Preposiciones y adverbios

En la lengua latina, al igual que en el castellano, existen palabras que no cambian su forma independientemente del contexto gramatical. Estas se denominan palabras invariables. A diferencia de los sustantivos, adjetivos o verbos, estas partículas no poseen declinación (casos) ni conjugación (persona, tiempo o modo).

La función sintáctica general de estas partículas es la de actuar como complementos circunstanciales o modificar el sentido de otra palabra. Mientras que el adverbio suele modificar a un verbo, un adjetivo u otro adverbio, la preposición tiene una función relacional: introduce un sintagma nominal y establece una relación de dependencia, marcando el régimen de caso del sustantivo al que acompaña.

Muchos adverbios latinos no son palabras aisladas, sino que derivan de adjetivos mediante sufijos específicos:

• Adjetivos de la 1ª y 2ª declinación: Forman el adverbio sustituyendo la terminación de genitivo por -e. Ejemplo: doctus (sabio) → docte (sabiamente).
• Adjetivos de la 3ª declinación: Suelen añadir el sufijo -iter. Ejemplo: fortis (fuerte) → fortiter (fuertemente).

Además, existen los llamados casos fosilizados. Son antiguos sustantivos o adjetivos en un caso determinado que han perdido su función nominal para convertirse en adverbios, como multum (acusativo singular neutro) que significa "mucho", o falso (ablativo) que significa "falsamente".

En latín, las preposiciones no "vuelan" solas; siempre exigen que el sustantivo que las acompaña esté en un caso determinado. Esto se conoce como régimen. Históricamente, las preposiciones eran adverbios que servían para precisar el significado de los casos, pero con el tiempo se volvieron obligatorias para expresar matices que el caso por sí solo no podía indicar.

Es fundamental entender que muchas preposiciones funcionan también como prefijos verbales. Por ejemplo, la preposición in (hacia dentro) se une al verbo ire (ir) para formar inire (entrar). Este uso refuerza o modifica la dirección de la acción verbal.

• Ad: Indica dirección "hacia" un lugar o proximidad. Ejemplo: Ad urbem veniunt (Vienen hacia la ciudad).
• In (+ Acusativo): Indica entrada en un espacio físico o figurado. Es el movimiento "hacia el interior de". Ejemplo: In templum intrat (Entra en el templo).
• Per: Expresa tránsito "a través de" un lugar o "durante" un tiempo. Ejemplo: Per silvas currunt (Corren a través de las selvas).

• Apud: Se traduce como "junto a", "cerca de" o, muy frecuentemente en autores, "en casa de" (equivalente al chez francés).
• Ante y Post: Marcan relaciones espaciales y temporales. Ante significa "delante de" o "antes de"; Post significa "detrás de" o "después de".
• Contra y Adversus: Expresan oposición o dirección enfrentada. Contra hostes (Contra los enemigos).

• Inter: Significa "entre" (en medio de dos o más). Ejemplo: Inter nos (Entre nosotros).
• Ob y Propter: Se utilizan fundamentalmente para expresar causa. Propter hoc (A causa de esto).
• Trans: Indica "al otro lado de" o "más allá de". Ejemplo: Trans Rhenum (Al otro lado del Rin).

• Ab / A: Indica alejamiento desde el exterior de un punto. Se usa a ante consonante y ab ante vocal. Ejemplo: A villa discedit (Se aleja de la villa).
• Ex / E: Indica salida desde el interior de algo. Ejemplo: Ex urbe exit (Sale de la ciudad).
• De: Expresa un movimiento descendente ("de arriba abajo") o el punto de partida. También es la preposición para indicar el tema de una obra: De Bello Gallico (Sobre la guerra de las Galias).

• Cum: Expresa compañía o modo. Cum amicis (Con los amigos). En latín, con los pronombres personales se pospone: mecum (conmigo), tecum (contigo).
• Sine: Indica carencia o privación. Sine spe (Sin esperanza).
• In (+ Ablativo): A diferencia del acusativo, aquí indica ubicación estática (¿dónde?). Ejemplo: In horto est (Está en el jardín).

• Sub (+ Ablativo): Indica posición debajo de algo. Sub terra (Bajo tierra).
• Pro: Significa "delante de", pero muy a menudo tiene el valor de "en defensa de" o "en lugar de". Ejemplo: Pro patria mori (Morir por la patria).
• Prae: Indica prioridad ("delante de") o, en contextos negativos, un impedimento ("a causa de").

El latín distingue cuatro tipos de relaciones espaciales:

1. Ubi (¿Dónde? - estado): Hic (aquí), Ibi (allí).
2. Quo (¿Adónde? - dirección): Huc (hacia aquí), Illuc (hacia allí).
3. Unde (¿De dónde? - procedencia): Hinc (de aquí), Inde (de allí).
4. Qua (¿Por dónde? - tránsito): Hac (por aquí), Ea (por allí).

• Nunc / Tunc: Expresan el presente y el pasado puntual ("ahora" y "entonces").
• Heri, Hodie, Cras: La tríada temporal básica: ayer, hoy y mañana.
• Semper / Numquam: Indican frecuencia absoluta: "siempre" y "nunca".
• Mox: Significa "pronto" o "luego".

Sirven para estructurar el discurso narrativo:

• Primum: En primer lugar.
• Deinde: Después, a continuación.
• Postremo: Finalmente, por último.

Responden a la pregunta Quomodo? (¿Cómo?).

• Bene (bien) y Male (mal) son los más comunes y derivan de bonus y malus.
• Sic e Ita significan "así".
• Formaciones regulares: Fortiter (valientemente), Sapienter (sabiamente), Celeriter (rápidamente).

• Multum (mucho) y Paulum (poco).
• Magis (más) y Minus (menos), muy usados en la comparación.
• Valde (muy, intensamente) y Satis (suficiente).

• Ita, Etiam, Sic: Se usan para afirmar (el latín no tiene una palabra única para "sí").
• Non: La negación estándar.
• Haud: Una negación enfática ("para nada", "en absoluto").
• Fortasse: Indica duda o posibilidad ("quizás").

Es vital observar el caso del sustantivo que sigue a estas preposiciones para no errar en la traducción:

• In + Acusativo: Movimiento a un interior → "Entró en la ciudad".
• In + Ablativo: Situación en un interior → "Está en la ciudad".
• Sub + Acusativo: Movimiento bajo algo → "El perro corrió bajo la mesa".
• Sub + Ablativo: Estar bajo algo → "El tesoro está bajo la tierra".

Esta distinción es clave en los textos bélicos para diferenciar si una tropa se dirige a un lugar o ya está apostada en él.

El adverbio suele colocarse inmediatamente antes de la palabra a la que modifica.

1. Si modifica a un verbo: Valde pugnant (Luchan intensamente).
2. Si modifica a un adjetivo: Bene doctus (Bien instruido).
3. Posición enfática: A veces se sitúa al principio de la frase para llamar la atención sobre el tiempo o el modo: Hodie veni (Hoy he venido).

Son combinaciones de palabras que funcionan como una unidad de sentido:

• Ex tempore: De repente, en el acto.
• In primis: Sobre todo, especialmente.
• Ad hoc: Para esto, a propósito para un fin.
• Sine die: Sin fecha determinada (literalmente "sin día").