Comparatives and superlatives: adjectives and adverbs

Los adjetivos de una sola sílaba forman el comparativo añadiendo el sufijo -er. Es fundamental recordar que, tras el adjetivo, debemos usar siempre la partícula than (que) para introducir el segundo elemento de la comparación.

• Regla general: Tall → Taller.
• Cambios ortográficos en adjetivos terminados en -y: Si un adjetivo tiene dos sílabas pero termina en -y, esta se cambia por una i latina antes de añadir el sufijo.
  • Ejemplo: Happy → Happier.
• Duplicación de consonante final (CVC): Si el adjetivo es corto y termina en una secuencia de Consonante + Vocal + Consonante, debemos doblar la última consonante.
  • Ejemplo: Big → Bigger / Hot → Hotter.

El conector than es obligatorio en comparaciones directas; nunca uses "that" o "which" en su lugar.

Cuando el adjetivo tiene dos o más sílabas (y no termina en -y), no añadimos sufijos. En su lugar, colocamos la palabra more delante del adjetivo. El adjetivo se mantiene en su forma base.

• Estructura: Subject + verb + more + adjective + than + object.
• Ejemplos:
  • Intelligent → More intelligent than.
  • Expensive → More expensive than.

Diferenciación importante: Algunos adjetivos de dos sílabas pueden ser confusos. Mientras que happy (termina en -y) usa -er, palabras como modern o famous deben usar more.

No siempre queremos decir que algo es "más" que otra cosa. A veces los elementos son iguales o queremos destacar que algo es "menos".

1. Igualdad: Usamos la estructura as + adjetivo + as (tan... como).
   • This car is as fast as that one.
2. Igualdad negativa: Para decir que algo "no es tan... como", usamos not so/as + adjetivo + as.
   • Madrid is not as cold as Berlin.
3. Inferioridad: Usamos less + adjetivo + than. Esta estructura es muy sencilla porque funciona igual para adjetivos cortos y largos.
   • History is less difficult than Maths.

Para adjetivos de una sílaba, seguimos reglas similares a los comparativos pero con el sufijo -est.

• Estructura: Siempre debemos incluir el artículo definido the antes del adjetivo.
• Reglas ortográficas:
  • Small → The smallest.
  • Funny → The funniest (cambio de y por i).
  • Fat → The fattest (duplicación de consonante CVC).

Para adjetivos de dos o más sílabas, utilizamos la estructura the most + adjetivo.

• Beautiful → The most beautiful.
• Dangerous → The most dangerous.

Es vital elegir la preposición correcta después del superlativo:

1. In: Se usa para lugares o grupos organizados (in the world, in the team, in the class).
2. Of: Se usa para periodos de tiempo o grupos de personas específicas (of the year, of all my friends).

Para indicar que algo es "lo menos", usamos la estructura the least + adjetivo. Al igual que con less, esta regla se aplica a todos los adjetivos sin importar su longitud.

• This is the least interesting book I've ever read.
• He is the least tall of the brothers.

Nota: Further se usa a menudo para significar "adicional" o "más" en sentido figurado (further information).

Algunos adjetivos son "rebeldes" y aceptan tanto la terminación -er/-est como el uso de more/most.

• Ejemplos: Clever (listo), Narrow (estrecho), Simple (simple), Polite (educado).
• Cleverer y More clever son ambos correctos, aunque la tendencia moderna prefiere las formas cortas para estos casos específicos por naturalidad.

Para dar matices a nuestras comparaciones, usamos modificadores delante del comparativo:

• Para grandes diferencias: much, far, a lot.
  • China is much bigger than Spain.
• Para pequeñas diferencias: a bit, a little, slightly.
  • I am a bit older than you.

La mayoría de los adverbios de modo terminan en -ly (formados a partir de un adjetivo). Estos siempre se consideran "largos" y usan more y most.

• Quickly → More quickly → The most quickly.
• Carefully → More carefully → The most carefully.
• She drives more carefully than her brother.

Hay adverbios que tienen la misma forma que el adjetivo (fast, hard, late, early). Estos siguen la regla de los adjetivos cortos añadiendo -er o -est.

• Fast → Faster → The fastest.
• Hard → Harder → The hardest.
• I arrived later than usual.

Al igual que los adjetivos, los adverbios más comunes tienen formas propias:

• Well (bien): Better / The best.
• Badly (mal): Worse / The worst.
• Little (poco): Less / The least.
• Much (mucho): More / The most.

Se utilizan para describir algo que aumenta o disminuye continuamente.

• Adjetivos cortos: Adjetivo-er + and + adjetivo-er.
  • It is getting colder and colder. (Hace cada vez más frío).
• Adjetivos largos: More and more + adjetivo.
  • Video games are becoming more and more expensive.

Esta estructura relaciona dos cambios: cuando uno ocurre, el otro también. Se traduce como "Cuanto más..., más...".

• Estructura: The + comparativo, the + comparativo.
• Ejemplos:
  • The sooner, the better. (Cuanto antes, mejor).
  • The more you study, the luckier you get.

Un error común es confundir cuándo usar cada uno. Analiza siempre el verbo de la oración:

1. Si el verbo es de estado (be, seem, look, feel, sound), usa un adjetivo.
   • You look happier than yesterday.
2. Si el verbo es de acción (run, speak, work, drive), usa un adverbio.
   • You speak English better than last year.

Resumen de estudio rápido:

• 1 sílaba: -er / -est
• 2+ sílabas: more / the most
• Terminados en -y: -ier / -iest
• Irregulares: good/better, bad/worse, far/further
• Comparación: than
• Superlativo: the