La prosa y el teatro medieval

En el siglo XIII, el rey Alfonso X el Sabio marcó un antes y un después. Fue el gran impulsor del castellano al convertirlo en lengua oficial de la cancillería y la cultura. Su mayor logro fue la potenciación de la Escuela de Traductores de Toledo, donde sabios cristianos, judíos y musulmanes colaboraban para traducir textos del árabe y el griego al castellano.

• Estandarización: Gracias a su labor, se fijaron las primeras reglas ortográficas y sintácticas del castellano.
• Obras destacadas:
  • Jurídicas: Las Siete Partidas (el código legal más importante de la época).
  • Históricas: Estoria de España y General Estoria.

Antes de la gran prosa alfonsí, encontramos pequeños destellos de escritura. Las glosas (anotaciones al margen de textos latinos para explicar palabras difíciles) son los testimonios más antiguos. Poco a poco, surgieron textos doctrinales y las primeras traducciones de colecciones de cuentos orientales, como el Calila e Dimna, que servían para educar mediante el entretenimiento.

La prosa medieval no nació para el puro ocio, sino con una finalidad moralizante y práctica. Alfonso X también se interesó por el conocimiento técnico, promoviendo tratados de astronomía (Libros del saber de astronomía) y juegos de inteligencia como el Libro de los juegos (ajedrez, dados y tablas). Esto demostró que el castellano era capaz de expresar conceptos abstractos y científicos complejos.

Su obra maestra es el Libro de los enxiemplos del conde Lucanor et de Patronio. El libro tiene una estructura fija y repetitiva que facilita la enseñanza:

1. El problema: El joven Conde Lucanor plantea una duda a su consejero Patronio.
2. El cuento: Patronio narra un cuento o "exemplo" que guarda relación con el problema.
3. La aplicación: Patronio explica cómo la enseñanza del cuento resuelve la duda del Conde.
4. La moraleja: El autor interviene al final y resume la lección en un pareado (dos versos).

El exemplo es un relato breve utilizado como prueba para una enseñanza moral. Don Juan Manuel no inventa las historias; las toma de la tradición oral, fuentes orientales y fábulas clásicas, pero las adapta con un estilo claro y preciso, eliminando lo superfluo para que el mensaje sea directo.

A diferencia de otros autores, Don Juan Manuel escribe para los de su clase: la nobleza. Sus temas principales son:

• La conservación de la honra y el prestigio social.
• La importancia de la prudencia y la astucia para evitar engaños.
• La gestión de los conflictos feudales y la protección de las propiedades.

El teatro nació dentro de las iglesias. Los sacerdotes empezaron a introducir pequeños diálogos cantados en latín, llamados tropos, durante la misa para explicar pasajes de la Biblia al pueblo analfabeto. Los dos grandes momentos del año para estas representaciones eran el Ciclo de Navidad (el nacimiento de Jesús) y el Ciclo de Pasión (la muerte y resurrección).

Es la joya del teatro medieval castellano. Datado en el siglo XII, es el primer texto dramático conservado en lengua romance. Aunque el manuscrito está incompleto (fragmentarismo), muestra una gran calidad:

• Presenta a los Reyes Magos siguiendo la estrella y dudando sobre la naturaleza del niño.
• Utiliza una polifonía de voces y diferentes tipos de rima, lo que indica que ya existía una tradición teatral previa que se ha perdido.

Fuera de las iglesias, existía un teatro más tosco y divertido. Los juglares dramáticos realizaban actuaciones en plazas y palacios. Se mencionan los juegos de escarnio, que eran piezas satíricas y burlescas, a menudo criticadas por la Iglesia debido a su contenido obsceno o irreverente.

La obra aparece inicialmente de forma anónima. En ediciones posteriores, Fernando de Rojas, un abogado de origen converso (judío convertido al cristianismo), confiesa haber encontrado el primer acto y haber continuado la obra. La obra pasó de tener 16 actos (Comedia de Calisto y Melibea) a 21 actos (Tragicomedia de Calisto y Melibea).

Existe un gran debate sobre su género. Aunque está escrita totalmente en diálogo, su extensión y el uso del tiempo la hacen casi irrepresentable en su época. Por ello, se suele clasificar como novela dialogada o comedia humanística (para ser leída en voz alta en grupos cultos).

La obra destaca por su profundo realismo y la complejidad de sus personajes:

• Calisto y Melibea: Representan una parodia del amor cortés. Calisto es egoísta y Melibea acaba cediendo a sus deseos impulsada por el hechizo de Celestina.
• La Celestina: Es el personaje central. Una alcahueta sabia, manipuladora y vitalista que utiliza la magia y la psicología para conseguir su fin: el dinero.
• Los criados (Sempronio y Pármeno): Ya no son los criados fieles de la épica, sino personajes movidos por el individualismo y la codicia.

La obra refleja una crisis de valores. Los temas principales son:

1. El amor: Visto como una enfermedad destructiva o puro deseo sexual.
2. La muerte: Todos los personajes principales mueren, mostrando un pesimismo existencial.
3. La Fortuna: El azar que cambia el destino de los hombres de forma cruel.

El lenguaje es una de las mayores riquezas de la obra, pues alterna el estilo culto y retórico (de los nobles) con el lenguaje popular, lleno de refranes e insultos (de los criados y Celestina). Esta mezcla refleja la realidad social de una España en pleno cambio.