Le subjonctif

Le subjonctif est un des modes verbaux du français, au même titre que l'indicatif, l'impératif ou l'infinitif. Son rôle principal est d'exprimer une action ou un état considéré comme incertain, souhaité, douteux, possible, nécessaire ou soumis à un jugement.

Contrairement à l'indicatif qui exprime la réalité et la certitude, le subjonctif exprime une action dont la réalisation n'est pas garantie. Il introduit une nuance de subjectivité, d'émotion ou de volonté de la part du locuteur.

• Indicatif : Je sais qu'il vient. (C'est une certitude)
• Subjonctif : Je souhaite qu'il vienne. (C'est un souhait, l'action est incertaine)

L'emploi du subjonctif est souvent déclenché par :

1. Des verbes introducteurs qui expriment la volonté, le souhait, l'ordre, le doute, le sentiment, la peur, etc.
   • Je veux que tu réussisses.
   • Je doute qu'il soit là.
2. Des conjonctions de subordination spécifiques, comme celles qui expriment le but, la concession, la condition, le temps.
   • Je travaille pour que tu comprennes.
   • Je viendrai bien que je sois fatigué.
3. Des expressions impersonnelles qui marquent la nécessité, l'obligation, l'importance, le doute.
   • Il faut que nous partions.
   • Il est important que vous sachiez.
4. Des cas particuliers comme après un superlatif relatif, ou dans certaines locutions figées.
   • C'est le seul livre que je connaisse.

Pour identifier le subjonctif :

• Terminaisons spécifiques : Au subjonctif présent, les terminaisons sont souvent reconnaissables : -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent pour la plupart des verbes. Attention, les 3 premières personnes du singulier et la 3ème du pluriel sont souvent identiques.
• Contexte de la phrase : Le verbe est presque toujours introduit par "que" et dépend d'un verbe ou d'une expression qui exprime la subjectivité.
  • Il est possible que tu aies raison.
• Verbes irréguliers : Certains verbes ont des formes très spécifiques qu'il faut connaître par cœur (ex: que j'aie, que je sois, que je fasse).
• Pièges courants : Ne pas confondre le subjonctif avec l'indicatif présent quand les formes sont identiques (ex: que je chante / je chante). Le contexte est alors crucial.

Pour les verbes en -ER (sauf aller), on prend le radical de l'indicatif présent à la 3ème personne du pluriel (ils/elles) et on ajoute : -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent.

• Indicatif présent : ils chantent
• Subjonctif présent :
  • que je chante
  • que tu chantes
  • qu'il/elle/on chante
  • que nous chantions
  • que vous chantiez
  • qu'ils/elles chantent

Pour les verbes en -IR (qui font leur participe présent en -issant, ex: finir, choisir), on prend le radical de l'indicatif présent à la 3ème personne du pluriel et on ajoute : -isse, -isses, -isse, -issions, -issiez, -issent.

• Indicatif présent : ils finissent
• Subjonctif présent :
  • que je finisse
  • que tu finisses
  • qu'il/elle/on finisse
  • que nous finissions
  • que vous finissiez
  • qu'ils/elles finissent

Les verbes du 3ème groupe sont plus variés. La règle générale est de prendre le radical de la 3ème personne du pluriel de l'indicatif présent et d'ajouter les terminaisons : -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent.

• Indicatif présent : ils prennent
• Subjonctif présent :
  • que je prenne
  • que tu prennes
  • qu'il/elle/on prenne
  • que nous prenions (attention au radical !)
  • que vous preniez
  • qu'ils/elles prennent

• Indicatif présent : ils viennent
• Subjonctif présent :
  • que je vienne
  • que tu viennes
  • qu'il/elle/on vienne
  • que nous venions
  • que vous veniez
  • qu'ils/elles viennent

Certains verbes sont très irréguliers et leurs formes au subjonctif doivent être apprises par cœur.

