Le double infinitif

En français, vous utilisez le double infinitif sans même y penser ! C'est une construction où un verbe conjugué est suivi directement d'un verbe à l'infinitif.

Structure de base : Verbe conjugué + Verbe à l'infinitif

• Je veux manger. (vouloir + manger)
• Tu dois partir. (devoir + partir)
• Il aime lire. (aimer + lire)

En LV2, le principe est le même, mais les verbes introducteurs et les règles spécifiques peuvent varier.

Première approche en LV2 :

• Anglais : I want to eat. (want + to eat)
• Espagnol : Yo quiero comer. (querer + comer)
• Allemand : Ich will essen. (wollen + essen)

Vous remarquerez que parfois une préposition est nécessaire (comme 'to' en anglais), et parfois non. Nous verrons ces subtilités plus tard.

Le double infinitif est un outil linguistique puissant pour plusieurs raisons :

• Exprimer une intention, une obligation, une capacité : C'est sa fonction principale. Il permet de préciser ce que l'on veut faire, ce que l'on doit faire, ou ce que l'on est capable de faire.
  • Ex : Je peux t'aider. (capacité)
  • Ex : Nous devons étudier. (obligation)
• Éviter la répétition de sujets : Sans le double infinitif, il faudrait souvent répéter le sujet, ce qui rendrait la phrase lourde.
  • Incorrect : Je veux que je mange.
  • Correct : Je veux manger.
• Fluidité de la phrase : Il rend la phrase plus concise et plus naturelle en liant deux actions ou une intention et une action de manière élégante. C'est un signe de maîtrise de la langue.

Certains types de verbes sont très fréquemment suivis d'un infinitif. Il est crucial de les reconnaître.

• Verbes de modalité : Ils expriment la manière dont l'action est réalisée (possibilité, obligation, volonté). Ce sont les plus courants.

  • Français : pouvoir, devoir, vouloir, falloir, savoir.
  • Anglais : can, must, should, would, may.
  • Espagnol : poder, deber, querer.
  • Allemand : können, müssen, sollen, wollen.

• Verbes de perception : Ils décrivent ce que l'on perçoit par les sens.

  • Français : voir, entendre, sentir, regarder, écouter.
  • Anglais : see, hear, feel, watch, listen to.
  • Espagnol : ver, oír, sentir.
  • Allemand : sehen, hören, fühlen.

• Verbes de mouvement : Ils indiquent une direction ou un déplacement pour accomplir une action.

  • Français : aller, venir, partir, retourner.
  • Anglais : go, come, leave, return.
  • Espagnol : ir, venir.
  • Allemand : gehen, kommen.

Ces verbes indiquent qu'une action est possible ou que le sujet a la capacité de l'accomplir.

• Anglais : Can / Could

  • Can (présent) : I can speak French. (Je peux parler français.)
  • Could (passé/conditionnel) : He could swim when he was 5. (Il pouvait nager quand il avait 5 ans.)
  • Note : Après 'can' et 'could', l'infinitif est utilisé sans 'to'. C'est une exception importante en anglais.

• Espagnol : Poder (pouvoir)

  • Yo puedo ayudarte. (Je peux t'aider.)
  • Él pudo correr muy rápido. (Il a pu courir très vite.)
  • Note : Pas de préposition entre 'poder' et l'infinitif.

• Allemand : Können (pouvoir, savoir faire)

  • Ich kann Deutsch sprechen. (Je peux parler allemand.)
  • Sie konnte gut singen. (Elle savait bien chanter.)
  • Note : En allemand, le verbe modal est conjugué et le verbe à l'infinitif se place généralement à la fin de la phrase.

Ces verbes expriment qu'une action est obligatoire ou nécessaire.

• Anglais : Must / Have to

  • Must (obligation forte, souvent interne ou personnelle) : You must study for the exam. (Tu dois étudier pour l'examen.)
  • Have to (obligation plus générale, souvent externe ou imposée) : We have to wear a uniform. (Nous devons porter un uniforme.)
  • Note : 'Must' est suivi de l'infinitif sans 'to', 'have to' inclut 'to'.

