La crisis del Antiguo Régimen (1808-1833)

A finales del siglo XVIII, la monarquía de Carlos IV se hallaba desprestigiada. El verdadero poder lo ejercía su valido, Manuel Godoy, cuya política exterior estuvo marcada por la subordinación a la Francia de Napoleón.

• Tratado de Fontainebleau (1807): Godoy permitió el paso de las tropas francesas por España con el pretexto de invadir Portugal. Sin embargo, los franceses comenzaron a ocupar ciudades estratégicas españolas.
• Motín de Aranjuez (marzo de 1808): El descontento popular y las intrigas del príncipe heredero provocaron una revuelta que obligó a Carlos IV a abdicar en su hijo, Fernando VII.
• Abdicaciones de Bayona: Napoleón, aprovechando la debilidad de la corona, atrajo a padre e hijo a Francia y les obligó a cederle el trono, que este entregó a su hermano José I Bonaparte.

El vacío de poder generado por las abdicaciones de Bayona fue el detonante de la insurrección popular y el inicio del proceso revolucionario.

El Levantamiento del 2 de mayo de 1808 en Madrid marcó el inicio de la guerra. Aunque la represión francesa fue brutal, la insurrección se extendió por todo el país.

La guerra no fue solo un conflicto militar, sino también una guerra civil (entre afrancesados y patriotas) y un conflicto internacional. En los primeros meses, la resistencia española sorprendió a Europa con los Sitios de Zaragoza y Gerona, donde la población civil resistió meses de asedio. El hito más relevante fue la Batalla de Bailén (julio de 1808), donde un ejército improvisado español derrotó a las tropas imperiales, obligando a José I a abandonar Madrid.

La guerra evolucionó en tres fases diferenciadas:

1. Ocupación francesa (1808-1809): Tras el descalabro de Bailén, el propio Napoleón entró en España con la Grande Armée, recuperando el control de casi toda la península, excepto Cádiz.
2. Guerra de guerrillas (1809-1812): Ante la superioridad del ejército francés, el pueblo adoptó la guerrilla: pequeños grupos locales que atacaban por sorpresa la retaguardia francesa, desgastando su moral y suministros.
3. Ofensiva hispano-lusa-británica (1812-1814): La alianza con Gran Bretaña, liderada por el Duque de Wellington, aprovechó que Napoleón había retirado tropas para la campaña de Rusia. Tras victorias como Arapiles y San Marcial, los franceses fueron expulsados.

Ante la ausencia del rey, se formaron Juntas Locales y Provinciales que culminaron en la Junta Suprema Central. Esta convocó Cortes extraordinarias en Cádiz, la única ciudad libre de ocupación.

En las Cortes convivían tres tendencias políticas:

• Liberales: Partidarios de reformas profundas y de la soberanía nacional (fueron los triunfadores intelectuales).
• Jovellanistas: Defensores de una reforma moderada basada en las leyes tradicionales.
• Absolutistas: Partidarios de mantener el Antiguo Régimen y el poder absoluto del rey.

La proclamación de la Soberanía Nacional fue el acto más revolucionario, pues el poder ya no residía en el Rey por derecho divino, sino en la Nación.

Promulgada el 19 de marzo de 1812, fue la primera constitución española. Sus puntos clave fueron:

• División de poderes: Ejecutivo (Rey), Legislativo (Cortes con el Rey) y Judicial (Tribunales).
• Sufragio universal masculino indirecto: Derecho a voto para los hombres, aunque el proceso de elección tenía varias etapas.
• Estado Confesional: Se establecía la religión católica como la única oficial (concesión a los absolutistas).
• Derechos individuales: Igualdad ante la ley, libertad de imprenta y derecho a la propiedad.

Además de la Constitución, las Cortes aprobaron decretos para desmantelar el Antiguo Régimen:

• Abolición de los señoríos jurisdiccionales: Los nobles perdían su capacidad de impartir justicia y cobrar impuestos en sus tierras.
• Supresión de la Inquisición: Eliminación del tribunal eclesiástico que controlaba la moral pública.
• Libertad económica: Fin de los gremios y de la Mesta, permitiendo la libertad de industria y comercio.

