Gerundios e infinitivos

El infinitivo es la forma básica del verbo. En inglés, distinguimos principalmente entre el Full Infinitive (con to) y el Bare Infinitive (sin to).

1. Infinitivo de propósito: Es quizás el uso más común en los exámenes. Se utiliza para explicar el "porqué" de una acción.
   • I went to the library to study. (Fui a la biblioteca para estudiar).
2. Tras adjetivos y adverbios: Estructuras como Adjetivo + to-infinitive o Too/Enough + to-infinitive.
   • It is difficult to understand this rule.
   • He is old enough to drive.
3. Bare Infinitive (sin 'to'): Se utiliza obligatoriamente tras los verbos modales (can, could, should, must, will, etc.) y tras los verbos make (obligar) y let (permitir).
   • You should eat more vegetables.
   • My parents let me go to the party.

El gerundio no es solo una forma verbal; en inglés funciona frecuentemente como un sustantivo.

• Como sujeto de la oración: Cuando queremos hablar de una actividad en general al inicio de una frase.
  • Swimming is a complete exercise. (Nadar es un ejercicio completo).
• Tras preposiciones: Esta es una regla de oro en inglés. Cualquier verbo que siga inmediatamente a una preposición (in, on, at, by, with, after, before, without...) debe ir en gerundio.
  • She is good at drawing.
  • After finishing my homework, I watched TV.
• Diferencia con el Presente Continuo: No debemos confundirlos. En el presente continuo, el -ing es parte de un tiempo verbal compuesto con el verbo to be, mientras que el gerundio gramatical funciona de forma independiente o tras ciertos verbos.

Los verbos como like, love, enjoy, hate y dislike suelen seguir patrones específicos:

1. Uso general: Normalmente van seguidos de gerundio para expresar una afición o gusto general.
   • I love reading science fiction.
2. Matices británico vs. americano: En inglés británico, a veces se usa el infinitivo para indicar que algo se hace por hábito o porque es conveniente, no necesariamente por placer. No obstante, en la EBAU, el gerundio es la opción más segura.
3. Contraste con 'would': Cuando usamos el condicional (would like, would love, would prefer), es obligatorio usar el infinitivo con to.
   • I like dancing. (En general).
   • I would like to dance with you. (Petición específica/futura).

Existen verbos que, por su naturaleza, requieren que el siguiente verbo termine en -ing. Memorizar esta lista es clave para los ejercicios de fill-in-the-blanks.

• Verbos comunes: Avoid (evitar), enjoy (disfrutar), finish (terminar), keep (continuar), mind (importar/molestar), miss (echar de menos), practise (practicar).
  • You should avoid smoking.
• Sugerencias: Suggest y recommend.
  • He suggested going to the cinema. (Ojo: nunca se dice suggested to go).
• Expresiones idiomáticas:
  • Can't help: No poder evitar (I can't help laughing).
  • It's no use / It's no good: No sirve de nada (It's no use crying).
  • Can't stand: No soportar (I can't stand waiting).

Estos verbos suelen proyectar una acción hacia el futuro o expresar una intención.

• Intención y decisión: Decide, plan, hope, want, wish, offer, prepare.
  • We decided to buy a new car.
• Comunicación: Agree (acordar), promise (prometer), refuse (negarse a).
  • She refused to answer the question.
• Estructura Verb + Object + To-Infinitive: Algunos verbos requieren un objeto indirecto antes del infinitivo.
  • My teacher advised me to study harder.
  • I want you to stay. (Quiero que te quedes).

Este es el apartado favorito de los examinadores de Selectividad, ya que evalúa la comprensión semántica profunda.

Ejemplo crítico:

• I stopped smoking. (Ya no fumo).
• I stopped to smoke. (Iba caminando, me detuve para encender un cigarrillo).

Los verbos como see, hear, feel, watch y notice pueden ir seguidos de ambos, pero el significado cambia ligeramente:

• Infinitivo (sin 'to'): Se usa para una acción completa, desde el principio hasta el final.
  • I saw him cross the street. (Lo vi cruzar toda la calle).
• Gerundio: Se usa para una acción en progreso o una parte de la acción.
  • I saw him crossing the street. (Lo vi mientras estaba cruzando, quizás en medio de la calle).

A veces, el sujeto de la oración recibe la acción del gerundio o infinitivo.

1. Gerundio Pasivo: being + participio.
   • I hate being told what to do. (Odio que me digan qué hacer).
2. Infinitivo Pasivo: to be + participio.
   • There is a lot of work to be done. (Hay mucho trabajo por hacer/que debe ser hecho).
3. Verbos de reporte: It is said to be... (Se dice que es...).

Se utilizan para enfatizar que la acción del gerundio o infinitivo ocurrió antes que el verbo principal.

• Gerundio Perfecto: having + participio.
  • He denied having stolen the money. (Negó haber robado el dinero).
• Infinitivo Perfecto: to have + participio.
  • She seems to have lost her keys. (Parece haber perdido sus llaves).
  • Es muy común con modales perfectos (should have done, must have been).

En la Selectividad, es muy común que te pidan transformar frases. Aquí tienes las equivalencias más frecuentes:

• Propósito: Cambiar so that + clause por to + infinitive.
  • I study hard so that I can pass → I study hard to pass.
• Preposiciones compuestas: Cambiar conectores por estructuras con gerundio.
  • Although he was ill... → In spite of being ill...
• Expresiones fijas:
  • It is worth: It is worth visiting London.
  • Look forward to: Siempre seguido de gerundio. I look forward to meeting you.

1. Confundir 'to' preposición con 'to' infinitivo: En expresiones como be used to, look forward to o object to, el to es una preposición, por lo que el verbo debe ir en -ing.
   • Incorrecto: I am used to wake up early.
   • Correcto: I am used to waking up early.
2. Infinitivo tras preposición: Nunca uses to tras for, about, without, etc.
   • Incorrecto: Thanks for to come.
   • Correcto: Thanks for coming.

Para obtener una puntuación alta en el Writing, debes demostrar variedad sintáctica:

• Introducciones: Usa el gerundio como sujeto para sonar más académico.
  • “Implementing new laws is essential for the environment.”
• Conclusiones: Resume tus ideas usando estructuras de infinitivo de propósito.
  • “To conclude, we must act now to protect our planet.”
• Naturalidad: El uso correcto de phrasal verbs (que suelen ir seguidos de gerundio, como give up, go on o keep on) demuestra un dominio real del idioma.