• Espagnol : Deber / Tener que

  • Deber (devoir, obligation morale ou forte) : Tú debes respetar la ley. (Tu dois respecter la loi.)
  • Tener que (avoir à, obligation plus concrète) : Nosotros tenemos que ir al médico. (Nous devons aller chez le médecin.)
  • Note : Pas de préposition entre 'deber' et l'infinitif. 'Tener que' inclut 'que'.

• Allemand : Müssen / Sollen

  • Müssen (devoir, obligation forte, nécessité) : Ich muss meine Hausaufgaben machen. (Je dois faire mes devoirs.)
  • Sollen (devoir, obligation plus faible, conseil, ordre indirect) : Du sollst deine Eltern anrufen. (Tu devrais appeler tes parents / On te dit d'appeler tes parents.)
  • Note : L'infinitif est à la fin de la phrase.

Ces verbes indiquent ce que le sujet souhaite ou a l'intention de faire.

• Anglais : Want to / Would like to

  • Want to (vouloir) : I want to learn Spanish. (Je veux apprendre l'espagnol.)
  • Would like to (aimerait, plus poli) : She would like to visit Paris. (Elle aimerait visiter Paris.)
  • Note : Toujours suivi de 'to' + infinitif.

• Espagnol : Querer (vouloir)

  • Él quiere viajar por el mundo. (Il veut voyager autour du monde.)
  • Nosotros queremos ver la película. (Nous voulons voir le film.)
  • Note : Pas de préposition.

• Allemand : Wollen / Möchten

  • Wollen (vouloir, intention forte) : Sie will Klavier spielen. (Elle veut jouer du piano.)
  • Möchten (aimerait, souhait plus poli, forme du conditionnel de 'mögen') : Ich möchte einen Kaffee trinken. (J'aimerais boire un café.)
  • Note : L'infinitif est à la fin de la phrase.

Il est important de saisir les différences subtiles entre ces verbes pour les utiliser correctement.

• Différences entre 'must' et 'have to' (anglais) :

  • Must : obligation interne, personnelle, ou forte recommandation. "I must finish this report." (Je dois finir ce rapport - c'est ma responsabilité.)
  • Have to : obligation externe, règle, loi. "We have to pay taxes." (Nous devons payer des impôts - c'est la loi.)
  • Au passé, 'must' n'a pas de forme spécifique pour l'obligation passée, on utilise 'had to'. "I had to leave early." (J'ai dû partir tôt.)

• Utilisation de 'sollen' pour le conseil (allemand) :

  • 'Sollen' est moins une obligation qu'un conseil ou une attente d'autrui. "Du sollst mehr lernen." (Tu devrais étudier davantage / On t'a dit d'étudier davantage.)

• Formes négatives et interrogatives :

  • En général, la négation ou l'interrogation s'applique au verbe introducteur (le modal). L'infinitif ne change pas.
  • Anglais : Do you want to go? / I don't want to go.
  • Espagnol : ¿Puedes venir? / No puedo venir.
  • Allemand : Willst du kommen? / Ich will nicht kommen.

Ces verbes décrivent une action que l'on observe ou que l'on entend.

• Anglais : See / Hear / Feel + infinitif (sans 'to' après le verbe de perception si l'action est complète, avec '-ing' si l'action est en cours).

  • I saw him cross the street. (Je l'ai vu traverser la rue - l'action est finie.)
  • I heard her sing. (Je l'ai entendue chanter.)
  • Attention : Si l'action est en cours, on utilise le gérondif. "I saw him crossing the street." (Je l'ai vu en train de traverser la rue.)

• Espagnol : Ver / Oír + infinitif

  • Yo vi a los niños jugar. (J'ai vu les enfants jouer.)
  • Ella oyó a su hermano cantar. (Elle a entendu son frère chanter.)
  • Note : La préposition 'a' est souvent utilisée devant la personne perçue.

• Allemand : Sehen / Hören + infinitif

  • Ich sehe ihn kommen. (Je le vois venir.)
  • Sie hört die Vögel singen. (Elle entend les oiseaux chanter.)
  • Note : L'infinitif se place à la fin.

