La diversidad climática

Los factores geográficos son variables estáticas que modifican el comportamiento de la atmósfera sobre el territorio español:

• Latitud: España se sitúa en la zona templada del hemisferio norte (entre los 36º y 43º N, exceptuando Canarias). Esto determina la existencia de dos estaciones bien marcadas (verano e invierno) y dos de transición. La latitud también explica por qué el sur recibe una mayor insolación que el norte.
• Configuración del relieve: El relieve español es muy accidentado. La disposición periférica de las cordilleras (como la Cordillera Cantábrica o los Sistemas Béticos) actúa como una barrera climática, impidiendo que la influencia benéfica del mar penetre hacia el interior de la Península.
• Altitud: Por cada 100 metros que ascendemos, la temperatura desciende aproximadamente $0,6^\circ C$ (gradiente térmico vertical). Esto explica por qué las mesetas y montañas son más frías que la costa.
• Insularidad: El mar actúa como un regulador térmico, suavizando las temperaturas extremas. Por ello, las zonas costeras tienen una amplitud térmica mucho menor que el interior peninsular.

La atmósfera está en constante movimiento, y en España destacan tres mecanismos principales:

1. Corriente en Chorro (Jet Stream): Es una fuerte corriente de aire que circula a gran altura en la zona templada. Si circula de forma rápida y lineal, el tiempo en España es estable. Si circula de forma lenta y ondulada, permite que las masas de aire frío desciendan (vaguadas), provocando inestabilidad.
2. Anticiclón de las Azores: Es una masa de aire pesado que desciende y gira en sentido horario. En verano, se desplaza hacia el norte y bloquea las borrascas, provocando el tiempo seco y caluroso típico de España.
3. Frente Polar y borrascas atlánticas: Es el choque entre el aire frío polar y el aire cálido tropical. Las borrascas asociadas a este frente son las responsables de la mayor parte de las lluvias que entran por el oeste peninsular.

Son las variables físicas que medimos para definir un clima:

• Temperatura: Se analiza a través de la media anual y la amplitud térmica (diferencia entre el mes más cálido y el más frío). En el interior, la amplitud térmica es alta (más de $18^\circ C$), mientras que en la costa es baja.
• Precipitaciones: Se miden en milímetros (mm) o $l/m^2$. En España existe un fuerte contraste entre la "España húmeda" (norte) y la "España seca" (sureste).
• Presión y Vientos: La presión media a nivel del mar es de $1013,5$ mb. Los vientos dominantes en la Península son los del oeste (ponientes), cargados de humedad atlántica.

Se extiende por Galicia y la Cornisa Cantábrica. Sus rasgos principales son:

• Precipitaciones: Son abundantes (superan los 800 mm anuales) y regulares, repartidas a lo largo de todo el año debido a la entrada frecuente de borrascas atlánticas.
• Temperaturas: Son suaves durante todo el año. Los inviernos no son muy fríos y los veranos son frescos, con una amplitud térmica baja (entre $10^\circ C$ y $12^\circ C$). La influencia marítima impide heladas severas en la costa.

Se considera clima de montaña a partir de los 1.000 metros de altitud.

• Efecto Foehn: Ocurre cuando una masa de aire húmedo choca con una montaña; al ascender, se enfría, se condensa y llueve en la ladera de barlovento. Al bajar por la otra cara (sotavento), el aire llega seco y cálido.
• Temperaturas: La media anual es baja (inferior a $10^\circ C$). Los inviernos son largos y fríos, con temperaturas frecuentemente bajo cero.

El paisaje oceánico es el de la "España Verde":

• Bosque caducifolio: Árboles de hoja ancha que cae en otoño, como el roble y el haya.
• Landa y prados: Vegetación arbustiva (brezo, tojo) y grandes extensiones de pasto natural.
• Pisos de vegetación: En la montaña, la vegetación se organiza en pisos según la altura: bosque latifolio, coníferas, matorrales alpinos y, finalmente, prados de alta montaña.

Se da en la costa mediterránea, la costa suratlántica y Baleares.

• Temperaturas: Inviernos suaves y veranos calurosos. La amplitud térmica es moderada ($12^\circ C$ - $15^\circ C$).
• Precipitaciones: Escasas e irregulares. Un fenómeno típico de la zona levantina es la DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) o "gota fría" en otoño, que puede descargar lluvias torrenciales en pocas horas.

Se localiza en el interior peninsular (Meseta, Depresión del Ebro). Al estar aislado del mar por las montañas, sus rasgos se extreman:

• Amplitud térmica elevada: Puede superar los $20^\circ C$. Los inviernos son muy fríos (heladas frecuentes) y los veranos muy calurosos.
• Precipitaciones: Escasas (entre 300 y 600 mm), con máximos en primavera y otoño.

Localizado en el sureste (Almería, Murcia) y zonas del valle del Ebro.

• Aridez extrema: Las precipitaciones son inferiores a los 300 mm anuales. El Cabo de Gata es el lugar más seco de Europa.
• Vegetación: Adaptada a la falta de agua (xerófila), como el palmito, el esparto o el espino.

• Vientos Alisios: Soplan constantemente desde el noreste, aportando humedad y frescor.
• Mar de nubes: Los Alisios chocan con las montañas y crean una capa de nubes que retiene la humedad, permitiendo la existencia de bosques como la laurisilva.
• Temperaturas: Muy estables durante todo el año (media en torno a $20^\circ C$), con una oscilación térmica mínima.

La diversidad climática también conlleva riesgos para la población:

1. Inundaciones: Provocadas por lluvias torrenciales (DANA), especialmente peligrosas en ramblas mediterráneas.
2. Sequías: Periodos prolongados sin lluvia que afectan a la agricultura y al abastecimiento de agua, agravados por el cambio climático.
3. Olas de calor: Masas de aire sahariano que elevan las temperaturas por encima de los $40^\circ C$, aumentando el riesgo de incendios forestales.

Para estudiar el clima, utilizamos el climograma, un gráfico que combina temperaturas (línea roja) y precipitaciones (barras azules). Para identificar el clima, aplicamos el Índice de Gaussen: $P < 2T$ Donde $P$ son las precipitaciones mensuales en mm y $T$ la temperatura media en $^\circ C$. Si la barra de lluvia queda por debajo del doble de la temperatura, ese mes es árido.

• Oceánico: Sin meses áridos, lluvias > 800 mm.
• Mediterráneo: Mínimo 2 meses áridos en verano.
• Canario: Temperaturas altas todo el año y muy pocas lluvias.