La démocratie et la participation

Le mot démocratie vient du grec ancien. Il signifie "le pouvoir au peuple". Dans une démocratie, ce ne sont pas les chefs qui décident seuls de tout, mais l'ensemble des citoyens qui participent à la vie du pays.

Voici les trois piliers de notre démocratie :

1. Le pouvoir du peuple : Les citoyens choisissent leurs représentants en votant.
2. La liberté d'expression : Tout le monde a le droit de dire ce qu'il pense, à l'oral ou dans les journaux, à condition de ne pas insulter les autres.
3. Le respect des lois : La loi est la même pour tout le monde. Elle sert à protéger les citoyens et à organiser la vie ensemble.

La démocratie est un système où le peuple est souverain, c'est-à-dire qu'il est le vrai "patron" du pays.

La France est une République. Elle possède des symboles qui nous permettent de nous reconnaître et des valeurs qui nous guident.

• La devise : "Liberté, Égalité, Fraternité".
  • Liberté : On peut agir comme on veut tant qu'on ne gêne pas les autres.
  • Égalité : Tous les citoyens ont les mêmes droits.
  • Fraternité : On doit s'aider les uns les autres (la solidarité).
• Le drapeau tricolore : Bleu, Blanc, Rouge. On le voit sur les mairies et les écoles.
• L'hymne national : C'est un chant qui s'appelle La Marseillaise. On le chante lors des cérémonies officielles ou des matchs de sport.

Pour éviter qu'une seule personne ait trop de pouvoir, la France sépare les rôles en trois parties :

La séparation des pouvoirs garantit la liberté des citoyens car chaque groupe surveille l'autre.

En France, nous utilisons le suffrage universel. Cela signifie que tous les citoyens adultes ont le droit de voter, sans exception de richesse ou de métier.

Pour voter, il faut remplir trois conditions :

• Avoir la nationalité française.
• Avoir au moins 18 ans (c'est la majorité).
• Être inscrit sur les listes électorales de sa ville.

Chaque personne possède une voix. Que l'on soit riche ou pauvre, célèbre ou inconnu, 1 personne = 1 voix. C'est l'égalité devant l'urne.

Voter est une action très organisée pour que personne ne puisse tricher. Voici les étapes :

1. La carte d'électeur : On la présente au bureau de vote avec une pièce d'identité.
2. L'isoloir : C'est une petite cabine avec un rideau. On y entre seul pour choisir son bulletin. C'est ici que se cache le secret du vote : personne ne sait pour qui vous votez.
3. L'urne : On glisse son enveloppe dans une boîte transparente. On signe ensuite une liste.
4. Le dépouillement : À la fin de la journée, on ouvre l'urne et on compte les bulletins devant tout le monde.

On ne vote pas toujours pour la même chose. Voici les principales élections :

• L'élection présidentielle : Pour choisir le Président de la République (tous les 5 ans).
• Les élections législatives : Pour choisir les députés qui votent les lois.
• Les élections municipales : Pour choisir le Maire et les conseillers de sa ville.

L'école est le premier endroit où l'on apprend à être citoyen. Chaque année, vous élisez deux délégués.

• La campagne électorale : Les candidats expliquent leurs idées (par exemple : "Je propose d'organiser un tournoi de foot").
• Le rôle du délégué : Il n'est pas le "chef" de la classe. Son rôle est de représenter ses camarades, de porter leurs messages aux professeurs et d'aider à régler les problèmes.

Le conseil d'élèves est une réunion où toute la classe discute de la vie à l'école.

• On apprend à prendre la parole devant les autres.
• On apprend à écouter même si on n'est pas d'accord.
• On prend des décisions collectives (par exemple, décider des règles de la cour).

Le règlement intérieur est la "loi" de l'école. Il est écrit pour que tout le monde se sente bien.

• Les droits : Le droit d'apprendre, le droit d'être respecté.
• Les devoirs : Le devoir de faire son travail, de respecter le matériel et de ne pas être violent. Le règlement permet de bien vivre ensemble en collectivité.

Le Maire travaille à la mairie avec le Conseil municipal. Ils s'occupent de la vie de tous les jours dans la ville :

• Construire et réparer les écoles.
• S'occuper des parcs, des rues et de l'éclairage.
• Gérer les bibliothèques et les piscines. Pour payer tout cela, ils utilisent le budget communal (l'argent des impôts).

Dans beaucoup de villes, il existe un CME. Ce sont des enfants (souvent en CM1 ou CM2) qui sont élus par les autres enfants. Ils proposent des projets réels : créer une piste cyclable, installer de nouveaux jeux dans un parc ou organiser une collecte de jouets. C'est un excellent moyen de s'engager pour sa ville dès le plus jeune âge.

En démocratie, on cherche l'intérêt général. C'est ce qui est bon pour tout le monde, et pas seulement pour soi-même.

• Une envie : "Je veux un toboggan bleu parce que c'est ma couleur préférée."
• Un besoin d'intérêt général : "Nous avons besoin d'un passage piéton devant l'école pour que tous les enfants soient en sécurité." Agir pour l'intérêt général, c'est faire preuve de solidarité.

Débattre, ce n'est pas se disputer. C'est échanger des idées pour essayer de trouver la meilleure solution.

• On utilise des arguments (des preuves ou des explications).
• On respecte les opinions différentes.
• On cherche souvent un consensus : une solution qui convient à presque tout le monde.

Pour bien voter ou bien débattre, il faut savoir ce qui se passe.

• Il existe de nombreux journaux, sites internet et chaînes de télé (c'est la pluralité des médias).
• Il faut toujours vérifier les informations pour ne pas croire de fausses nouvelles.
• S'informer permet de se faire sa propre opinion sans être influencé par les autres.

La laïcité est une règle très importante en France.

1. L'État (et donc l'école) ne s'occupe pas des religions. Il est neutre.
2. Chaque citoyen est libre de croire en un dieu ou de ne pas croire (c'est la liberté de conscience).
3. À l'école publique, on ne porte pas de signes religieux visibles pour que tout le monde soit traité de la même façon.

La laïcité permet à tous les citoyens de vivre ensemble, quelles que soient leurs croyances.