Les phénomènes naturels et les catastrophes

Un phénomène naturel est un événement qui se produit dans la nature, sans que l'homme ne l'ait créé. C'est un événement normal de la Terre. Exemples :

• La pluie, le vent
• La neige, le soleil
• Les saisons

Un phénomène naturel devient une catastrophe naturelle quand il cause de gros dégâts. Cela veut dire qu'il détruit des maisons, des routes, ou blesse des personnes (victimes). Une catastrophe naturelle a un impact négatif sur les humains et leurs biens.

Les phénomènes naturels viennent des "forces" de la Terre.

• Météorologie : C'est l'étude du temps qu'il fait. Cela explique la pluie, le vent.
• Géologie : C'est l'étude de la Terre, de ses roches. Cela explique les tremblements de terre ou les volcans.

Une tempête est un vent très fort avec souvent de fortes pluies. Un ouragan (ou cyclone, typhon) est une très grosse tempête qui se forme au-dessus des océans chauds. Ces phénomènes apportent des vents très violents et beaucoup de pluie.

Une inondation arrive quand il pleut beaucoup. L'eau déborde des rivières ou des lacs. Les maisons et les champs sont sous l'eau. Il faut parfois évacuer les habitants.

Une sécheresse est un long moment sans pluie. Il n'y a pas assez d'eau. Une canicule est une période où il fait très chaud pendant plusieurs jours et nuits. Cela peut être dangereux pour l'agriculture et la santé.

Une tornade est un tourbillon de vent très fort. Elle ressemble à une colonne qui descend du ciel. Elle détruit tout sur son passage, mais sur une petite zone. Elle naît souvent lors de très gros orages.

Un tremblement de terre (ou séisme) est une secousse du sol. C'est dû au mouvement des grandes plaques de roches sous la Terre. On mesure sa force avec la magnitude. L'épicentre est l'endroit où ça secoue le plus fort.

Une éruption volcanique se produit quand un volcan "se réveille". Le magma (roche très chaude) sort du volcan sous forme de lave ou de cendres. Les volcans peuvent être actifs (qui se réveillent) ou éteints (qui ne se réveillent plus).

Un tsunami est une vague géante dans l'océan. Il est souvent causé par un tremblement de terre sous la mer. Quand il arrive sur la côte, il détruit tout.

Pour se protéger, il faut savoir où les catastrophes peuvent arriver. On utilise des cartes de risques qui montrent les zones dangereuses. On regarde aussi l'histoire des événements passés.

Des règles existent pour construire des maisons plus solides. Il y a des systèmes d'alerte pour prévenir l'arrivée d'une catastrophe (sirènes, messages). On prépare aussi des plans d'évacuation pour savoir où aller en sécurité.

Il faut connaître les gestes qui sauvent. Par exemple, se mettre à l'abri. Avoir un kit de survie (eau, nourriture, radio) est utile. Connaître les numéros d'urgence (18 pour les pompiers, 15 pour le SAMU, 17 pour la gendarmerie).

Les pompiers, le SAMU (médecins urgentistes) et la gendarmerie aident les victimes. Ils organisent les secours et informent la population. Ils sont là pour protéger les personnes et les biens.

Les activités des hommes (usines, voitures) rejettent de la pollution. Cela augmente la température de la Terre : c'est le réchauffement climatique. Ce réchauffement rend les phénomènes extrêmes (tempêtes, sécheresses) plus fréquents et plus forts.

La déforestation, c'est quand on coupe trop d'arbres. Les arbres retiennent la terre avec leurs racines. Sans eux, la terre part plus facilement (érosion). Cela peut causer des glissements de terrain ou aggraver les inondations.

Quand on utilise trop d'eau, les réserves d'eau diminuent (nappes phréatiques). Cela aggrave les sécheresses. Il est important d'économiser l'eau tous les jours.