La Prehistoria y la Edad Antigua en la Península

En el Paleolítico, los seres humanos eran nómadas. Esto significa que no vivían en un lugar fijo, sino que se desplazaban siguiendo a los animales que cazaban o buscando frutos cuando se agotaban en una zona.

Sus características principales eran:

• Recolección: Se alimentaban de frutos silvestres, raíces, huevos y miel.
• Refugios naturales: Solían vivir al aire libre, pero cuando hacía frío o llovía, se refugiaban en cuevas o abrigos rocosos.
• Pinturas rupestres cantábricas: En el norte de la Península (zona cantábrica), pintaban animales como bisontes y ciervos en las paredes de las cuevas. Usaban varios colores (polícromas) y aprovechaban los salientes de la roca para dar volumen. La cueva de Altamira es el ejemplo más famoso.

La tecnología de aquella época era sencilla pero ingeniosa. Fabricaban herramientas golpeando una piedra contra otra hasta conseguir un filo cortante.

1. Talla de piedra y hueso: Utilizaban el sílex (una piedra muy dura) para hacer bifaces (hachas de mano) y el hueso para fabricar anzuelos o agujas.
2. Control del fuego: Fue el descubrimiento más importante. El fuego les permitía calentarse, ahuyentar a las fieras y cocinar los alimentos, lo que mejoró su salud.
3. Caza: Se organizaban en grupos para cazar grandes mamíferos como mamuts o bisontes.

En la provincia de Burgos se encuentra el yacimiento de Atapuerca, uno de los lugares más importantes del mundo para entender la evolución humana. Allí se han encontrado restos del Homo antecessor, una especie que vivió hace unos $800.000$ años. Gracias a los arqueólogos que trabajan allí, sabemos que la Península Ibérica ha estado habitada desde tiempos muy remotos.

Los seres humanos aprendieron que, si plantaban una semilla, crecía una planta, y que podían domesticar animales. Esto dio lugar a:

• Sedentarismo: Al tener que cuidar los cultivos y el ganado, dejaron de ser nómadas y construyeron las primeras aldeas.
• Agricultura y ganadería: Empezaron a cultivar trigo y cebada, y a criar ovejas, cabras y cerdos.
• Nuevos inventos: Inventaron la cerámica para guardar el grano y los telares para fabricar ropa con lana o lino.

A diferencia del Paleolítico, en el Neolítico las pinturas se hacían al aire libre o en abrigos poco profundos en la zona del Levante español.

• Eran esquemáticas (dibujos muy simples, casi como monigotes).
• Representaban escenas de caza, recolección de miel o danzas rituales.
• Usaban un solo color (monocromas), normalmente rojo o negro.

Hacia el final de la Prehistoria, el ser humano aprendió a fundir metales para fabricar objetos más resistentes. Esta etapa se divide según el metal utilizado: Cobre, Bronce (mezcla de cobre y estaño) e Hierro.

• Especialización del trabajo: Como fabricar metal era difícil, aparecieron los primeros oficios: herreros, guerreros y comerciantes.
• Monumentos megalíticos: Construyeron grandes monumentos con piedras enormes (megalitos), como los dólmenes (para enterramientos) y los menhires.

Los íberos eran famosos por sus esculturas, como la Dama de Elche, mientras que los celtas eran expertos guerreros y orfebres.

Llegaron por el mar Mediterráneo buscando metales y riqueza:

1. Fenicios: Grandes comerciantes que fundaron Gadir (Cádiz). Nos trajeron el alfabeto y el torno de alfarero.
2. Griegos: Fundaron colonias como Ampurias y nos enseñaron el uso de la moneda y el cultivo del olivo.
3. Cartagineses: Venían del norte de África y establecieron factorías comerciales y bases militares como Carthago Nova (Cartagena).

En el valle del Guadalquivir existió una civilización muy rica llamada Tartessos. Eran famosos por su inmensa riqueza en oro, plata y bronce. Tenían un contacto muy estrecho con los fenicios, lo que influyó en su arte y sus costumbres (influencia orientalizante).

Los romanos llegaron a la Península en el año $218$ a.C. para luchar contra sus enemigos, los cartagineses, en las llamadas Guerras Púnicas.

• Desembarcaron en Ampurias.
• La conquista no fue fácil. Hubo mucha resistencia, como en la ciudad de Numancia, cuyos habitantes prefirieron morir antes que rendirse a los romanos.

Una vez conquistada, los romanos organizaron Hispania para controlarla mejor:

• Dividieron el territorio en provincias (como la Bética, la Lusitania o la Tarraconense), cada una con un gobernador.
• Fundaron ciudades modernas con alcantarillado y plazas.
• Construyeron una red de calzadas (carreteras de piedra) que conectaban todo el imperio.

La sociedad estaba dividida de forma desigual:

• Hombres libres: Podían participar en política y ser propietarios de tierras.
• Esclavos: No tenían derechos y pertenecían a otra persona.
• Mujeres: Aunque no podían votar, tenían un papel importante en la familia y la gestión de la casa.
• Mucha gente vivía en el campo, en grandes casas llamadas villas.

• El Latín: Fue la lengua oficial. De ella derivan el castellano, el catalán y el gallego.
• Derecho Romano: Los romanos crearon leyes justas que son la base de nuestras leyes actuales.
• Cristianismo: Con el tiempo, esta religión se extendió por toda Hispania y se convirtió en la principal.

Los romanos eran los mejores constructores de la antigüedad. Usaban el arco y la bóveda en sus edificios:

• Acueductos: Como el de Segovia, para llevar agua a las ciudades.
• Teatros y anfiteatros: Para el ocio y las luchas de gladiadores (como el teatro de Mérida).
• Puentes: Para cruzar los ríos (como el de Alcántara).
• Decoración: Adornaban los suelos con preciosos mosaicos hechos de pequeñas piedras de colores.

Hispania fue tan importante que algunos de sus habitantes llegaron a lo más alto en Roma:

• Emperadores: Trajano y Adriano nacieron en la Península.
• Filósofos: Séneca, uno de los pensadores más sabios de la época.

La herencia de Roma es, sin duda, el pilar sobre el que se construyó nuestra cultura actual.