Les equivalents de il y a en anglais

L'expression française "il y a" a plusieurs significations principales :

• Existence / Présence : Pour indiquer que quelque chose existe ou est présent.
  • Exemple : Il y a un livre sur la table.
• Durée / Temps écoulé : Pour indiquer qu'une certaine période de temps s'est écoulée depuis un événement.
  • Exemple : Je l'ai vu il y a deux jours.
• Quantité : Pour indiquer une quantité, souvent indéfinie.
  • Exemple : Il y a beaucoup de monde.

Selon le contexte, "il y a" remplit différentes fonctions :

• Présenter un fait : Introduire l'existence de quelque chose.
  • Exemple : Il y a un problème.
• Situer dans le temps : Indiquer quand un événement a eu lieu ou depuis quand une situation dure.
  • Exemple : Le film a commencé il y a une heure.
• Exprimer une quantité indéfinie : Souvent suivi d'un quantificateur (beaucoup, peu, quelques, etc.).
  • Exemple : Il y a peu de chances.

Voici un aperçu des principaux équivalents anglais que nous allons explorer en détail :

• There is / There are : Utilisés pour exprimer l'existence ou la présence de quelque chose. C'est l'équivalent le plus direct pour "il y a" dans le sens d'existence.
• Ago : Utilisé pour exprimer le temps écoulé depuis un événement passé.
• For / Since : Utilisés pour exprimer la durée d'une action ou d'une situation.

• There is (singulier) : Utilisé pour un nom singulier ou un nom indénombrable.

• There are (pluriel) : Utilisé pour un nom pluriel.

Pour les formes négatives, on ajoute "not" après "is" ou "are" :

• There isn't / There's not : Forme contractée de "There is not".

• There aren't / There are not : Forme contractée de "There are not".

Les contractions sont très courantes à l'oral et dans les écrits informels.

Pour poser une question, on inverse l'ordre de "there" et "is/are" :

• Is there...? : Pour le singulier ou les indénombrables.

• Are there...? : Pour le pluriel.

Les réponses courtes suivent un modèle simple :

• Yes, there is. / No, there isn't. (Pour le singulier/indénombrable)
• Yes, there are. / No, there aren't. (Pour le pluriel)

Les indéfinis "some" et "any" sont très souvent utilisés avec "there is/are".

• Some : Généralement utilisé dans les phrases affirmatives pour indiquer une quantité non spécifiée.
  • Exemple : There is some bread on the counter. (Il y a du pain sur le comptoir.)
  • Exemple : There are some apples in the basket. (Il y a des pommes dans le panier.)
  • Exception : "Some" peut être utilisé dans une question si on attend une réponse positive ou si l'on propose quelque chose. (Ex: Would you like some tea?)
• Any : Principalement utilisé dans les phrases négatives et interrogatives.
  • Exemple (négation) : There isn't any sugar. (Il n'y a pas de sucre.)
  • Exemple (question) : Are there any problems? (Y a-t-il des problèmes ?)
• No : Peut être utilisé pour une négation forte, sans "not".
  • Exemple : There is no time. (Il n'y a pas de temps.) (Équivalent à "There isn't any time.")

La construction "there is/are" peut être conjuguée à différents temps pour situer l'existence dans le passé, le futur ou pour exprimer une situation qui a commencé dans le passé et continue.

• Passé (Past Simple) :
  • There was (singulier/indénombrable) : There was a car accident yesterday. (Il y a eu un accident de voiture hier.)
  • There were (pluriel) : There were many people at the party. (Il y avait beaucoup de monde à la fête.)
• Futur (Future Simple) :
  • There will be (toutes formes) : There will be a storm tomorrow. (Il y aura une tempête demain.)
• Présent Parfait (Present Perfect) : Utilisé pour une existence qui a commencé dans le passé et qui est toujours vraie ou qui a un impact sur le présent.
  • There has been (singulier/indénombrable) : There has been a lot of rain lately. (Il y a eu beaucoup de pluie récemment.)
  • There have been (pluriel) : There have been many changes since last year. (Il y a eu beaucoup de changements depuis l'année dernière.)

