Les deux guerres mondiales

Avant 1914, il y avait beaucoup de tensions entre les pays d'Europe. Ils voulaient être plus puissants que les autres. Des pays s'étaient regroupés pour former des systèmes d'alliances. Si un pays était attaqué, ses alliés devaient l'aider.

L'événement qui a déclenché la guerre est l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand, l'héritier d'Autriche-Hongrie, le 28 juin 1914. Cela a mis le feu aux poudres.

Les soldats ont vécu dans des tranchées. Ce sont des fossés creusés dans la terre. La vie y était très dure : froid, boue, rats, manque d'hygiène. De nouvelles armes sont apparues comme le gaz moutarde et les chars d'assaut. Des batailles terribles ont eu lieu, comme la bataille de Verdun.

Pendant la guerre, toute la population a participé à l'effort de guerre. C'est la mobilisation totale. Les femmes ont remplacé les hommes dans les usines et les champs. La nourriture était rationnée. L'État utilisait la propagande pour soutenir le moral des gens et les encourager à participer.

La guerre s'est terminée par l'Armistice du 11 novembre 1918. C'est l'arrêt des combats. Ensuite, le Traité de Versailles a été signé en 1919. Il rendait l'Allemagne responsable de la guerre et lui imposait des conditions difficiles. Le bilan humain a été terrible : des millions de morts et de blessés. De nombreuses villes et usines ont été détruites.

Après la guerre, il fallait tout reconstruire. C'était très difficile. En 1929, une grande crise économique a éclaté aux États-Unis, puis s'est étendue au monde. Il y a eu beaucoup de chômage.

Dans ce contexte difficile, des régimes politiques très autoritaires sont apparus. Ce sont les régimes totalitaires.

• En Allemagne, le nazisme avec Hitler.
• En Italie, le fascisme avec Mussolini.
• En URSS (Russie), le stalinisme avec Staline. Ces régimes ne respectaient pas les libertés et contrôlaient tout.

Ces régimes totalitaires voulaient étendre leur pouvoir. L'Allemagne, par exemple, voulait plus de territoires. Les autres pays démocratiques n'ont pas toujours réagi. L'Allemagne a signé un pacte germano-soviétique avec l'URSS, ce qui a surpris tout le monde.

La guerre a commencé quand l'Allemagne a envahi la Pologne le 1er septembre 1939. La France et le Royaume-Uni ont alors déclaré la guerre à l'Allemagne. En mai 1940, l'Allemagne a attaqué la France. Cela a provoqué un grand exode : des millions de Français ont fui vers le sud.

La France a été vaincue. Le pays a été séparé en deux : une zone occupée par les Allemands au nord et une zone libre au sud. Le Maréchal Pétain a dirigé le gouvernement de Vichy. Il a choisi la collaboration avec l'Allemagne nazie.

Certains Français n'ont pas accepté la défaite et l'occupation. Le Général de Gaulle, depuis Londres, a lancé l'Appel du 18 juin 1940 pour continuer le combat. Des hommes et des femmes se sont organisés en Résistance pour lutter contre l'occupant.

La guerre est devenue mondiale. Le Japon a attaqué les États-Unis à Pearl Harbor en 1941. Les alliés (États-Unis, Royaume-Uni, URSS) ont organisé des débarquements importants, comme en Normandie (6 juin 1944) et en Provence (15 août 1944) pour libérer l'Europe. La guerre se déroulait aussi dans le Pacifique.

Petit à petit, la France a été libérée. Paris l'a été en août 1944. Les armées alliées ont avancé vers l'Allemagne. L'Allemagne a finalement capitulé le 8 mai 1945. C'est la fin de la guerre en Europe.

La guerre continuait dans le Pacifique contre le Japon. Pour forcer le Japon à capituler, les États-Unis ont lancé deux bombes atomiques sur les villes de Hiroshima et Nagasaki en août 1945. Le Japon a capitulé le 2 septembre 1945. C'est la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Le bilan humain a été encore plus terrible que la Première Guerre mondiale. Il y a eu des dizaines de millions de morts. Le génocide des Juifs, appelé la Shoah, a causé la mort de six millions de Juifs. De nombreuses villes ont été détruites.

Après la guerre, il a fallu tout reconstruire. Le Plan Marshall a aidé l'Europe. Des procès ont eu lieu à Nuremberg pour juger les criminels de guerre nazis. Pour éviter une nouvelle guerre, l'Organisation des Nations Unies (ONU) a été créée en 1945.