L'étude de la formation des mots

Un mot simple est un mot qui a un seul morceau principal. Ce morceau s'appelle le radical. Il n'est pas formé en ajoutant des petits bouts (préfixes ou suffixes) à un autre mot.

Exemples :

• Maison
• Grand
• Manger

Un mot composé est =formé de plusieurs mots simples= qui sont mis ensemble. Ces mots simples forment un mot nouveau avec un nouveau sens.

• Mots composés avec un trait d'union : Les mots sont liés par un tiret.
  • Exemples : oiseau-mouche, porte-bonheur
• Mots composés sans trait d'union : Les mots sont collés ou se suivent sans tiret, mais forment une seule idée.
  • Exemples : pomme de terre (un seul légume), chemin de fer

Pour savoir si un mot est simple ou composé, regarde sa construction :

• Y a-t-il un seul élément ? C'est un mot simple.
• Y a-t-il plusieurs éléments qui forment un seul mot ? C'est un mot composé.

Exercice :

• "Tournesol" : C'est un mot composé (tourne + sol).
• "Livre" : C'est un mot simple.

Le radical est la partie du mot qui ne change pas. C'est le cœur du mot. Il porte le sens principal. C'est la base de toute une famille de mots.

Pour trouver le radical, il faut :

1. Retirer les petites parties qui sont ajoutées au début (les préfixes) ou à la fin (les suffixes).
2. Comparer des mots de la même famille. Ce qui est commun est le radical.

Exemples :

• re-faire → le radical est fair-
• dent-iste → le radical est dent-

Connaître le radical aide beaucoup :

• À comprendre le sens des mots. Si tu connais le sens du radical, tu comprends mieux les mots de la même famille.
• À mieux écrire les mots (l'orthographe).
• À former de nouveaux mots.

Un préfixe est un petit élément que l'on place AVANT le radical. Il modifie le sens du mot, mais il ne change pas sa nature (un nom reste un nom, un verbe reste un verbe).

Voici des préfixes que tu connais sûrement :

• Préfixes de négation (pour dire le contraire) :
  • in- (invisible, incapable)
  • dé- (défaire, débrancher)
  • mal- (malheureux, malpoli)
• Préfixes de position :
  • sur- (survoler, surprendre)
  • sous- (sous-sol, sous-marin)
• Préfixes de répétition (pour dire "encore" ou "de nouveau") :
  • re- (refaire, relire)

Pour former un mot avec un préfixe, tu ajoutes le préfixe devant le radical.

Un suffixe est un petit élément que l'on place APRÈS le radical. Il peut modifier le sens du mot ET changer sa nature grammaticale (passer d'un verbe à un nom, par exemple).

• Suffixes pour former des noms :
  • -eur (chanteur, danseur)
  • -tion (construction, action)
  • -age (lavage, jardinage)
• Suffixes pour former des adjectifs :
  • -able (lisible, mangeable)
  • -eux (courageux, joyeux)
• Suffixes pour former des verbes :
  • -ifier (simplifier, purifier)
  • -iser (moderniser, organiser)

Pour former un mot avec un suffixe, tu ajoutes le suffixe après le radical.

Une famille de mots est un groupe de mots qui ont le même radical et qui se ressemblent par leur sens. Ils peuvent être de natures différentes (nom, verbe, adjectif...).

Pour trouver les mots d'une même famille :

1. Cherche le radical commun à tous les mots.
2. Vérifie qu'ils ont un lien de sens.

Exemple :

• Mer, marin, marée : Famille de mots. Radical mar-.
• Porte, porter, portier : Famille de mots. Radical port-.

Connaître les familles de mots est très utile :

• Pour enrichir ton vocabulaire : si tu connais un mot, tu peux en deviner d'autres de la même famille.
• Pour mieux comprendre l'orthographe : les mots de la même famille s'écrivent souvent de la même manière pour leur radical.
• Pour faciliter la lecture et l'écriture.