Polifonía y contrapunto

El punto de partida documentado se encuentra en tratados teóricos del siglo IX como la Musica Enchiriadis. En este periodo, la polifonía surge de forma rudimentaria a través del Organum.

• Vox principalis: Es la melodía original de canto gregoriano (el cantus firmus).
• Vox organalis: Es la voz que se añade para acompañar a la principal.
• Organum paralelo: La voz añadida sigue a la principal a una distancia fija de cuarta o quinta justa.

El nacimiento de la polifonía supuso el paso de una concepción horizontal de la música (monodia) a una dimensión vertical y espacial.

En los siglos XII y XIII, la catedral de París se convierte en el centro de innovación musical. Figuras como Leonin y Perotin sistematizan la composición.

• Organum melismático: La voz inferior (tenor) mantiene notas larguísimas mientras la voz superior realiza florituras rápidas.
• Ritmo modal: Por primera vez se intenta medir el tiempo utilizando patrones basados en la métrica poética latina (troqueo, yambo, etc.).

El Ars Antiqua representa la consolidación de estas técnicas. El género rey es el motete, que nace al añadir textos diferentes a las voces superiores de las clausulae (secciones de organum).

• Estructura del tenor: El tenor sigue siendo la base, a menudo extraída del canto llano.
• Conductus: A diferencia del organum, es una composición de nueva planta (no basada en gregoriano) con un ritmo más homofónico.

El tratado Ars Nova de Philippe de Vitry marca una revolución. Se permite la división binaria del tiempo (antes considerada "imperfecta" frente a la ternaria o "perfecta") y se desarrolla la notación mensural.

• Isorritmia: Técnica compositiva avanzada que utiliza dos elementos:
  1. Color: Una serie de notas (melodía).
  2. Talea: Un patrón rítmico que se repite y que no tiene por qué coincidir en longitud con el color.
• Guillaume de Machaut: Fue el máximo exponente, autor de la famosa Messe de Nostre Dame, la primera misa completa escrita por un solo autor.

Durante el Renacimiento (siglos XV-XVI), la polifonía alcanza su equilibrio clásico. La Escuela Franco-Flamenca (Josquin des Prez) perfecciona el contrapunto imitativo, donde todas las voces tienen la misma importancia y se imitan unas a otras.

• Textura: Se alterna la polifonía imitativa con la homofonía (voces con el mismo ritmo) para dar claridad a ciertos fragmentos del texto.

La Iglesia Católica, tras el Concilio de Trento, exigió que la música no ocultara el mensaje sagrado.

• Giovanni Pierluigi da Palestrina: Representa el ideal de pureza. Su estilo evita saltos bruscos y disonancias sin preparar, logrando una sonoridad etérea "a cappella".
• Tomás Luis de Victoria: El gran místico español, que aportó una mayor carga emocional y expresiva al estilo polifónico.

La clasificación de intervalos es fundamental para el análisis:

• Consonancias perfectas: Unísono, octava y quinta justa. Son las más estables.
• Consonancias imperfectas: Terceras y sextas (mayores y menores). Aportan dulzura y movimiento.
• Disonancias: Segundas, séptimas y el tritono. Deben ser tratadas como notas de paso o suspensiones.

Tipos de movimiento entre voces:

1. Paralelo: Ambas voces suben o bajan en el mismo intervalo (prohibido en quintas y octavas).
2. Contrario: Una voz sube y la otra baja. El movimiento contrario es la base de la independencia melódica en el contrapunto.
3. Oblicuo: Una voz se mantiene fija mientras la otra se mueve.

Es el método pedagógico desarrollado por Johann Joseph Fux para aprender a componer:

• 1ª Especie: Nota contra nota ($1:1$).
• 2ª Especie: Dos notas contra una ($2:1$).
• 3ª Especie: Cuatro notas contra una ($4:1$).
• 4ª Especie: Uso de síncopas y retardos, donde una nota se prolonga sobre un cambio de armonía creando una disonancia que debe resolver.

• Canon: La forma más estricta de imitación, donde una voz sigue a la otra estrictamente.
• Inversión: La melodía se refleja (si el original sube una tercera, la inversión baja una tercera).
• Retrogradación: La melodía se lee de atrás hacia adelante (el "canon cangrejo").

La fuga es la forma contrapuntística más compleja y organizada del Barroco. Se basa en el desarrollo de un solo tema.

• Sujeto: El tema principal.
• Respuesta: El sujeto transportado a la quinta (dominante).
• Contrasujeto: Melodía que acompaña al sujeto o respuesta.
• Exposición: Sección inicial donde todas las voces presentan el sujeto.
• Episodios: Secciones libres donde se modula y no aparece el sujeto completo.
• Stretto (Estrecho): Las entradas del sujeto se solapan, aumentando la tensión final.

Bach es el maestro absoluto del contrapunto. En su obra El Clave Bien Temperado, demuestra cómo la polifonía puede aplicarse a todas las tonalidades. En El Arte de la Fuga, lleva la abstracción matemática y musical a su límite, explorando todas las variaciones posibles de un solo tema.

Hacia mediados del siglo XVIII, el exceso de complejidad polifónica empieza a verse como "antinatural". Nace la melodía acompañada, donde una sola voz destaca sobre un acompañamiento subordinado (bajo continuo), dando paso al Clasicismo.

Para analizar una obra polifónica, debemos observar:

1. Entradas de las voces: ¿Entran de forma escalonada o simultánea?
2. Independencia rítmica: Si cada voz tiene su propio diseño rítmico, estamos ante contrapunto.
3. Densidad cronométrica: Se refiere a la cantidad de ataques por unidad de tiempo. En la polifonía, suele haber una voz más activa que las demás en cada momento.

Al escuchar, es vital entrenar el oído para:

• Seguimiento de líneas: Intentar aislar la voz de en medio o la inferior, no solo la superior.
• Detección de cadencias: En la polifonía, las cadencias a menudo se "evitan" (una voz cadencia mientras otra inicia una nueva frase) para mantener el flujo continuo.

Para escribir un contrapunto a dos voces efectivo sobre un Cantus Firmus (melodía dada en redondas), debemos seguir estas reglas básicas:

• Empezar y terminar en consonancia perfecta (unísono, quinta u octava).
• Evitar saltos melódicos difíciles (como séptimas o tritonos).
• La regla de oro: buscar la máxima independencia melódica y rítmica entre las partes.