Flexión nominal: tercera declinación

La tercera declinación o declinación atemática es el grupo más complejo y variado del sistema nominal griego. A diferencia de la primera y segunda, que son mayoritariamente temáticas (usan una vocal de unión), la tercera une las desinencias directamente a la raíz o tema.

• Variedad de géneros: Incluye sustantivos masculinos, femeninos y neutros.
• Diversidad de temas: Los temas pueden terminar en casi cualquier consonante o en vocales cerradas ($i, u$).
• Identificación: La característica fundamental es que el genitivo singular siempre termina en -ος.

Para dominar esta declinación, es imprescindible memorizar el cuadro de desinencias, distinguiendo entre los géneros animados (M/F) y los inanimados (N).

En griego, el enunciado de un sustantivo consta del nominativo, el genitivo y el artículo. En la tercera declinación, el nominativo suele estar modificado por leyes fonéticas. Por ello, la regla de oro es: la raíz se obtiene quitando la terminación -ος del genitivo.

Ejemplo: φύλαξ, φύλακ-ος (el guardián).

1. Genitivo: φύλακος.
2. Eliminamos -ος: φύλακ- (esta es la raíz real).
3. Sobre esta raíz añadimos las desinencias: φύλακ-ι (dativo), φύλακ-ες (nom. pl.).

Cuando una raíz termina en consonante oclusiva labial ($\pi, \beta, \phi$) o gutural ($\kappa, \gamma, \chi$), esta entra en contacto con la $-\varsigma$ del nominativo singular o la $-\sigma\iota$ del dativo plural, produciendo una consonante doble:

• Labiales: $\pi, \beta, \phi + \sigma \rightarrow \psi$
  • Ejemplo: φλέψ, φλεβ-ός (vena).
• Guturales: $\kappa, \gamma, \chi + \sigma \rightarrow \xi$
  • Ejemplo: φύλαξ, φύλακ-ος (guardián).

Las dentales ($\tau, \delta, \theta$) tienen un comportamiento distinto: ante sigma, la dental desaparece sin dejar rastro gráfico más allá de la propia sigma.

• $\tau, \delta, \theta + \sigma \rightarrow \sigma$
  • Ejemplo: λαμπάς (antorcha), cuyo genitivo es λαμπάδ-ος. Al añadir $-\varsigma$ al tema λαμπάδ-, la $\delta$ cae.
• Neutros en dental: Muchos neutros terminan en $-\mu\alpha$. Su tema es en $-\mu\alpha\tau-$. En el nominativo singular, como no pueden terminar en $-\tau$, la consonante cae: σῶμα, σώματ-ος (cuerpo).

Para reconstruir el nominativo de una palabra que encontramos en un texto (por ejemplo, ἐλπίδι), debemos:

1. Identificar el caso (dativo singular en $-\iota$).
2. Extraer la raíz (ἐλπίδ-).
3. Saber que es una dental y que el nominativo se forma con $-\varsigma$.
4. Aplicar la regla: ἐλπίδ + ς = ἐλπίς.

Estos temas no suelen usar $-\varsigma$ en el nominativo, sino que alargan la vocal del tema (alargamiento orgánico).

• Temas en $-\epsilon\rho$ / $-\omega\rho$: ῥήτωρ, ῥήτορ-ος (orador).
• El único tema en $-\lambda$ es ἅλς, ἁλός (sal, mar), que sí mantiene la $-\varsigma$.

Son muy comunes, especialmente los terminados en $-\mu\omega\nu$ y $-\eta\nu$.

• En el nominativo singular, la $-\nu$ cae y la vocal precedente se alarga: λιμήν, λιμέν-ος (puerto).
• En el dativo plural, la $-\nu$ cae ante la $-\sigma\iota$: λιμέ-σι.

Sustantivos como πατήρ (padre), μήτηρ (madre) y θυγάτηρ (hija) presentan una síncopa (caída de la vocal).

• En el genitivo y dativo singular, la $-\epsilon-$ de la raíz desaparece: πατρ-ός, πατρ-ί.
• En el dativo plural, aparece una $-\alpha-$ de apoyo: πατρ-ά-σι.

Son sustantivos cuya raíz termina en $-\epsilon\sigma-$. La sigma, al quedar entre dos vocales en los casos oblicuos, desaparece, provocando una contracción.

• Nominativo: γένος (linaje).
• Genitivo: γένε-σ-ος → γένεος → γένους.
• Nominativo Plural: γένε-σ-α → γένεα → γένη.

Nombres como Σωκράτης (Sócrates) siguen este esquema. Su acusativo suele ser en $-\eta$ (Σωκράτη) por contracción de $-\epsilon(σ)α$. El vocativo es la raíz pura: Σώκρατες.

Siguen la misma flexión que los nombres en silbante. Son adjetivos de dos terminaciones: una para masculino/femenino (ἀληθής, verdadero) y otra para el neutro (ἀληθές, verdad).

El grupo más importante es el de los sustantivos en $-\iota\varsigma$, como πόλις (ciudad). Presentan una alternancia vocálica:

• Usan la raíz $\pi\circ\lambda\iota-$ en nominativo, vocativo y acusativo singular.
• Usan la raíz $\pi\circ\lambda\epsilon-$ en el resto de los casos.
• El genitivo singular es ático: πόλεως (la $-\omega$ es larga pero el acento se mantiene en la antepenúltima).

El tipo más frecuente es el terminado en $-\epsilon\upsilon\varsigma$ (nombres de profesiones o cargos).

• Ejemplo: βασιλεύς (rey).
• La $-\upsilon$ del difthongo era originalmente una consonante (digamma $\digamma$) que desaparece ante vocal.
• Genitivo: βασιλέως. Acusativo: βασιλέα.

1. Zeus: Ζεύς, Διός, Διί, Δία, Ζεῦ.
2. Mujer: γυνή, γυναικός (se declina como un tema en oclusiva velar).
3. Buey / Nave: βοῦς, βοός y ναῦς, νεώς.

Los adjetivos de la tercera declinación deben concordar en género, número y caso con el sustantivo al que acompañan, aunque el sustantivo pertenezca a otra declinación.

• πᾶς, πᾶσα, πᾶν (todo): Es un adjetivo fundamental. El masculino y neutro siguen la 3ª declinación (tema en $-\nu\tau-$), mientras que el femenino sigue la 1ª.

La mayoría de los participios activos en griego se declinan por la tercera declinación usando el sufijo $-\nu\tau-$.

• λύων, λύοντος (el que desata).
• En el dativo plural (λύουσι), la caída del grupo $-\nu\tau-$ ante $-\sigma\iota$ provoca un alargamiento compensatorio de la vocal precedente.

Al traducir textos de autores como Jenofonte, es vital identificar los temas de la 3ª declinación para no confundir terminaciones.

• Paso 1: Localizar el sustantivo y su terminación.
• Paso 2: Si termina en $-\alpha$, verificar si es un neutro plural o un acusativo singular masculino.
• Paso 3: Consultar el diccionario por el nominativo, pero usando la raíz del genitivo para encontrar la entrada correcta.

Ejemplo práctico: En la frase "οἱ στρατιῶται τοῖς ἡγεμόσι πείθονται" (los soldados obedecen a los guías), ἡγεμόσι es dativo plural de ἡγεμών, -όνος, un tema en nasal.