio económico puro:

• Cooperativas: Personas con intereses comunes que se asocian para realizar una actividad. Su funcionamiento es democrático (una persona, un voto) y los beneficios (excedentes) se reinvierten o reparten según el trabajo aportado.
• Sociedades Laborales: La mayoría del capital pertenece a los trabajadores que prestan en ellas sus servicios de forma directa e indefinida.

Afecta a todas las empresas de un país o región por igual. Se analiza mediante el Análisis PEST:

• Político-legales: Estabilidad del gobierno, leyes laborales, normativas fiscales.
• Económicos: Tipos de interés, inflación, tasa de desempleo o la etapa del ciclo económico.
• Socioculturales: Nivel educativo, estilos de vida, tendencias demográficas (envejecimiento).
• Tecnológicos: Innovaciones, gasto en I+D+i, nuevas formas de producción.

Factores que influyen solo en las empresas de un sector concreto:

• Proveedores: Quienes suministran materias primas. Su poder de negociación afecta a los costes.
• Clientes: Los compradores. Sus gustos y poder de compra determinan los ingresos.
• Competencia directa: Empresas que venden el mismo producto.
• Productos sustitutivos: Productos diferentes que satisfacen la misma necesidad (ej. tren vs. avión).
• Intermediarios financieros: Bancos y entidades que facilitan financiación.

Para diseñar una estrategia, las empresas utilizan la Matriz DAFO:

La ventaja competitiva es aquella característica que hace a una empresa única y superior a sus competidores (ej. menor coste o mayor calidad).

La cultura organizacional es el conjunto de valores, creencias y normas compartidas por los miembros de la empresa. Se compone de:

• Misión: La razón de ser de la empresa (¿Qué hacemos?).
• Visión: Dónde quiere estar en el futuro (¿Qué queremos ser?).
• Valores: Principios éticos que guían el comportamiento (ej. honestidad, innovación).
• Ritos y símbolos: Formas de vestir, lenguaje utilizado, celebraciones internas.

La imagen corporativa es cómo el público percibe a la empresa. Se construye a través de la identidad visual (logotipo, colores) y la comunicación externa. Una buena reputación genera confianza y permite un mejor posicionamiento en la mente del consumidor.

La ética empresarial implica aplicar principios morales en la toma de decisiones. Esto se materializa en códigos éticos que prohíben la corrupción, fomentan la transparencia y aseguran un trato justo a los stakeholders (grupos de interés: empleados, clientes, proveedores, sociedad).

La RSC es el compromiso voluntario de las empresas con la mejora social, económica y ambiental. No es solo caridad, es una forma de gestión que busca:

• Conciliación de la vida laboral y familiar.
• Igualdad de género y diversidad.
• Transparencia en la información financiera.

El Balance Social es un documento que permite cuantificar los beneficios y costes sociales que genera la empresa.

La actividad industrial genera externalidades negativas (contaminación, ruido). Para combatirlas, las empresas adoptan la economía circular, basada en reducir, reutilizar y reciclar, minimizando la huella de carbono.

Surgen empresas con un propósito claro de impacto positivo:

• Triple Balance: Evalúa el éxito en tres dimensiones: económico, social y ambiental.
• Consumo responsable: Fomento de productos de proximidad y comercio justo.
• Innovación social: Soluciones creativas a problemas de la comunidad.

La sostenibilidad no es un gasto, es una inversión que garantiza la viabilidad de la empresa en un mundo con recursos limitados.