Le subjonctif est utilisé après des verbes ou expressions qui marquent le doute ou la possibilité, surtout à la forme négative ou interrogative.

• Verbes de doute :
  • Je doute que tu dises la vérité.
  • Il est possible que le train soit en retard.
• Négation des verbes d'opinion/déclaration :
  • Je ne crois pas que ce soit une bonne idée.
  • Nous ne pensons pas qu'il vienne. (Si c'était Je crois que, on utiliserait l'indicatif : Je crois qu'il vient.)
• Interrogation des verbes d'opinion/déclaration :
  • Crois-tu que ce soit vrai ? (Souvent, l'interrogation introduit le doute, donc le subjonctif.)

Ces sentiments subjectifs appellent naturellement le subjonctif.

• Verbes de volonté/ordre :
  • Je veux que tu fasses tes devoirs.
  • Il ordonne que nous partions.
• Verbes de souhait :
  • Je souhaite que tu réussisses.
  • Nous désirons qu'il revienne vite.
• Expressions impersonnelles :
  • Il faut que chacun apprenne sa leçon.
  • Il est important que vous compreniez.
• Formules figées :
  • Vive la France ! (Que la France vive !)
  • Plaise à Dieu !

Le subjonctif est employé après des verbes ou expressions qui expriment une émotion, un jugement ou une appréciation.

• Verbes de sentiment :
  • Je suis content que tu sois là.
  • Il regrette que tu partes si tôt.
  • Nous avons peur qu'il pleuve.
• Verbes de jugement/appréciation :
  • Il est dommage que tu rates cette occasion.
  • Je trouve bon que tu étudies.
• Conjonctions de cause/conséquence : (plus rares)
  • Non que je veuille t'ennuyer...

Certaines conjonctions introduisent systématiquement le subjonctif :

• But : pour que, afin que, de peur que, de crainte que
  • Il parle fort afin que tout le monde l'entende.
• Concession : bien que, quoique, malgré que (familier)
  • Elle sort, bien qu'il fasse froid.
• Temps : avant que, jusqu'à ce que, en attendant que
  • Attends avant que je ne finisse.
• Condition : à condition que, pourvu que, à moins que
  • Je viendrai à condition que tu viennes aussi.
• Cause (négative) : non que
  • Il n'a pas réussi, non qu'il n'ait pas travaillé, mais il était stressé.

Le subjonctif passé est un temps composé. Il se forme avec l'auxiliaire avoir ou être conjugué au subjonctif présent, suivi du participe passé du verbe.

Structure : que + auxiliaire (avoir/être) au subjonctif présent + participe passé du verbe.

• Avec AVOIR : que j'aie chanté, que tu aies fini, qu'il ait voulu
  • Exemple : Il est préférable que tu aies compris avant de partir.
• Avec ÊTRE : que je sois allé(e), que tu sois venu(e), qu'il soit parti(e)
  • Exemple : Je suis heureux qu'il soit venu.

Règle d'accord du participe passé :

• Avec l'auxiliaire être, le participe passé s'accorde en genre et en nombre avec le sujet.
• Avec l'auxiliaire avoir, le participe passé s'accorde avec le COD si celui-ci est placé avant le verbe.

Le subjonctif passé exprime une action qui est antérieure à celle de la proposition principale.

• Action antérieure :
  • Je regrette qu'il soit parti si tôt. (Son départ est antérieur à mon regret.)
  • Il faut que vous ayez terminé ce travail avant midi. (Le fait d'avoir terminé doit être réalisé avant midi.)
• Regret ou doute sur une action accomplie :
  • Je doute qu'il ait pu faire ça. (Le doute porte sur une action déjà passée.)

Le choix entre subjonctif présent et passé dépend de la chronologie des actions par rapport au verbe principal.