Ces verbes expriment l'idée d'aller ou de venir pour faire quelque chose.

• Anglais : Go / Come + infinitif (avec 'to')

  • Let's go to see a movie. (Allons voir un film.)
  • He came to help me. (Il est venu m'aider.)

• Espagnol : Ir a / Venir a + infinitif

  • Vamos a estudiar. (Nous allons étudier.)
  • Ella viene a visitarnos. (Elle vient nous rendre visite.)
  • Note : La préposition 'a' est obligatoire.

• Allemand : Gehen / Kommen + infinitif

  • Wir gehen einkaufen. (Nous allons faire les courses.)
  • Er kommt mich besuchen. (Il vient me rendre visite.)
  • Note : Pas de préposition. L'infinitif est à la fin.

Ces constructions indiquent que le sujet fait faire ou laisse faire une action par quelqu'un d'autre.

• Anglais : Make / Let + infinitif (sans 'to')

  • Make (faire faire, forcer) : My parents made me clean my room. (Mes parents m'ont fait nettoyer ma chambre.)
  • Let (laisser faire, permettre) : She let him go home. (Elle l'a laissé rentrer chez lui.)

• Espagnol : Hacer / Dejar + infinitif

  • Hacer (faire faire) : Él hizo reír a todo el mundo. (Il a fait rire tout le monde.)
  • Dejar (laisser faire, permettre) : No me deja salir solo. (Il ne me laisse pas sortir seul.)

• Allemand : Lassen + infinitif (peut signifier 'laisser' ou 'faire faire')

  • Ich lasse mein Auto reparieren. (Je fais réparer ma voiture.)
  • Er lässt die Kinder spielen. (Il laisse les enfants jouer.)
  • Note : Le verbe introducteur est conjugué et l'infinitif est à la fin.

C'est l'un des pièges les plus fréquents. La présence ou l'absence d'une préposition entre le verbe conjugué et l'infinitif varie.

• Anglais :

  • Souvent avec 'to' (want to go, decide to stay).
  • Mais sans 'to' après les modaux (can go, must do) et les verbes de perception (see him go, hear her sing) et les causatifs (make him do, let him go). Retenez ces exceptions !

• Espagnol :

  • Souvent sans préposition (querer comer, poder hablar).
  • Mais avec 'a' pour les verbes de mouvement (ir a estudiar, venir a ayudar).

• Allemand :

  • Généralement sans préposition (wollen essen, können sprechen).
  • La préposition 'zu' est utilisée avec certains verbes ou pour exprimer un but, mais pas comme une règle générale du double infinitif modal. Ex: "Ich habe vergessen zu kaufen." (J'ai oublié d'acheter).

Un point crucial du double infinitif est que seul le premier verbe (le verbe introducteur) est conjugué.

• L'infinitif reste invariable : Quelle que soit la personne, le temps ou le mode du verbe introducteur, le second verbe reste à l'infinitif.

  • Ex : Je veux manger. / Nous voulions manger. / Vous voudrez manger. (Le verbe "manger" reste "manger".)

• Le verbe introducteur est conjugué : C'est lui qui porte toutes les marques de personne, de temps et de mode.

  • Ex : Anglais : I can go. / He can go. (Le modal 'can' ne change pas de forme, mais c'est lui qui est conjugué.)
  • Ex : Espagnol : Yo quiero leer. / Ellos quieren leer. ('Querer' est conjugué.)
  • Ex : Allemand : Ich muss arbeiten. / Sie müssen arbeiten. ('Müssen' est conjugué.)

• Impact sur le sens de la phrase : Le temps du verbe introducteur détermine le moment où l'intention, l'obligation ou la capacité est exprimée. L'action à l'infinitif se situe généralement dans le futur par rapport au verbe introducteur, ou simultanément.

  • "J'ai voulu partir" (Mon désir était au passé, le départ aussi).
  • "Je devrai étudier" (Mon obligation sera au futur, l'étude aussi).

C'est une spécificité surtout présente en anglais, qui peut changer complètement le sens d'une phrase.

