Les matériaux et leurs propriétés

Un objet est quelque chose que l'on peut toucher et utiliser. Il est fabriqué avec une ou plusieurs matières. Ces matières s'appellent des matériaux. Par exemple :

• Une chaise est souvent en bois ou en métal.
• Un verre est en verre (le matériau s'appelle comme l'objet !) ou en plastique.
• Un livre est fait de papier.

Un objet sert à quelque chose. C'est sa fonction. Par exemple, une tasse sert à boire. Un matériau est la matière première. C'est ce qui compose l'objet. Une même matière, comme le bois, peut servir à fabriquer plein d'objets différents : une chaise, une table, un crayon, une règle.

Il existe plusieurs grandes familles de matériaux :

• Le bois : chaises, tables, crayons.
• Le métal : casseroles, couverts, vélo.
• Le verre : fenêtres, bouteilles, verres à boire.
• Le plastique : jouets, bouteilles d'eau, emballages.
• Le tissu : vêtements, rideaux, draps.
• Le papier : livres, cahiers, journaux. Chaque famille a des propriétés différentes.

• La dureté : un matériau est dur s'il résiste aux rayures ou aux chocs. Le métal est souvent dur.
• La fragilité : un matériau est fragile s'il se casse facilement. Le verre est fragile. Si tu le fais tomber, il se brise. Le bois est moins fragile que le verre.

• Un matériau souple se plie facilement. Pense à un tissu ou un élastique.
• Un matériau rigide ne se plie pas facilement. Le bois ou le métal sont rigides. Le carton est plus rigide qu'un tissu.

• Un matériau transparent laisse passer la lumière. On voit à travers. Exemples : une vitre, certaines bouteilles en plastique.
• Un matériau opaque ne laisse pas passer la lumière. On ne voit pas à travers. Exemples : le bois, le métal, un mur.

• Un matériau perméable laisse passer l'eau. Si tu verses de l'eau sur un tissu ou du papier, l'eau le traverse.
• Un matériau imperméable ne laisse pas passer l'eau. L'eau ne le traverse pas. Exemples : le plastique, le métal. C'est pourquoi un parapluie est en tissu imperméable.

• Les matériaux conducteurs thermiques laissent passer la chaleur. Le métal est un bon conducteur de chaleur. C'est pourquoi les casseroles sont en métal.
• Les matériaux isolants thermiques ne laissent pas passer la chaleur facilement. Ils la retiennent. Le bois et le tissu sont de bons isolants.

Si tu touches un objet en métal et un objet en bois dans la même pièce, le métal te semble plus froid. Pourtant, ils ont la même température ! C'est parce que le métal conduit mieux la chaleur de ta main que le bois. Il te "prend" ta chaleur plus vite.

• Les casseroles sont en métal pour bien chauffer les aliments. Leurs manches sont en plastique ou en bois pour ne pas se brûler (ce sont des isolants).
• Les vêtements épais ou les murs des maisons utilisent des matériaux isolants pour garder la chaleur en hiver et la fraîcheur en été.

• Les matériaux conducteurs électriques laissent passer le courant électrique. Le métal est un excellent conducteur.
• Les matériaux isolants électriques ne laissent pas passer le courant électrique. Le plastique, le bois et le verre sont des isolants.

Pour qu'une ampoule s'allume, le courant doit pouvoir circuler. Si tu mets un morceau de métal dans un circuit, l'ampoule s'allume. Si tu mets du bois, elle ne s'allume pas.

Les fils électriques sont recouverts de plastique. Cela nous protège du courant électrique et empêche les accidents. C'est très important pour la sécurité !

On choisit un matériau en fonction de ce que l'objet doit faire :

• Un parapluie : doit être imperméable (pas laisser passer l'eau) et léger. Souvent en tissu synthétique et en métal léger.
• Une fenêtre : doit être transparente (pour voir à travers) et rigide (pour ne pas casser facilement). Elle est en verre.
• Une casserole : doit être conductrice de chaleur (pour cuire les aliments). Elle est en métal.

Regarde autour de toi :

• Ta règle est en plastique ou en bois (rigide, léger).
• Ton cartable est en tissu résistant (souple, solide).
• Les murs de ta maison sont en béton ou en briques (rigides, isolants thermiques). Chaque objet est pensé pour être fabriqué avec le meilleur matériau pour son utilisation.

Beaucoup de matériaux peuvent être recyclés. Cela veut dire qu'on peut les transformer pour fabriquer de nouveaux objets.

• Il faut trier les déchets (papier, verre, plastique, métal) pour les recycler.
• Réduire, réutiliser, recycler : c'est important pour protéger notre planète et ne pas gaspiller les matériaux.