Le passe simple

Le Passé Simple est un temps du verbe que l'on utilise principalement à l'écrit, surtout dans les récits. C'est le temps des contes, des légendes, et des romans.

Son rôle est de raconter des actions brèves, achevées et successives qui se sont déroulées dans le passé. Imagine-le comme un projecteur qui éclaire des moments clés d'une histoire, les uns après les autres.

Le français possède plusieurs temps pour parler du passé. Le Passé Simple et le Passé Composé sont deux d'entre eux, mais ils ne s'utilisent pas de la même manière.

En 6ème, tu rencontreras le Passé Simple surtout en lecture. Il est essentiel de savoir le reconnaître pour bien comprendre les histoires.

Le Passé Simple est le temps roi des récits écrits. Tu le trouveras dans :

• Les contes et légendes : "Il était une fois une princesse qui vécut dans un lointain royaume..."
• Les romans historiques : "En 1789, la Révolution française éclata et changea le cours de l'histoire."
• Les biographies : "Victor Hugo naquit à Besançon en 1802 et devint un écrivain célèbre."

Il donne un ton formel et narratif au texte.

Pour former le Passé Simple des verbes en -ER, on prend le radical du verbe (le verbe sans le -ER) et on ajoute des terminaisons spécifiques :

• Je : -ai
• Tu : -as
• Il/Elle/On : -a
• Nous : -âmes
• Vous : -âtes
• Ils/Elles : -èrent

Remarque bien l'accent circonflexe sur le 'a' du "nous" et du "vous" et le 'e' du "ils/elles".

Prenons l'exemple du verbe chanter :

Autre exemple avec parler : je parlai, tu parlas, il parla, nous parlâmes, vous parlâtes, ils parlèrent.

Certains verbes du 1er groupe ont de petites particularités orthographiques pour maintenir le son de leur radical :

• Verbes en -ger (comme manger) : Pour que le 'g' garde le son [j] devant le 'a' des terminaisons, on ajoute un 'e' après le 'g' pour "nous".
  • Nous mangeâmes (et non "mangâmes")
• Verbes en -cer (comme placer) : Pour que le 'c' garde le son [s] devant le 'a' des terminaisons, on ajoute une cédille sous le 'c' pour "nous".
  • Nous plaçâmes (et non "placâmes")

Pour ces verbes, on prend le radical (le verbe sans le -IR) et on ajoute les terminaisons suivantes :

• Je : -is
• Tu : -is
• Il/Elle/On : -it
• Nous : -îmes
• Vous : -îtes
• Ils/Elles : -irent

Observe l'accent circonflexe sur le 'i' du "nous" et du "vous".

Prenons le verbe finir :

Autre exemple avec choisir : je choisis, tu choisis, il choisit, nous choisîmes, vous choisîtes, ils choisirent.

Certains verbes se terminant en -IR ne sont pas du 2ème groupe (par exemple, venir, partir, dormir, sentir). Ce sont des verbes du 3ème groupe et leur Passé Simple est souvent irrégulier.

• Ne confonds pas : "je finis" (2ème groupe) et "je vins" (venir, 3ème groupe).
  • "Je finis mon travail." (Passé Simple de finir)
  • "Je vins te voir." (Passé Simple de venir)

Ces verbes du 3ème groupe seront vus juste après.

Beaucoup de verbes du 3ème groupe ont des terminaisons en -u. Le radical est souvent modifié.

• Je : -us
• Tu : -us
• Il/Elle/On : -ut
• Nous : -ûmes
• Vous : -ûtes
• Ils/Elles : -urent

• Avoir : j'eus, tu eus, il eut, nous eûmes, vous eûtes, ils eurent.
• Lire : je lus, tu lus, il lut, nous lûmes, vous lûtes, ils lurent.
• Boire : je bus, tu bus, il but, nous bûmes, vous bûtes, ils burent.

D'autres verbes du 3ème groupe utilisent des terminaisons en -i (similaires au 2ème groupe, mais avec des radicaux différents).

• Je : -is
• Tu : -is
• Il/Elle/On : -it
• Nous : -îmes
• Vous : -îtes
• Ils/Elles : -irent

• Partir : je partis, tu partis, il partit, nous partîmes, vous partîtes, ils partirent.
• Sentir : je sentis, tu sentis, il sentit, nous sentîmes, vous sentîtes, ils sentirent.

Quelques verbes très importants ont des terminaisons en -in, avec un radical qui change beaucoup.

• Je : -ins
• Tu : -ins
• Il/Elle/On : -int
• Nous : -înmes
• Vous : -întes
• Ils/Elles : -inrent

• Venir : je vins, tu vins, il vint, nous vînmes, vous vîntes, ils vinrent.
• Tenir : je tins, tu tins, il tint, nous tînmes, vous tîntes, ils tinrent.

Ce sont les verbes les plus importants et les plus irréguliers. Il faut les connaître par cœur !

Être

• Je fus
• Tu fus
• Il/Elle/On fut
• Nous fûmes
• Vous fûtes
• Ils/Elles furent

Avoir

• J'eus
• Tu eus
• Il/Elle/On eut
• Nous eûmes
• Vous eûtes
• Ils/Elles eurent

1. Complète les phrases avec le verbe au passé simple :
   • La princesse (chanter) une douce mélodie. → La princesse chanta une douce mélodie.
   • Les enfants (finir) leurs devoirs. → Les enfants finirent leurs devoirs.
   • Le chevalier (avoir) beaucoup de courage. → Le chevalier eut beaucoup de courage.
   • Nous (être) très heureux de le voir. → Nous fûmes très heureux de le voir.
2. Conjugue les verbes suivants au passé simple à la personne indiquée :
   • Manger (il) → il mangea
   • Choisir (nous) → nous choisîmes
   • Venir (tu) → tu vins
   • Lire (ils) → ils lurent

Lis attentivement des extraits de contes ou de romans et souligne tous les verbes au passé simple. Repère les terminaisons pour t'aider.

"Le petit chaperon rouge alla chez sa grand-mère. En chemin, elle rencontra le loup. Il lui demanda où elle allait. La fillette, innocente, lui répondit."

Invente des débuts de récits ou des descriptions d'événements passés en utilisant le passé simple.

• "Une nuit, un bruit étrange retentit dans la forêt. Un jeune homme sortit de sa tente et aperçut une lumière lointaine."
• "Le roi décida de partir à la chasse. Il prépara son cheval et quitta le château à l'aube."

N'hésite pas à utiliser des verbes de différents groupes pour t'exercer !