El entorno natural: paisajes, relieve y clima

Un paisaje es todo lo que vemos a nuestro alrededor desde un lugar determinado. Si miras por la ventana o vas al parque, estás viendo un paisaje. Para entenderlo bien, debemos fijarnos en sus componentes:

1. Elementos naturales: Son los que forman parte de la naturaleza sin que las personas hayan hecho nada. Por ejemplo: los ríos, las montañas, los árboles y las rocas.
2. Elementos artificiales: Son los que han construido los seres humanos para vivir mejor. Por ejemplo: las casas, las carreteras, los puentes y las farolas.

Observar el entorno con atención nos permite descubrir cómo se mezclan estos elementos en nuestro día a día.

No todos los paisajes son iguales. Dependiendo de cuánto haya intervenido el ser humano, los clasificamos en:

• Paisajes naturales: Son aquellos donde casi no hay elementos artificiales. Son lugares salvajes como una selva o la alta montaña.
• Paisajes transformados: Son lugares que las personas han cambiado para cultivar alimentos, construir ciudades o fábricas.

La conservación de la naturaleza es fundamental porque, con el paso del tiempo, los paisajes cambian. A veces cambian por causas naturales (como un volcán) y otras veces por la influencia humana. Debemos intentar que nuestros cambios no dañen el hogar de los animales.

España es un país con una diversidad geográfica enorme. Podemos encontrar principalmente dos tipos:

En el interior de la tierra encontramos formas muy variadas:

• Montañas: Son grandes elevaciones del terreno. Cuando hay muchas montañas juntas, forman una sierra.
• Valles: Son terrenos llanos que están situados entre montañas. Normalmente, por ellos corre un río.
• Llanuras: Son extensiones de terreno muy planas y bajas.
• Mesetas: Son llanuras, pero situadas a mucha altura, como si fueran una "mesa" gigante de tierra.

La costa es la zona donde la tierra se junta con el mar. Aquí las formas son muy divertidas:

• Playas: Zonas llanas de arena o piedras junto al agua.
• Acantilados: Paredes de roca altas y verticales que dan al mar.
• Cabos: Porciones de tierra que se meten dentro del mar.
• Golfos: Entradas del mar en la tierra (es lo contrario al cabo).
• Islas: Tierras rodeadas de agua por todas partes. Un grupo de islas juntas se llama archipiélago.

Para entender una montaña, podemos imaginar que es como un triángulo gigante con tres partes:

1. Pie o falda: Es la parte más baja, donde empieza la montaña.
2. Ladera: Es la parte inclinada que sube desde el pie hasta arriba.
3. Cima o cumbre: Es la parte más alta de la montaña. La cima es el punto más elevado de todo el relieve.

Un río es una corriente continua de agua dulce. Su camino tiene tres partes:

• Nacimiento: Es donde empieza el río, normalmente en las montañas.
• Curso: Es el recorrido del río. El caudal es la cantidad de agua que lleva ese río.
• Desembocadura: Es el final del camino, donde el río suelta su agua en el mar o en un lago.

No toda el agua está en los ríos. También la encontramos en:

• Lagos y lagunas: Acumulaciones de agua rodeadas de tierra.
• Mares y océanos: Grandes masas de agua salada.
• Aguas subterráneas: Agua que va por debajo de la tierra, como si fueran ríos escondidos.

El agua siempre está viajando en un círculo que nunca termina:

1. Evaporación: El sol calienta el agua y esta sube al cielo en forma de vapor (gas invisible).
2. Condensación: El vapor se enfría y forma las nubes.
3. Precipitación: El agua cae de las nubes en forma de lluvia, nieve o granizo.

$Agua \ en \ el \ mar \xrightarrow{Calor} Vapor \xrightarrow{Frío} Nubes \xrightarrow{Caída} Lluvia$

El tiempo atmosférico es el estado del aire en un momento y lugar concreto. Nos fijamos en:

• La temperatura: Si hace frío o calor.
• El viento: El aire en movimiento.
• El estado del cielo: Si hay muchas nubes o brilla el sol.

Son los sucesos naturales que ocurren en la atmósfera:

• Lluvia: Gotas de agua que caen de las nubes.
• Nieve: Agua congelada en forma de copos blancos.
• Granizo: Bolitas de hielo duro.
• Tormentas: Vienen acompañadas de rayos (luz) y truenos (sonido).

Para saber exactamente qué tiempo hace, los científicos usan herramientas especiales:

• Termómetro: Mide la temperatura en grados centígrados ($ºC$).
• Pluviómetro: Mide cuánta agua ha llovido.
• Veleta: Nos indica hacia qué dirección sopla el viento (Norte, Sur, Este u Oeste).

La Tierra tarda un año en dar la vuelta al Sol, y eso crea las cuatro estaciones:

1. Primavera: Temperaturas suaves, llueve algo y las plantas florecen.
2. Verano: Hace mucho calor, los días son muy largos y apenas llueve.
3. Otoño: Las temperaturas bajan, las hojas de algunos árboles se caen.
4. Invierno: Hace frío, los días son cortos y en algunos sitios nieva.

La naturaleza se adapta a estos cambios: los animales cambian su pelaje y las plantas crecen o descansan según el frío o el calor.

Nuestro planeta es hermoso pero frágil. Algunos peligros son:

• Contaminación: Basura en los ríos o humos malos en el aire.
• Incendios forestales: El fuego destruye los bosques y el hogar de los animales.
• Basuraleza: Es la basura que la gente tira en la naturaleza (plásticos, latas, papeles).

¡Tú puedes ayudar! Aquí tienes tres ideas sencillas:

1. Reciclaje: Separa el papel, el plástico y el vidrio.
2. Ahorro de agua: Cierra el grifo mientras te lavas los dientes.
3. Respeto: Cuando vayas al campo, no arranques flores ni molestes a los animales. ¡Deja el lugar mejor de como lo encontraste!

Los Parques Nacionales son espacios protegidos por ley porque tienen una flora (plantas) y una fauna (animales) muy especiales y autóctonas (que son de allí). En estos lugares es muy importante practicar un turismo responsable: caminar por los senderos marcados, no hacer ruido y no dejar nunca basura. ¡Cuidar el planeta es tarea de todos!