Lauteur le narrateur et le personnage

Un récit est une histoire racontée. C'est une œuvre qui présente une suite d'événements, réels ou imaginaires, organisés dans le temps et l'espace. Il est composé de deux éléments principaux :

• L'histoire : Ce sont les faits, les événements qui se déroulent. C'est le "quoi" du récit.
• Le discours : C'est la manière dont l'histoire est racontée. C'est le "comment" du récit (choix des mots, point de vue, etc.).

La fonction principale d'un récit est de divertir, d'informer, de transmettre des valeurs ou de faire réfléchir.

Il est essentiel de bien distinguer l'auteur, le narrateur et le personnage pour plusieurs raisons :

• Éviter la confusion : Mélanger ces trois instances peut mener à des contresens dans l'interprétation d'une œuvre. Par exemple, les opinions du narrateur ne sont pas forcément celles de l'auteur.
• Analyser la construction du sens : Comprendre qui raconte quoi et à travers quel regard permet de mieux saisir les messages et les enjeux du texte.
• Comprendre les intentions de l'auteur : En choisissant un certain type de narrateur ou en développant un personnage particulier, l'auteur cherche à produire des effets précis sur le lecteur.

Voici une première approche pour différencier ces concepts clés :

• L'auteur : C'est la personne réelle qui a écrit le livre. Il existe dans le monde réel.
• Le narrateur : C'est la voix qui raconte l'histoire. Il est créé par l'auteur et existe uniquement dans la fiction.
• Le personnage : C'est un être de fiction qui agit, pense et parle dans l'histoire racontée.

Tableau récapitulatif :

L'auteur est la personne réelle, en chair et en os, qui a conçu et écrit une œuvre littéraire. C'est un individu avec une histoire, une personnalité, des opinions, un contexte historique et biographique qui peuvent influencer son écriture. Par exemple, Victor Hugo est l'auteur des Misérables. Sa vie et son engagement politique ont profondément marqué ce roman. L'auteur est aussi celui qui détient les droits d'auteur sur son œuvre.

L'auteur est à l'origine de tout :

• Il a une intention de l'auteur : il écrit pour une raison précise (dénoncer, émouvoir, divertir, etc.).
• Il choisit les messages et thèmes qu'il veut aborder.
• Son style, ses choix narratifs, la création de ses personnages, tout est une influence de l'auteur sur le récit.

C'est une séparation essentielle à comprendre : L'auteur n'est pas le narrateur. Même si l'auteur écrit "je" dans son roman, ce "je" est une construction, une voix qu'il a créée pour raconter l'histoire.

• Voltaire est l'auteur de Candide. Le narrateur de Candide est une voix externe qui raconte l'histoire de Candide, et non Voltaire lui-même.
• Quand Marcel Pagnol écrit La Gloire de mon père à la première personne, le "je" narratif est celui du petit Marcel dans l'histoire, et non Marcel Pagnol adulte écrivant ses souvenirs. Le narrateur est une représentation fictive de l'auteur enfant.

Le narrateur est l'instance fictive qui a pour rôle de raconter l'histoire. Il est la "voix" qui prend en charge le récit. Il n'est pas une personne réelle, mais une création de l'auteur. Le narrateur est le guide du lecteur, il présente les événements, les personnages et les lieux.

On distingue principalement trois types de narrateur :

1. Narrateur interne (personnage) :

   • Le narrateur est l'un des personnages de l'histoire.
   • Il raconte généralement à la première personne ("je").
   • Il ne sait que ce qu'il a vu, entendu ou ressenti. Sa vision est limitée.
   • Exemple : Le narrateur de Vendredi ou la Vie sauvage de Michel Tournier est Robinson Crusoé lui-même.

2. Narrateur externe (observateur) :

   • Le narrateur n'est pas un personnage de l'histoire.
   • Il raconte à la troisième personne ("il", "elle", "ils").
   • Il se contente de rapporter les faits sans les commenter, comme une caméra. Il ne connaît pas les pensées des personnages.
   • Exemple : Un narrateur qui décrit une scène de rue sans donner d'informations sur les pensées des passants.

3. Narrateur omniscient :

   • Le narrateur n'est pas un personnage de l'histoire.
   • Il raconte à la troisième personne.
   • Il sait tout : ce qui s'est passé, ce qui se passe, ce qui va se passer, les pensées et les sentiments de tous les personnages. C'est comme s'il était partout à la fois.
   • Exemple : Le narrateur de Germinal de Zola sait tout des conditions de vie des mineurs et de leurs états d'âme.

La focalisation est la perspective à travers laquelle l'histoire est racontée. Elle est liée au type de narrateur.

• Focalisation interne :

  • L'histoire est racontée à travers les yeux d'un personnage.
  • Le lecteur ne sait que ce que sait ce personnage.
  • Souvent associée au narrateur interne.
  • Effet : On partage les émotions et les limites de connaissance du personnage.

• Focalisation externe :

  • Le narrateur est un simple observateur extérieur.
  • Il ne connaît ni les pensées ni les sentiments des personnages.
  • Souvent associée au narrateur externe.
  • Effet : Le lecteur est tenu à distance, il doit interpréter les actions des personnages.

