La Segunda República y Guerra Civil

Tras la dictadura de Primo de Rivera y el desprestigio de Alfonso XIII, las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 se convirtieron en un plebiscito sobre la monarquía. Aunque los monárquicos ganaron en zonas rurales, los republicano-socialistas triunfaron en las grandes ciudades. El 14 de abril se proclamó la Segunda República y el rey partió al exilio.

La Constitución de 1931 fue un texto de vanguardia que definió a España como una "República democrática de trabajadores de toda clase". Sus puntos clave fueron:

• Soberanía popular: El poder emanaba del pueblo.
• Laicismo: Separación total Iglesia-Estado y fin del presupuesto para el clero.
• Sufragio universal femenino: Gracias al impulso de figuras como Clara Campoamor, las mujeres votaron por primera vez en igualdad de condiciones.

El gobierno de Manuel Azaña emprendió un ambicioso plan para modernizar las estructuras del país:

1. Reforma agraria: La Ley de Bases de la Reforma Agraria (1932) buscaba asentar a campesinos sin tierra en latifundios infrautilizados, especialmente en Andalucía y Extremadura. Fue un proceso lento que generó frustración en el campesinado y oposición en los terratenientes.
2. Reforma militar: Azaña buscó profesionalizar el ejército y asegurar su lealtad a la República. Redujo el exceso de oficiales y cerró la Academia General Militar de Zaragoza.
3. Reforma educativa: Se crearon miles de escuelas y plazas de maestros. Las Misiones Pedagógicas llevaron la cultura (teatro, cine, bibliotecas) a los pueblos más remotos para combatir el analfabetismo.

La República reconoció por primera vez el derecho a la autonomía. Se aprobó el Estatuto de Nuria (1932), que otorgó a Cataluña un gobierno propio (la Generalitat). El País Vasco y Galicia también iniciaron sus trámites autonómicos.

En el ámbito religioso, la Ley de Congregaciones Religiosas limitó la influencia de la Iglesia, especialmente en la enseñanza, y disolvió la Compañía de Jesús. Esto provocó una fuerte reacción de los sectores católicos. La tensión social creció, culminando en episodios de violencia como los sucesos de Casas Viejas (Cádiz), donde la represión policial contra campesinos anarquistas desprestigió enormemente al gobierno de Azaña.

El desgaste de la izquierda y la unión de la derecha llevaron a la victoria de la CEDA (Gil-Robles) y el Partido Radical (Lerroux) en las elecciones de 1933. Este periodo se conoce como el "Bienio Negro" por la izquierda, ya que se dedicó a desmantelar o frenar las reformas anteriores. Se paralizó la reforma agraria y se concedió una amnistía a los militares sublevados en 1932 (como Sanjurjo), lo que aumentó la polarización política.

La entrada de tres ministros de la CEDA en el gobierno fue vista por la izquierda como una amenaza fascista. La UGT y la CNT convocaron una huelga general revolucionaria.

• Asturias: Fue el foco más grave. Los mineros protagonizaron una auténtica revolución social que fue sofocada brutalmente por el ejército (dirigido por Franco).
• Cataluña: Lluís Companys proclamó el Estado Catalán dentro de la República Federal Española, lo que llevó a la suspensión del Estatuto y el encarcelamiento del gobierno autonómico.

La inestabilidad y los escándalos de corrupción (estraperlo) hundieron al gobierno radical. En las elecciones de febrero de 1936, la izquierda se unió en el Frente Popular, ganando por un estrecho margen. El nuevo gobierno retomó las reformas y amnistió a los presos de 1934. Sin embargo, el clima de violencia callejera, los choques entre milicias y el asesinato del líder derechista Calvo Sotelo aceleraron la conspiración militar que ya estaba en marcha.

El 17 de julio en África y el 18 de julio en la península, una parte del ejército se sublevó contra la República. El golpe triunfó en las zonas agrarias y conservadoras (Galicia, Castilla, Navarra), pero fracasó en los centros industriales y ciudades clave (Madrid, Barcelona, Bilbao). Esta división del territorio y el fracaso parcial del golpe transformaron el pronunciamiento en una Guerra Civil.

Aunque las democracias (Francia y Gran Bretaña) crearon el Comité de No Intervención para evitar que la guerra se extendiera por Europa, este resultó ineficaz:

• Bando Sublevado: Recibió ayuda masiva de la Alemania nazi (Legión Cóndor) y la Italia fascista (CTV), fundamental en armas y transporte aéreo.
• Bando Republicano: Recibió ayuda de la Unión Soviética (tanques y aviones) y de las Brigadas Internacionales (voluntarios de todo el mundo).

En los primeros meses, el poder del Estado se hundió y surgieron comités obreros que iniciaron una revolución social con colectivizaciones de tierras y fábricas. El gobierno de Largo Caballero intentó restaurar el orden, pero las tensiones internas entre anarquistas/trotskistas (POUM) y comunistas estallaron en los Hechos de mayo de 1937 en Barcelona, una "guerra civil dentro de la guerra civil" que terminó con el fortalecimiento del control comunista y el gobierno de Juan Negrín.

1. La lucha por Madrid (1936-37): Los sublevados intentaron tomar la capital sin éxito. Destacaron las batallas del Jarama y Guadalajara.
2. La Campaña del Norte (1937): Franco decidió atacar el cinturón industrial del norte. Se produjo el trágico bombardeo de Guernica por la aviación alemana. Con la caída de Bilbao, Santander y Asturias, la República perdió su industria pesada.
3. Hacia el Mediterráneo y el Ebro (1938): Los sublevados cortaron la zona republicana en dos al llegar a Vinaroz. La República lanzó su última gran ofensiva en la Batalla del Ebro, la más cruenta de la guerra, que terminó en derrota republicana.

En la zona sublevada se impuso una férrea disciplina militar. En octubre de 1936, Francisco Franco fue nombrado Generalísimo y Jefe del Gobierno del Estado. Mediante el Decreto de Unificación, fusionó a falangistas y carlistas en un partido único: FET y de las JONS. Se empezó a diseñar un Estado totalitario inspirado en el fascismo, promulgando leyes como el Fuero del Trabajo.

Tras la caída de Cataluña en 1939, la República estaba sentenciada. En Madrid, el coronel Casado dio un golpe contra el gobierno de Negrín buscando una "paz honrosa", pero Franco solo aceptó la rendición incondicional. El 1 de abril de 1939, Franco firmó el último parte de guerra: la guerra había terminado. Miles de personas cruzaron la frontera hacia el exilio para escapar de la represión.

La guerra dejó un balance desolador:

• Pérdidas humanas: Cientos de miles de muertos en combate y por la represión en ambas retaguardias.
• Exilio: Cerca de 450.000 personas huyeron de España, entre ellas la élite intelectual y científica del país.
• Economía: El país quedó arruinado, con infraestructuras destruidas y una caída drástica de la producción agrícola e industrial.

La población civil sufrió el racionamiento, el hambre y los bombardeos. En la zona republicana, las mujeres ganaron protagonismo en las fábricas y milicias, mientras que en la zona franquista se impuso un modelo tradicional y religioso. La propaganda fue un arma fundamental en ambos bandos para mantener la moral y deshumanizar al enemigo.

El trauma de la guerra persistió durante décadas. Tras la dictadura, la Transición intentó pasar página, pero miles de víctimas permanecieron en fosas comunes. En la actualidad, las Leyes de Memoria Histórica y Democrática buscan la reparación de las víctimas, la exhumación de los desaparecidos y el estudio de este periodo para que nunca vuelva a repetirse.