El teatro: Plauto y Terencio

El teatro romano no nació de forma aislada, sino que fue el resultado de una fusión entre las tradiciones populares itálicas y la sofisticación de la literatura griega. Inicialmente, existían formas rudimentarias como los versos fescenninos (diálogos improvisados de carácter burlesco) y las saturae (mezclas de canto, danza y diálogo).

Sin embargo, el punto de inflexión se produce con la llegada de la influencia griega. La comedia romana se divide principalmente en dos géneros según el vestuario y el origen del tema:

• Fabula Palliata: Comedia de ambientación griega. Los actores vestían el pallium (manto griego). Es el género que cultivaron Plauto y Terencio, basándose en la Comedia Nueva griega, especialmente en autores como Menandro.
• Fabula Togata: Comedia de ambiente romano, donde los personajes vestían la toga.

Livio Andrónico es considerado el introductor del teatro literario en Roma al traducir y adaptar la primera obra griega al latín en el año 240 a.C., marcando el inicio formal de la literatura latina.

Las representaciones teatrales en Roma estaban vinculadas a los Ludi (juegos públicos), celebraciones religiosas en honor a los dioses. Los más importantes eran los Ludi Romani y los Ludi Megalenses. A diferencia de Grecia, el teatro en Roma era un entretenimiento de masas financiado por los ediles (magistrados), quienes buscaban el favor del pueblo.

El espacio físico también evolucionó. Durante mucho tiempo, las estructuras fueron de madera y provisionales. No fue hasta el año 55 a.C. cuando Pompeyo construyó el primer teatro de piedra. Las partes principales eran:

1. Cavea: El graderío donde se sentaba el público.
2. Orchestra: Semicírculo entre la escena y la grada, ocupado por los senadores.
3. Proscaenium: La plataforma donde actuaban los actores.
4. Scaenae frons: Un decorado permanente de piedra que solía representar una calle con dos o tres casas.

El teatro romano era un espectáculo total. Los actores, siempre hombres, utilizaban máscaras (personae) que permitían identificar rápidamente el rol del personaje (un viejo, un joven, un esclavo) y ayudaban a la proyección de la voz.

Una característica fundamental es la división del texto en:

• Diverbia: Diálogos hablados sin acompañamiento musical.
• Cantica: Partes cantadas o recitadas con el acompañamiento de un tibicen (músico que tocaba la tibia, una flauta doble).

A diferencia de la tragedia griega, la comedia romana prescinde del coro, dando todo el protagonismo a la acción de los personajes y a la música ambiental.

Tito Maccio Plauto (c. 254 - 184 a.C.) es el autor más exitoso de la comedia latina. Su estilo, conocido como plautinismo, se caracteriza por una desbordante vis comica (fuerza cómica) que buscaba la carcajada inmediata del público.

Plauto utiliza el sermo cotidianus (lenguaje de la calle), lleno de insultos ingeniosos, juegos de palabras, aliteraciones y metáforas militares aplicadas al amor. Su libertad lingüística le permite crear neologismos y utilizar arcaísmos para dar color al texto. Su objetivo no era la verosimilitud ni la enseñanza moral, sino el puro divertimento.

Plauto perfeccionó el uso de arquetipos fijos que el público reconocía al instante:

• Servus Callidus (Esclavo astuto): Es el verdadero motor de la acción. Inteligente y manipulador, ayuda a su joven amo a conseguir sus deseos engañando al viejo o al proxeneta.
• Miles Gloriosus (Soldado fanfarrón): Un militar que presume de hazañas bélicas y conquistas amorosas que son falsas.
• Senex (Viejo): Generalmente el padre de familia, a menudo severo o, por el contrario, un viejo verde (senex amans).
• Adulescens (Joven): El hijo enamorado, generalmente débil y dependiente de la astucia de su esclavo.
• Lenón y Meretriz: El proxeneta (villano de la obra) y la joven cortesana.

Las obras de Plauto suelen comenzar con un prólogo expositivo, donde un personaje o una divinidad explica los antecedentes de la trama para que el público no se pierda. La técnica principal es la contaminatio, que consiste en combinar escenas de dos o más obras griegas para crear una nueva más dinámica.

