La Revolución Rusa y el nacimiento de la URSS

Rusia estaba regida por el zarismo, una forma de absolutismo monárquico donde el Zar (Nicolás II de la dinastía Romanov) concentraba todos los poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. La Iglesia Ortodoxa y la nobleza terrateniente eran los pilares que sostenían este sistema.

La estructura social era extremadamente desigual:

• Nobleza: Poseía la mayor parte de la tierra y ocupaba los cargos públicos.
• Campesinado: Representaba más del 80% de la población. Vivían en condiciones de extrema pobreza, muchos de ellos sometidos a un régimen casi feudal hasta la abolición de la servidumbre en 1861, que no resolvió el hambre de tierras.
• Proletariado: Aunque escaso, se concentraba en grandes centros industriales como San Petersburgo y Moscú.

La industrialización fue tardía y dependiente del capital extranjero (especialmente francés) y del impulso estatal, lo que generó una clase obrera muy concentrada y radicalizada.

A pesar de la represión de la policía política (Ojrana), surgieron diversos grupos de oposición:

1. Populismo (Narodniks) y Nihilismo: Movimientos que buscaban despertar al campesinado. De ellos derivó el Partido Social-Revolucionario (SR o eseritas), que defendía una revolución agraria.
2. Partido Constitucional Democrático (Kadetes): Liberales que buscaban una monarquía parlamentaria al estilo europeo.
3. Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR): De ideología marxista. En 1903 se dividió en dos facciones:
   • Mencheviques: Moderados, creían que Rusia necesitaba una fase burguesa antes del socialismo.
   • Bolcheviques: Liderados por Lenin, defendían la toma inmediata del poder por una vanguardia de revolucionarios profesionales.

El detonante fue la derrota rusa en la Guerra Ruso-Japonesa, que evidenció la debilidad del Imperio. En enero de 1905, una manifestación pacífica en San Petersburgo fue reprimida sangrientamente en el Domingo Sangriento.

La oleada de huelgas y motines (como el del acorazado Potemkin) obligó al Zar a hacer concesiones: el Manifiesto de Octubre, que prometía libertades civiles y la creación de una Duma (parlamento). Sin embargo, el Zar pronto vació de poder a la Duma. Un hecho crucial fue la aparición de los primeros sóviets (consejos de trabajadores), que serían fundamentales en 1917.

La participación de Rusia en la I Guerra Mundial fue catastrófica. Las derrotas militares y el desabastecimiento en las ciudades provocaron protestas masivas en Petrogrado. Al unirse los soldados a los manifestantes, el sistema se derrumbó. Nicolás II abdicó y se estableció un Gobierno Provisional, liderado finalmente por Kerenski.

Entre febrero y octubre existieron dos poderes paralelos:

1. El Gobierno Provisional, que quería continuar la guerra y establecer una democracia liberal.
2. El Sóviet de Petrogrado, que controlaba las masas y exigía "Paz, Pan y Tierra".

Lenin regresó del exilio y publicó las Tesis de Abril, donde afirmaba que no debía apoyarse al gobierno y que todo el poder debía pasar a los sóviets. Tras el fracaso de la ofensiva de julio y el intento de golpe de Estado del general Kornílov, los bolcheviques ganaron la mayoría en los sóviets.

La noche del 24 al 25 de octubre (calendario juliano), los bolcheviques y la Guardia Roja tomaron los puntos estratégicos de Petrogrado y asaltaron el Palacio de Invierno. El Gobierno Provisional fue destituido. Se formó el Consejo de Comisarios del Pueblo, presidido por Lenin, que promulgó los primeros decretos: salida de la guerra, abolición de la propiedad privada de la tierra y control obrero en las fábricas.

Se enfrentaron dos bandos principales:

• Ejército Rojo: Organizado por Trotsky, defendía la revolución.
• Ejército Blanco: Una coalición heterogénea de zaristas, liberales y socialrevolucionarios, apoyados por potencias extranjeras (Reino Unido, Francia, EE. UU., Japón) que temían el contagio revolucionario.

La guerra terminó con la victoria bolchevique, consolidada tras la ejecución de la familia real en Ekaterimburgo para evitar que fueran rescatados por los blancos.

Para abastecer al ejército y a las ciudades durante la guerra, Lenin impuso el Comunismo de Guerra. El Estado tomó el control total de la economía: nacionalización de la industria, prohibición del comercio privado y, lo más conflictivo, las requisas forzosas de grano a los campesinos. Esto generó hambrunas y una fuerte resistencia social.

En el plano internacional, Rusia firmó el Tratado de Brest-Litovsk con Alemania, perdiendo vastos territorios a cambio de la paz. Internamente, se prohibieron los partidos de oposición y se creó la Checa (policía política) para perseguir la contrarrevolución y el disenso.

Lenin comprendió que era necesario un retroceso táctico. La NEP (Nueva Política Económica) supuso un retorno parcial al capitalismo de mercado. Se permitieron pequeñas empresas privadas y los campesinos pudieron vender sus excedentes tras pagar un impuesto. La economía se recuperó rápidamente, aunque generó tensiones ideológicas en el partido.

En 1922 nació la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas). La Constitución de 1924 definió un modelo federal, aunque en la práctica el poder real residía en el Partido Comunista (PCUS), estableciendo una dictadura del proletariado controlada por la cúpula del partido.

Lenin murió en 1924 sin dejar un sucesor claro. En su testamento político, advirtió sobre el carácter autoritario de Stalin. Se abrió una lucha por el poder entre:

• Trotsky: Defensor de la "revolución permanente" y la expansión del socialismo por el mundo.
• Stalin: Defensor del "socialismo en un solo país" y del fortalecimiento de la burocracia estatal.

Para 1929, Stalin había expulsado a Trotsky y se convirtió en el líder indiscutible. Estableció un sistema totalitario basado en el culto a la personalidad, la propaganda y el control social absoluto.

Stalin puso fin a la NEP y lanzó los Planes Quinquenales, con objetivos económicos obligatorios cada cinco años:

1. Colectivización agraria: Se eliminó la propiedad privada en el campo, creando granjas colectivas (Koljós) y estatales (Sovjós). Los campesinos ricos (Kulaks) fueron duramente reprimidos.
2. Industrialización pesada: Se priorizó el acero, el carbón y la maquinaria sobre los bienes de consumo, convirtiendo a la URSS en una potencia industrial en tiempo récord, a costa de grandes sacrificios humanos.

En la década de 1930, Stalin lanzó las purgas, una campaña de represión masiva contra cualquier sospechoso de oposición, incluso dentro del propio partido (los Procesos de Moscú). Millones de personas fueron ejecutadas o enviadas al Gulag (sistema de campos de trabajos forzados). La sociedad rusa quedó totalmente sometida por el miedo, consolidando una de las dictaduras más implacables de la historia.