• Anglais : Certains verbes peuvent être suivis soit d'un infinitif (avec 'to'), soit d'un gérondif (-ing).

  • Stop to do (s'arrêter pour faire quelque chose - but) : I stopped to buy bread. (Je me suis arrêté pour acheter du pain.)
  • Stop doing (arrêter de faire quelque chose - cessation d'une activité) : I stopped smoking. (J'ai arrêté de fumer.)
  • Remember to do (se souvenir de faire - avant l'action) : Remember to lock the door. (N'oublie pas de fermer la porte à clé.)
  • Remember doing (se souvenir d'avoir fait - après l'action) : I remember locking the door. (Je me souviens avoir fermé la porte à clé.)

• Contextes spécifiques : Ces différences de sens sont très importantes et doivent être apprises avec le verbe. Ne confondez pas le gérondif et l'infinitif après ces verbes !

Cet exercice permet de passer d'une langue à l'autre en se concentrant sur la structure.

Consignes : Traduisez les phrases suivantes en LV2 (anglais, espagnol, allemand) et du LV2 vers le français.

1. Je veux apprendre une nouvelle langue.

   • Anglais : I want to learn a new language.
   • Espagnol : Yo quiero aprender un idioma nuevo.
   • Allemand : Ich will eine neue Sprache lernen.

2. Tu dois faire tes devoirs.

   • Anglais : You must do your homework. / You have to do your homework.
   • Espagnol : Tú debes hacer tus deberes. / Tú tienes que hacer tus deberes.
   • Allemand : Du musst deine Hausaufgaben machen.

3. Elle peut nager très bien.

   • Anglais : She can swim very well.
   • Espagnol : Ella puede nadar muy bien.
   • Allemand : Sie kann sehr gut schwimmen.

4. Wir müssen gehen. (Allemand)

   • Français : Nous devons partir.

5. I like to read books. (Anglais)

   • Français : J'aime lire des livres.

6. Él viene a visitarnos. (Espagnol)

   • Français : Il vient nous rendre visite.

Cet exercice renforce la reconnaissance des verbes introducteurs et l'application des règles de préposition.

Consignes : Complétez les phrases avec le verbe introducteur et la forme correcte de l'infinitif.

1. (Anglais) We _______ (need / go) to the supermarket. → We need to go to the supermarket.
2. (Espagnol) Yo no _______ (poder / hablar) ahora. → Yo no puedo hablar ahora.
3. (Allemand) Sie _______ (wollen / reisen) nach Frankreich. → Sie will nach Frankreich reisen.
4. (Anglais) He _______ (see / play) football. → He saw him play football.
5. (Espagnol) Nosotros _______ (ir / comer) en un restaurante. → Nosotros vamos a comer en un restaurante.

Mettre en pratique dans un contexte plus large aide à consolider les acquis.

Consignes : Rédigez un court paragraphe (50-70 mots) dans votre LV2 pour décrire vos projets pour le week-end, vos obligations ou vos capacités. Utilisez au moins trois doubles infinitifs différents.

"This weekend, I want to relax after a busy week. First, I have to clean my room, which is not very exciting. Then, I might go to the cinema to see a new film. My friends and I plan to cook dinner together on Saturday evening. I can't wait to enjoy some free time!"

L'expression orale est essentielle pour automatiser l'utilisation du double infinitif.

Consignes : En binôme, choisissez un scénario (par exemple, organiser une sortie, demander de l'aide, exprimer des regrets). Posez des questions et répondez en utilisant le double infinitif.

Scénario : Deux amis organisent une sortie.

• Élève A (Anglais) : "What do you want to do this Saturday?"
• Élève B (Anglais) : "I would like to visit the new museum. Can you come with me?"
• Élève A : "Yes, I can come, but I have to finish my project first. What time should we meet?"
• Élève B : "We could meet at 2 PM. After that, we could go for a coffee."

Ces exercices variés vous aideront à maîtriser le double infinitif et à l'utiliser naturellement dans votre LV2. La clé est la pratique régulière et l'attention aux détails spécifiques de chaque langue.