• Toujours après la durée : Contrairement au français où "il y a" précède la durée, "ago" se place toujours après l'expression de temps.
  • Exemple : Two days ago (Il y a deux jours)
  • Exemple : A year ago (Il y a un an)
• Utilisation avec le prétérit simple : "Ago" est presque toujours utilisé avec le Past Simple (prétérit) car il fait référence à un événement ponctuel dans le passé, terminé.
  • Exemple : I saw him three weeks ago. (Je l'ai vu il y a trois semaines.)
  • Exemple : The dinosaurs died out millions of years ago. (Les dinosaures ont disparu il y a des millions d'années.)
• Indique un point dans le passé : "Ago" marque un point précis dans le passé, compté à partir du présent.

Il est crucial de ne pas confondre "ago" et "before".

• Ago : signifie "à partir de maintenant, en arrière dans le temps". Il s'agit d'un point dans le temps mesuré à partir du moment présent.
  • Exemple : I met her two years ago. (Je l'ai rencontrée il y a deux ans.) Cela signifie deux ans avant maintenant.
• Before : signifie "avant un autre moment passé" ou simplement "avant". Il est utilisé pour situer un événement par rapport à un autre événement passé, pas par rapport au présent.
  • Exemple : She had already left before I arrived. (Elle était déjà partie avant que j'arrive.)
  • Exemple : I had met her two years before the war started. (Je l'avais rencontrée deux ans avant que la guerre ne commence.) Ici, "before" est relatif au début de la guerre, pas au moment présent.

"Ago" est toujours relatif au présent, tandis que "before" est relatif à un autre point dans le temps (passé ou futur).

• Exemples courants :
  • A long time ago (Il y a longtemps)
  • Five minutes ago (Il y a cinq minutes)
  • Many years ago (Il y a de nombreuses années)
• Erreur à éviter : Ne pas utiliser "ago" avec le Present Perfect. Le Present Perfect exprime un lien avec le présent, tandis que "ago" coupe ce lien en renvoyant à un événement terminé dans le passé.
  • Faux : I have seen him two days ago.
  • Correct : I saw him two days ago.

• Pendant une période : "For" est utilisé pour indiquer la durée totale d'une action ou d'un état. Il répond à la question "How long?" (Pendant combien de temps ?).
  • Exemple : I have lived here for ten years. (J'ai vécu ici pendant dix ans.)
  • Exemple : She studied for two hours. (Elle a étudié pendant deux heures.)
• Avec tous les temps (principalement perfects) : Bien que souvent utilisé avec les temps parfaits (Present Perfect, Past Perfect), "for" peut aussi être employé avec d'autres temps pour exprimer une durée.
  • Present Perfect : We have been waiting for a long time. (Nous attendons depuis longtemps.)
  • Past Simple : I slept for eight hours last night. (J'ai dormi pendant huit heures la nuit dernière.)
  • Future Simple : They will stay for a week. (Ils resteront pendant une semaine.)

• Depuis un moment précis : "Since" est utilisé pour indiquer le point de départ d'une action ou d'un état qui continue jusqu'au présent. Il répond à la question "Since when?" (Depuis quand ?).
  • Exemple : I have lived here since 2010. (J'habite ici depuis 2010.)
  • Exemple : He hasn't eaten since yesterday morning. (Il n'a pas mangé depuis hier matin.)
• Avec les temps perfects : "Since" est presque toujours utilisé avec les temps perfects (Present Perfect, Present Perfect Continuous) car il exprime une action ou un état qui a commencé dans le passé et qui a un lien avec le présent.
  • Exemple : She has been learning English since she was five. (Elle apprend l'anglais depuis qu'elle a cinq ans.)
  • Exemple : We haven't seen them since Christmas. (Nous ne les avons pas vus depuis Noël.)