• Subjonctif Présent : L'action est simultanée ou postérieure à celle du verbe de la principale.
  • Je souhaite qu'il vienne. (L'action de venir est future par rapport au souhait.)
  • Il faut qu'il fasse son travail. (L'action de faire est simultanée ou future.)
• Subjonctif Passé : L'action est antérieure à celle du verbe de la principale.
  • Je regrette qu'il soit venu. (Son action de venir est antérieure à mon regret.)
  • Il faut qu'il ait fini avant de partir. (L'action de finir doit être accomplie avant le départ.)

C'est la faute la plus fréquente. La distinction repose sur la certitude (indicatif) ou la subjectivité/incertitude (subjonctif).

• Verbes de déclaration/opinion à l'affirmatif (indicatif) :
  • Je pense que tu as raison.
  • Il est certain que nous réussirons.
• Verbes de déclaration/opinion à la négation ou interrogation (subjonctif) :
  • Je ne pense pas que tu aies raison.
  • Penses-tu qu'il soit capable ?
• Verbes de perception (indicatif) :
  • Je vois qu'il pleut.
  • J'entends qu'il arrive.

Certaines formes sont sources d'erreurs :

• Verbes en -ier : Le i du radical se maintient devant les terminaisons en i.
  • que nous étudiions, que vous étudiiez (et non étudions)
• Verbes en -yer : Le y se transforme en i aux 3 premières personnes du singulier et 3ème du pluriel pour certains verbes.
  • que je paie, que tu paies, qu'il paie, que nous payions, que vous payiez, qu'ils paient
• Verbes irréguliers : Apprendre par cœur avoir, être, faire, aller, savoir, pouvoir, vouloir.
  • que nous fassions (et non faisions)
  • que vous sachiez (et non saviez)
• Homophonie : Ne pas confondre les formes orales qui se ressemblent (ex: que je chante et je chante).

Les règles d'accord sont les mêmes qu'au passé composé ou au plus-que-parfait.

• Avec l'auxiliaire être : Le participe passé s'accorde avec le sujet.
  • Il faut qu'elles soient parties avant la nuit.
  • Je regrette qu'il soit venu.
• Avec l'auxiliaire avoir : Le participe passé s'accorde avec le COD si celui-ci est placé avant l'auxiliaire.
  • Les difficultés qu'il ait rencontrées l'ont découragé. (Les difficultés est le COD de "rencontrées", placé avant.)
  • Je doute qu'il ait lu ce livre. (Pas d'accord car le COD "ce livre" est après.)
• Verbes pronominaux : L'accord est plus complexe.
  • Qu'elles se soient lavées. (COD "se" placé avant)
  • Qu'elles se soient lavé les mains. (COD "les mains" est après, "se" est COI, donc pas d'accord)

Conjuguez les verbes suivants au subjonctif présent :

1. Que je (finir) : ...
2. Que tu (aller) : ...
3. Qu'il (avoir) : ...
4. Que nous (prendre) : ...
5. Que vous (être) : ...
6. Qu'elles (faire) : ...

Conjuguez les verbes suivants au subjonctif passé :

1. Que j' (chanter) : ...
2. Que tu (partir) : ...
3. Qu'il (voir) : ...

Complétez avec le mode et le temps qui conviennent (indicatif ou subjonctif, présent ou passé) :

1. Je souhaite qu'il (venir) demain.
2. Il est certain qu'il (finir) son travail.
3. Je doute qu'il (être) capable de faire ça.
4. Bien qu'il (être) fatigué, il continue de travailler.
5. Il faut que vous (avoir) compris la leçon.
6. Je ne crois pas qu'il (avoir) menti.

Rédigez trois phrases utilisant le subjonctif pour exprimer :

1. Un souhait :
2. Un doute :
3. Une nécessité :

Rédigez un court paragraphe (3-4 phrases) pour donner votre opinion sur un sujet (ex: l'importance de l'école), en utilisant au moins deux fois le subjonctif. Exemple de début : Il est essentiel que nous comprenions l'importance de l'éducation...