• Focalisation zéro (omnisciente) :

  • Le narrateur sait tout et voit tout.
  • Il en sait plus que les personnages.
  • Souvent associée au narrateur omniscient.
  • Effet : Le lecteur a une vue d'ensemble, il comprend les motivations profondes et les enjeux.

Le narrateur peut être plus ou moins présent dans le récit :

• Présence explicite ou implicite : Certains narrateurs interviennent directement ("Cher lecteur..."), d'autres sont plus discrets.
• Jugements et commentaires : Un narrateur peut donner son avis sur les événements ou les personnages, influençant ainsi la perception du lecteur.
• Fiabilité du narrateur : Est-ce que le narrateur dit toujours la vérité ? Un narrateur peut être trompeur, mal informé ou partial. Cela ajoute de la complexité au récit.

Un personnage est un être imaginaire créé par l'auteur qui prend part à l'histoire. Il peut être humain, animal, ou même un objet personnifié. Sa fonction dans l'intrigue est essentielle : il fait avancer l'action, il est porteur de thèmes, il représente des idées.

Les personnages ne jouent pas tous le même rôle :

• Personnage principal (héros) : C'est celui autour duquel l'histoire est construite. Il est au centre de l'intrigue.
• Personnages secondaires : Ils accompagnent le personnage principal, l'aident ou s'opposent à lui. Ils enrichissent l'univers du récit.
• Personnages éponymes : Ce sont les personnages qui donnent leur nom à l'œuvre (ex: Candide, Madame Bovary).

La caractérisation est la manière dont l'auteur nous présente un personnage :

• Portrait physique et moral : Description de son apparence, de son caractère, de ses qualités et de ses défauts.
• Actions et paroles : Ce que le personnage fait et dit en révèle beaucoup sur lui.
• Relations avec les autres personnages : La façon dont il interagit avec les autres permet de mieux le comprendre.

Les personnages peuvent évoluer au cours du récit :

• Personnage plat (statique) : Il ne change pas au cours de l'histoire. On le définit par un trait de caractère simple.
• Personnage rond (dynamique) : Il évolue, apprend, change de personnalité ou de vision du monde. Il est plus complexe et réaliste.
• Transformation au cours du récit : Les épreuves ou les rencontres peuvent modifier profondément un personnage.

C'est le cas du récit à la première personne. Le "je" narratif est alors à la fois celui qui raconte et celui qui agit dans l'histoire.

• Le "je" narratif : Il est au cœur de l'action mais aussi celui qui la rapporte.
• Limites de la connaissance du narrateur : Ce narrateur ne peut raconter que ce qu'il a vécu ou ce qu'il a appris. Il ne peut pas connaître les pensées des autres personnages s'ils ne les lui ont pas exprimées.

Parfois, l'auteur brouille les pistes entre lui-même et son personnage :

• Autofiction : L'auteur raconte une histoire qui ressemble à sa vie, mais en y introduisant des éléments de fiction. Le "je" est à la fois l'auteur et un personnage fictif.
• Roman autobiographique : L'auteur raconte sa propre vie, mais avec une dimension romanesque.
• Jeux sur l'identité : L'auteur peut jouer avec la ressemblance entre lui et son narrateur ou ses personnages pour interroger la notion d'identité.

Pour bien comprendre un texte, il faut identifier chaque instance :

1. Qui est l'auteur ? (Information externe au texte)
2. Qui est le narrateur ? Est-il un personnage ou extérieur à l'histoire ? Quel est son point de vue ?
3. Qui sont les personnages principaux et secondaires ? Comment sont-ils caractérisés ? Ceci permet de comprendre leurs rôles respectifs et d'interpréter les effets produits sur le lecteur.

Pour analyser un texte narratif :

1. Identifier l'auteur : Nom, époque, contexte si pertinent.
2. Identifier le narrateur et sa focalisation :
   • Est-ce un "je" ou un "il/elle" ?
   • Est-il un personnage (interne) ? Un observateur (externe) ? Sait-il tout (omniscient) ?
   • Quel est le point de vue dominant (interne, externe, zéro) ?
3. Analyser les personnages :
   • Qui sont les principaux ?
   • Quels sont leurs traits de caractère, leurs motivations ?
   • Comment évoluent-ils ?

• Extraits de romans :
  • Exemple de narrateur interne : Un passage de L'Étranger d'Albert Camus.
  • Exemple de narrateur omniscient : Un extrait d'un roman de Balzac.
• Nouvelles : Souvent plus courtes, elles permettent de saisir rapidement les choix narratifs.
• Contes : Ils utilisent souvent un narrateur omniscient et des personnages archétypaux.

• Questions de compréhension : "Qui raconte cette histoire ?", "Quel est le point de vue adopté dans cet extrait ?", "Que sait le narrateur des pensées du personnage X ?"
• Rédaction de paragraphes d'analyse : Écrire un court texte expliquant le rôle du narrateur ou la caractérisation d'un personnage dans un extrait donné.
• Comparaison de textes : Analyser deux extraits présentant des types de narrateurs ou des focalisations différentes pour en dégager les effets sur le lecteur.