Le choix entre "for" et "since" dépend de la manière dont vous voulez exprimer la durée :

• For + durée : Indique la longueur de la période.
  • Exemple : I've been working for three hours. (J'ai travaillé pendant trois heures.)
• Since + point de départ : Indique le moment où la période a commencé.
  • Exemple : I've been working since 9 AM. (Je travaille depuis 9 heures du matin.)

Retenez : "For" répond à "combien de temps ?", "Since" répond à "depuis quand ?".

Bien que "for" et "since" soient les plus courants pour traduire "il y a" dans le sens de durée, d'autres prépositions peuvent exprimer des notions de temps :

• During (pendant) : Utilisé pour indiquer qu'une action se déroule à l'intérieur d'une période de temps, souvent en référence à un événement ou un nom.
  • Exemple : I fell asleep during the movie. (Je me suis endormi pendant le film.)
• From... to... (de... à...) : Pour indiquer une période délimitée.
  • Exemple : The shop is open from 9 AM to 6 PM. (Le magasin est ouvert de 9h à 18h.)
• Until (jusqu'à) : Pour indiquer la fin d'une période.
  • Exemple : I will wait until you arrive. (J'attendrai jusqu'à ce que tu arrives.)

| Sens de "il y a" en français | Équivalent anglais | Contexte d'utilisation
| Existence/Présence | There is / There are | Il y a un livre. → There is a book. (Singulier) | | Dur Durée / Temps écoulé | Ago | Je l'ai vu il y a deux jours. → I saw him two days ago. | | Durée / Temps écoulé | For | J'attends depuis trois heures. → I have been waiting for three hours. | | Durée / Temps écoulé | Since | J'atthabite ici depuis 2010. → I have lived here since 2010. | | Durée / Temps écoulé | Utilisation de "since" | J'habite ici depuis 2010. → I have been living here since 2010. | | Durée / Temps écoulé | Utilisation de "for" | J'ai attendu pendant trois heures. → I waited for three hours. | | Durée / Temps écoulé | Utilisation de "for" | J'ai attendu pendant trois heures. → I waited for three hours. | | Dur Durée / Temps écoulé | Since | J'habite ici depuis 2010. → I have lived here since 2010. | | Durée / Temps écoulé | Utilisation de "for" | J'ai attendu pendant trois heures. → I waited for three hours. | | Date de début du cours | 2023-09-04 | | | Date de fin du cours | 2023-12-15 | |

Traduisez les phrases suivantes en anglais, en faisant attention au contexte de "il y a" :

1. Il y a un grand arbre dans le jardin.
2. Je suis arrivé il y a vingt minutes.
3. Il y a beaucoup de bruit.
4. J'étudie l'anglais depuis trois ans.
5. Il y avait une fête hier soir.
6. Ils vivent ici depuis leur enfance.
7. Il y aura une réunion la semaine prochaine.
8. Nous avons visité ce musée il y a longtemps.

Corrigé :

1. There is a big tree in the garden.
2. I arrived twenty minutes ago.
3. There is a lot of noise.
4. I have been studying English for three years.
5. There was a party last night.
6. They have lived here since their childhood.
7. There will be a meeting next week.
8. We visited this museum a long time ago.

• Confusion ago/for/since : C'est l'erreur la plus courante.
  • Astuce : Pensez à la question. "Depuis combien de temps ?" → For. "Depuis quand ?" → Since. "Quand, par rapport au présent ?" → Ago.
• Accord there is/are : Le verbe s'accorde avec le premier nom qui le suit.
  • Faux : There are a cat and two dogs.
  • Correct : There is a cat and two dogs. (Le verbe "is" s'accorde avec "a cat".)
  • Correct pour le pluriel : There are two dogs and a cat.
• Temps verbaux associés :
  • "Ago" est presque toujours avec le Past Simple.
  • "For" et "Since" sont très souvent avec les temps perfects (Present Perfect, Present Perfect Continuous) quand l'action continue ou a un lien avec le présent.

En vous exerçant régulièrement avec ces distinctions, vous développerez une intuition pour choisir le bon équivalent de "il y a" en anglais.