Oraciones de relativo

El primer paso para dominar las relativas es elegir el pronombre adecuado según el antecedente (el sustantivo al que nos referimos).

• Who: Se utiliza exclusivamente para personas. Actúa habitualmente como sujeto de la oración subordinada.
  • Example: The doctor who treated me was very professional.
• Whom: También para personas, pero cumple la función de objeto. Es muy común en contextos formales o tras preposición.
  • Example: The person to whom you were speaking is my boss.
• Which: Se utiliza para objetos, animales o ideas. Nunca para personas.
  • Example: The car which is parked outside is mine.
• That: Es el pronombre "comodín". Puede sustituir a who o which en contextos informales y es el preferido en las defining clauses. Importante: 'that' nunca puede ir después de una coma o una preposición.

Existen otros términos que aportan información específica sobre posesión, lugar o tiempo:

1. Whose (Cuyo/a/os/as): Indica pertenencia. Se usa tanto para personas como para objetos.
   • Example: The girl whose phone rang was embarrassed.
2. Where (Donde): Indica lugar. Puede sustituirse por la estructura formal preposición + which.
   • Example: The city where I was born (o in which I was born).
3. When (Cuando): Indica tiempo.
   • Example: I remember the day when we met (o on which we met).

A diferencia de that o which, el pronombre what no tiene un antecedente expreso en la frase; se conoce como relativo nominalizado.

• What vs That: What significa "lo que" o "las cosas que". No lo confundas con that, que requiere un nombre previo.
  • Correct: I heard what he said. (Escuché lo que dijo).
  • Incorrect: I heard the news what he said. (Debería ser that).
• Traducción: En español equivale a "lo que". Es muy útil para empezar oraciones enfáticas: What I need is a coffee.

Las Defining Relative Clauses son esenciales para entender de qué o de quién estamos hablando. Si las eliminamos, la frase pierde su sentido completo o el antecedente queda sin identificar.

• Puntuación: Nunca llevan comas. Esta es la regla de oro para distinguirlas de las explicativas en los exámenes de transformación.
  • Example: The students who study hard usually pass. (Solo los que estudian, no todos).

En inglés, a veces podemos omitir el pronombre (who, which, that). Para saber si es posible, debemos mirar qué sigue al pronombre:

1. Si el pronombre es el OBJETO (le sigue un sujeto + verbo): Se puede omitir.
   • Example: The book (that) I am reading is great. (Puedo quitar that porque después viene I).
2. Si el pronombre es el SUJETO (le sigue directamente un verbo): NO se puede omitir.
   • Example: The man who lives next door is nice. (No puedo decir The man lives next door is nice).

En el habla cotidiana y en muchos textos de examen, that sustituye a who y which. Es especialmente común tras superlativos o palabras como all, every, only, first.

• Example: This is the best movie that I've ever seen.
• Restricción: Recuerda que that no admite preposiciones delante. Decimos The house in which I live, pero nunca The house in that I live.

Las Non-Defining Relative Clauses añaden información extra o "de relleno" que no es necesaria para identificar al sujeto.

• Puntuación: Deben ir siempre entre comas (o entre coma y punto final).
  • Example: My mother, who is 50 years old, is a lawyer. (Ya sé quién es mi madre, su edad es un dato extra).

En este tipo de oraciones, las reglas son más estrictas:

1. Prohibido el uso de 'that': Solo podemos usar who o which.
2. Prohibida la omisión: El pronombre debe aparecer siempre, aunque actúe como objeto.

A veces, el pronombre which no se refiere a la palabra anterior, sino a toda la idea expresada en la frase precedente. En español se traduce como "lo cual" o "lo que".

• Example: He arrived late, which annoyed the teacher. (Lo que molestó al profesor no fue "él", sino el hecho de que llegara tarde).

La posición de la preposición cambia radicalmente el tono de la frase:

• Informal (Estandar): La preposición va al final de la cláusula de relativo.
  • Example: The girl I was talking to.
• Formal: La preposición se coloca delante del relativo. En este caso, debemos usar obligatoriamente whom (personas) o which (objetos).
  • Example: The girl to whom I was talking.

Es vital conocer los verbos que siempre llevan preposición (rely on, listen to, look for).

• The project on which we are working...
• The man for whom I work...

En textos académicos, es frecuente encontrar cuantificadores (some, many, none, all, most) seguidos de of + whom/which.

Podemos reducir una oración activa sustituyendo el relativo y el verbo por una forma en -ing.

• Original: The man who lives upstairs is loud.
• Reduced: The man living upstairs is loud.

Si la oración de relativo está en pasiva, eliminamos el relativo y el verbo to be, dejando solo el participio.

• Original: The paintings which were stolen haven't been found.
• Reduced: The paintings stolen haven't been found.

1. Aposición: Eliminar el relativo y el verbo to be para dejar solo el nombre.
   • Example: London, (which is) the capital of UK, is huge.
2. Infinitivos: Tras the first, the last, the only, usamos to + infinitivo.
   • Example: He was the first to arrive (en lugar de who arrived).

En la EBAU, es común que te pidan unir dos frases. Sigue estos pasos:

1. Identifica el elemento común en ambas frases.
2. Decide si la información es esencial (sin comas) o extra (con comas).
3. Elige el pronombre correcto.
4. Cuidado con los pronombres dobles: No repitas el sujeto o el objeto.
   • Incorrect: The man who he lives here is nice. (Sobra el he).

• Confusión whose / who's: Whose es posesivo (cuyo), Who's es la contracción de who is o who has.
• Uso de 'what' con antecedente: Nunca digas The car what I bought.
• Comas en 'that': Nunca pongas una coma antes de that.

Para obtener una nota alta, evita frases cortas y simples. Usa oraciones de relativo para combinar ideas.

• Nivel básico: I have a friend. He lives in London. He is a scientist.
• Nivel EBAU: My friend, who lives in London, is a scientist. (Uso de explicativa).
• Nivel Excelencia: My friend, with whom I went to university, is a scientist living in London. (Uso de preposición formal y reducción de participio).