Los reinos cristianos en la península ibérica

El primer núcleo surgió en la cordillera Cantábrica. En el año 722, un noble visigodo llamado Don Pelayo derrotó a una expedición musulmana en la Batalla de Covadonga. Aunque fue un enfrentamiento menor, se considera el inicio simbólico de la Reconquista.

Con el tiempo, este núcleo creció y se convirtió en el Reino de Asturias. Bajo el reinado de Alfonso III, la frontera se desplazó hasta el río Duero. Al ocupar tierras tan extensas, la capital se trasladó de Oviedo a León en el año 914, naciendo así el Reino de León. La zona del Duero se convirtió en una "tierra de nadie" que servía de colchón defensivo.

En los Pirineos, la resistencia fue influenciada por el Imperio Carolingio (francos), que creó la Marca Hispánica: una franja defensiva al sur de los Pirineos dividida en condados.

• Navarra: La familia Arista logró expulsar a los francos y a los musulmanes, estableciendo el Reino de Pamplona (futuro Reino de Navarra).
• Aragón: Surgió alrededor de los condados de Aragón, Sobrarbe y Ribagorza, que terminaron independizándose del control franco.
• Condados Catalanes: Barcelona se convirtió en el condado dominante. Wilfredo el Velloso inició un proceso de autonomía al lograr que sus títulos fueran hereditarios, sentando las bases de la futura Cataluña.

Castilla era originalmente la frontera oriental del Reino de León, una zona muy expuesta a los ataques musulmanes y, por ello, llena de fortalezas (de ahí el nombre, "tierra de castillos").

Debido a su lejanía de la capital leonesa, los condes castellanos gozaban de gran autonomía. En el siglo X, el conde Fernán González logró unificar los condados castellanos y obtuvo una independencia de facto de León. La repoblación en esta zona se hizo mediante la presura, donde los campesinos ocupaban tierras libres y se convertían en pequeños propietarios libres y guerreros.

En 1031, el Califato de Córdoba se fragmentó en pequeños estados llamados Reinos de Taifas. Esta debilidad política fue aprovechada por los reinos cristianos, que empezaron a cobrar parias (tributos económicos) a los musulmanes a cambio de no atacarlos.

Este dinero permitió el fortalecimiento militar cristiano. El hito más importante de este periodo fue la toma de Toledo (1085) por Alfonso VI de Castilla y León, lo que llevó la frontera hasta el río Tajo.

La llegada de pueblos norteafricanos (almorávides y almohades) frenó temporalmente el avance cristiano, pero la unión de los reyes de Castilla, Aragón y Navarra desembocó en la Batalla de las Navas de Tolosa (1212). Esta victoria cristiana fue definitiva, pues abrió las puertas de Andalucía.

• Fernando III el Santo: Unificó definitivamente Castilla y León y conquistó el valle del Guadalquivir (Córdoba y Sevilla).
• Jaime I el Conquistador: Expandió la Corona de Aragón conquistando las Islas Baleares y el Reino de Valencia.

Repoblar significa ocupar y organizar económicamente las tierras ganadas al Islam. Se usaron varios sistemas según la época y el peligro:

El rey era la máxima autoridad, pero su poder no era absoluto. Se apoyaba en la Curia Regia (consejo de nobles y clérigos). En el siglo XII (León, 1188), nacieron las Cortes, donde por primera vez se incorporaron representantes de las ciudades (burguesía) junto a la nobleza y el clero.

La sociedad se dividía en tres estamentos cerrados:

1. Nobleza (Bellatores): Su función era la guerra. Poseían tierras y no pagaban impuestos.
2. Clero (Oratores): Se dedicaban a la oración y la cultura.
3. Pueblo Llano (Laboratores): Campesinos y artesanos que trabajaban y pagaban impuestos.

Un elemento clave en Castilla fue la Mesta, una asociación de ganaderos que protegía la ganadería trashumante de ovejas merinas, cuya lana era el principal producto de exportación.

Durante siglos, cristianos, musulmanes y judíos convivieron en el mismo territorio.

• Mudéjares: Musulmanes que vivían en territorio cristiano conservando su religión.
• Juderías: Barrios separados donde vivían los judíos, fundamentales en la economía y la medicina.
• La Escuela de Traductores de Toledo fue el mejor ejemplo de esta unión, donde sabios de las tres religiones tradujeron textos árabes y griegos al latín y al castellano.

En 1348, la Peste Negra asoló la península, provocando una enorme mortandad (en algunas zonas murió el 40% de la población). A esto se sumaron malas cosechas y hambrunas. La falta de mano de obra provocó revueltas campesinas contra los señores feudales y estallidos de violencia contra las minorías, especialmente los pogromos antijudíos de 1391.

La crisis social derivó en luchas por el poder:

• En Castilla, la Guerra Civil entre Pedro I y Enrique de Trastámara terminó con la instauración de la dinastía Trastámara.
• En Aragón, tras la muerte del rey sin herederos, se llegó al Compromiso de Caspe (1412) para elegir un nuevo rey de forma pacífica.
• Cataluña también sufrió una cruenta guerra civil en el siglo XV por conflictos entre la monarquía y la oligarquía local.

La crisis terminó con el matrimonio de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón (los Reyes Católicos) en 1469. Esta unión no supuso un solo estado (cada reino mantuvo sus leyes), pero sí una política común. En 1492, conquistaron el Reino Nazarí de Granada, poniendo fin a la Reconquista y sentando las bases del Estado Moderno.

El descubrimiento del sepulcro del apóstol Santiago en el siglo IX convirtió a Santiago de Compostela en uno de los grandes centros de peregrinación de la Cristiandad. El Camino fue una vía de intercambio cultural y económico con Europa, por donde entraron nuevas ideas, estilos artísticos y el comercio.

1. Románico (siglos XI-XII): Estilo rural y religioso, con muros gruesos, arcos de medio punto y poca luz. Ejemplo: Catedral de Santiago.
2. Gótico (siglos XIII-XV): Estilo urbano, caracterizado por la altura, el arco apuntado, la bóveda de crucería y las grandes vidrieras. Ejemplo: Catedral de León.
3. Arte Mudéjar: Un estilo único en el mundo que mezcla elementos cristianos (románicos o góticos) con materiales y técnicas musulmanas (ladrillo, yeso, madera).

La cultura escrita pasó de los monasterios a las Universidades (Salamanca fue una de las primeras). En literatura, destacaron los cantares de gesta, como el Cantar de Mio Cid, que narraban las hazañas de héroes épicos. Alfonso X el Sabio fue la figura cultural más importante, al impulsar el castellano como lengua oficial y científica.