« Be » au prétérit en anglais

Le prétérit est une forme du passé en anglais. On l'utilise pour parler d'une action terminée dans le passé. Le moment de cette action est souvent clair, par exemple "hier" ou "la semaine dernière". C'est différent du présent, qui parle de ce qui se passe maintenant.

Le verbe "Be" (être) est un verbe très important en anglais. Apprendre son prétérit t'aidera à :

• Décrire des états passés (comment quelque chose était).
• Parler de lieux (où tu étais).
• Parler de personnes (qui était là). C'est un verbe fondamental pour construire des phrases simples au passé.

Voici quelques exemples pour comprendre :

• I was happy yesterday. (J'étais content hier.)
• She was at school last week. (Elle était à l'école la semaine dernière.)
• They were friends. (Ils étaient amis.) Ces phrases sont courtes et claires. Elles utilisent des mots qui montrent le temps, comme "yesterday" (hier) ou "last week" (la semaine dernière).

On utilise was pour les pronoms personnels singuliers et les noms singuliers.

• I (je) → I was (J'étais)
• He (il) → He was (Il était)
• She (elle) → She was (Elle était)
• It (il/elle pour les objets/animaux) → It was (C'était/Il était)
• The dog (le chien) → The dog was
• My friend (mon ami) → My friend was

Exemples :

• I was thirsty. (J'avais soif.)
• He was tall. (Il était grand.)

On utilise were pour les pronoms personnels pluriels et les noms pluriels.

• You (tu/vous) → You were (Tu étais/Vous étiez)
• We (nous) → We were (Nous étions)
• They (ils/elles) → They were (Ils étaient)
• The cats (les chats) → The cats were
• My parents (mes parents) → My parents were

Exemples :

• You were kind. (Tu étais gentil.)
• They were at the park. (Ils étaient au parc.)

Pour t'aider à te souvenir :

Pour faire une phrase affirmative, c'est simple : Sujet + Was/Were + Complément. Exemple : She was happy. (Elle était contente.)

Tu peux utiliser "was" et "were" pour décrire des choses dans le passé.

• The school was big. (L'école était grande.)
• My friends were funny. (Mes amis étaient drôles.)
• I was in Paris last year. (J'étais à Paris l'année dernière.)

Ajoute des expressions de temps pour mieux situer ton histoire.

• Yesterday, it was sunny. (Hier, il faisait beau.)
• Last week, we were busy. (La semaine dernière, nous étions occupés.)

Complète les phrases avec "was" ou "were" :

1. I ____ tired.
2. They ____ at home.
3. She ____ a student.

(Réponses : 1. was, 2. were, 3. was)

Pour faire une phrase négative, ajoute not après "was" ou "were".

• I was not sad. Tu peux utiliser les formes contractées :
• was not → wasn't
• were not → weren't

Exemples :

• He wasn't hungry. (Il n'avait pas faim.)
• We weren't at the cinema. (Nous n'étions pas au cinéma.)

Pour poser une question, inverse le sujet et le verbe. Was/Were + Sujet + Complément ?

• Was she happy? (Était-elle contente ?)
• Were they at school? (Étaient-ils à l'école ?)

Les réponses courtes sont :

• Yes, I was. / No, I wasn't.
• Yes, they were. / No, they weren't.

Transforme ces phrases :

1. You were sad. (Négatif) → You weren't sad.
2. It was cold. (Question) → Was it cold?

Imagine que tu racontes ta journée d'hier :

• Yesterday, I was at home. (Hier, j'étais à la maison.)
• My friend wasn't there. (Mon ami n'était pas là.)
• Was it fun? Yes, it was! (C'était amusant ? Oui, ça l'était !)

Tu peux parler de quand tu étais petit(e) :

• When I was little, I was shy. (Quand j'étais petit, j'étais timide.)
• My parents were young. (Mes parents étaient jeunes.)

• Crée des cartes : d'un côté un sujet (I, They), de l'autre la forme correcte (was, were).
• Demande à un(e) ami(e) : "Was your day good?" Il/elle peut répondre "Yes, it was." ou "No, it wasn't."

Fais de petits exercices et vérifie tes réponses. Si tu as des erreurs, regarde pourquoi pour t'améliorer ! C'est le meilleur moyen de bien comprendre.