Un recurso muy común es la anagnórisis o reconocimiento: un personaje que se creía perdido o esclavo resulta ser libre y de buena familia, permitiendo un final feliz. Además, Plauto rompe a menudo la "cuarta pared", haciendo que los actores hablen directamente al público.

• Aulularia (La comedia de la olla): Centrada en Euclión, un viejo avaro que vive obsesionado con una olla llena de oro. Es el precedente directo de El Avaro de Molière.
• Miles Gloriosus: La obra más famosa de enredo. El esclavo Palestrión urde un plan complejo para rescatar a una joven de las manos del soldado Pirgopolinices.
• Pseudolus: Considerada la obra maestra de Plauto, donde el esclavo Pseudolo despliega toda su genialidad para estafar al lenón Balión.
• Mostellaria (La comedia del fantasma): Un esclavo hace creer a un padre que regresa de viaje que su casa está encantada por un fantasma para ocultar las fiestas de su hijo.

• Menaechmi (Los gemelos): Dos hermanos separados al nacer coinciden en la misma ciudad, provocando un sinfín de confusiones. Es la base de La comedia de las equivocaciones de Shakespeare.
• Amphitruo: La única obra de tema mitológico. Júpiter suplanta la identidad de Anfitrión para seducir a su esposa Alcmena. Plauto la define como una tragicomedia porque aparecen dioses y reyes mezclados con esclavos.
• Captivi (Los cautivos): Una obra inusual por su tono serio y la ausencia total de personajes femeninos, centrada en la lealtad y la piedad filial.

Terencio (c. 190 - 159 a.C.) representa la evolución hacia una comedia más refinada. De origen africano (llegó a Roma como esclavo y fue manumitido), formó parte del Círculo de los Escipiones, un grupo de aristócratas amantes de la cultura griega que buscaban elevar el nivel intelectual de Roma.

Su teatro introduce el concepto de Humanitas: la idea de que el ser humano debe ser comprendido y respetado. Su famosa frase "Hombre soy, nada de lo humano me es ajeno" resume su filosofía. A diferencia de Plauto, Terencio no tuvo tanto éxito popular en su época porque su humor era demasiado sutil para las masas.

El latín de Terencio es elegante, puro y carente de las groserías plautinas. Sus principales innovaciones son:

1. Profundización psicológica: Los personajes dejan de ser tipos planos para tener sentimientos y dudas. Los padres pueden ser comprensivos y las meretrices pueden tener buen corazón.
2. El Prólogo defensivo: Terencio no usa el prólogo para explicar la trama, sino para defenderse de las críticas de sus rivales literarios.
3. Eliminación de la ruptura de la cuarta pared: Busca mantener la ilusión dramática, creando un teatro más realista y verosímil.

• Adelphoe (Los hermanos): Un estudio sobre la educación de los hijos, comparando un método autoritario frente a uno liberal.
• Andria (La muchacha de Andros): Una comedia de amor y obstáculos familiares con una gran carga sentimental.
• Phormio: Presenta a un parásito (Phormio) que, mediante recursos legales e ingenio, resuelve los problemas de dos jóvenes primos.
• Hecyra (La suegra): Una obra muy innovadora que rompe los esquemas tradicionales al presentar a una suegra bondadosa y preocupada por su nuera.

El teatro latino es la base de la comedia occidental. Molière no existiría sin la Aulularia de Plauto, ni Shakespeare sin los Menaechmi. En España, el teatro del Siglo de Oro (Lope de Vega, Calderón) heredó la estructura de enredos y personajes como el "gracioso", que es una evolución del servus callidus. Incluso en el cine actual, las comedias de enredo y los personajes tipo (el militar bruto, el joven despistado) siguen los patrones establecidos hace más de 2.000 años.

Para analizar un texto de comedia latina, debemos seguir estos pasos:

1. Identificación: ¿Es una palliata? ¿Quién es el autor por el estilo (chistes vs. reflexión)?
2. Personajes: Identificar al servus, al miles, etc.
3. Recursos: Localizar juegos de palabras en Plauto o sentencias morales en Terencio.
4. Contexto: Explicar cómo la escena refleja la sociedad romana (relación amo-esclavo, autoridad del padre).

Ejemplo de análisis: En un fragmento donde un esclavo usa términos militares para hablar de cómo va a robar a un viejo, estamos ante la metáfora bélica típica de Plauto y el arquetipo del servus callidus.