Tras el Tratado de Valençay, Fernando VII regresó a España. Recibió el apoyo de los absolutistas a través del Manifiesto de los Persas, que le instaba a gobernar como si las Cortes de Cádiz nunca hubieran existido. Mediante el Decreto de Valencia (4 de mayo de 1814), el Rey anuló la Constitución y toda la labor legislativa de Cádiz. Comenzó una etapa de dura represión contra los liberales, quienes recurrieron a los pronunciamientos militares para intentar restaurar la Constitución.

En 1820, el pronunciamiento de Rafael del Riego en Cabezas de San Juan tuvo éxito, obligando a Fernando VII a jurar la Constitución de 1812. Durante este periodo, el liberalismo se dividió en dos facciones:

• Moderados (doceañistas): Partidarios de colaborar con la corona y aplicar reformas lentas.
• Exaltados: Defensores de reformas radicales y de la Milicia Nacional (cuerpo de ciudadanos armados para defender la Constitución).

Fernando VII conspiró secretamente para recuperar su poder absoluto. Pidió ayuda a la Santa Alianza, que en el Congreso de Verona decidió intervenir en España. Los Cien Mil Hijos de San Luis (un ejército francés liderado por el Duque de Angulema) entraron en la península en 1823 sin apenas resistencia, restaurando la soberanía real absoluta.

Este periodo se caracterizó por una represión feroz contra los liberales (ejecuciones de Riego, Torrijos y Mariana Pineda). Sin embargo, el Rey tuvo que afrontar una crisis económica y financiera gravísima. Para evitar la quiebra, introdujo reformas técnicas con ministros como López Ballesteros. Esto provocó el rechazo de los realistas puros, los absolutistas más radicales, que consideraban al Rey demasiado "blando" y empezaron a agruparse en torno a su hermano, Carlos María Isidro.

En 1830 nació la futura Isabel II. Según la Ley Sálica francesa, las mujeres no podían reinar, pero Fernando VII publicó la Pragmática Sanción (que anulaba la Ley Sálica) para que su hija pudiera heredar el trono.

Los partidarios de Carlos María Isidro no aceptaron la legalidad de la Pragmática Sanción. A la muerte de Fernando VII en 1833, Carlos reclamó el trono mediante el Manifiesto de Abrantes.

• Ideario Carlista: Resumido en el lema "Dios, Patria, Rey y Fueros". Defendían el absolutismo y el mantenimiento de los privilegios forales de regiones como el País Vasco y Navarra.
• División social: El carlismo triunfó en el mundo rural y la pequeña nobleza, mientras que el isabelismo (liberalismo) se asentó en las ciudades y la burguesía.

A principios del siglo XIX, España perdió casi todo su imperio americano debido a:

1. Descontento de los criollos: Los descendientes de españoles en América tenían poder económico pero no político, ya que los cargos públicos eran para los peninsulares.
2. Influencia ideológica: Las ideas de la Ilustración y el ejemplo de la Independencia de los EE.UU.
3. Vacío de poder: La invasión napoleónica en España dejó a las colonias aisladas y obligadas a autogobernarse mediante Juntas.

• 1808-1814: Las Juntas de defensa americanas empiezan a actuar de forma autónoma.
• 1814-1824: Tras la restauración del absolutismo, el conflicto se radicaliza. Líderes como Simón Bolívar (en el norte) y José de San Martín (en el sur) dirigieron campañas militares exitosas. La derrota definitiva de las tropas españolas se produjo en la Batalla de Ayacucho (1824).

La pérdida del imperio supuso el fin de España como potencia mundial y un golpe devastador para la Hacienda Real.

• Territorios restantes: España solo conservó Cuba, Puerto Rico y Filipinas.
• Impacto económico: Se interrumpió el flujo de metales preciosos y el comercio monopolístico, lo que obligó a una reestructuración de la economía peninsular, ahora volcada hacia el mercado interior.