For et since en anglais

En anglais, 'for' et 'since' sont deux mots très importants qui nous aident à parler du temps. Ils sont souvent utilisés pour décrire la durée d'une action ou le moment où une action a commencé.

• For : Ce mot est utilisé pour exprimer une durée. Il répond à la question "Combien de temps ?". Il s'agit d'une période de temps, d'une quantité de temps.
• Since : Ce mot est utilisé pour exprimer un point de départ dans le passé. Il répond à la question "Depuis quand ?". Il s'agit d'un moment précis d'où l'action a commencé.

Ces deux mots sont essentiels pour bien comprendre et utiliser les temps verbaux en anglais, particulièrement le Present Perfect.

La différence fondamentale entre 'for' et 'since' est leur focalisation :

• Utilise 'for' pour parler de la longueur totale d'une période :
  • Exemple : "I have studied English for three years." (J'ai étudié l'anglais pendant trois ans.) - On parle de la durée totale.
• Utilise 'since' pour parler du début d'une période qui continue jusqu'à maintenant :
  • Exemple : "I have studied English since 2021." (J'étudie l'anglais depuis 2021.) - On parle du point de départ.

Retiens bien cette distinction : 'for' pour la durée, 'since' pour le point de départ.

Voici quelques exemples pour bien saisir la différence :

'For' est utilisé pour indiquer combien de temps une action a duré ou continue de durer. Il met l'accent sur la quantité de temps.

Voici des exemples avec des nombres et des unités de temps :

• For five minutes (pendant cinq minutes)
• For two hours (pendant deux heures)
• For three days (pendant trois jours)
• For six months (pendant six mois)
• For ten years (pendant dix ans)
• For a long time (pendant longtemps)
• For ages (pendant des lustres, très longtemps)

Exemple : "I went to Paris for a week last year." (Je suis allé à Paris pendant une semaine l'année dernière.)

'For' peut être utilisé avec différents temps, mais il est très fréquent avec le Present Perfect et le Past Perfect pour des actions qui ont une durée.

• Présent simple (pour des durées habituelles ou futures planifiées) :
  • "I usually work for eight hours a day." (Je travaille habituellement huit heures par jour.)
• Présent continu (pour une action en cours de durée) :
  • "She's been crying for twenty minutes." (Elle pleure depuis vingt minutes.) - (Forme Present Perfect Continuous, très courant)
• Passé simple (pour une action terminée dans le passé qui a duré un certain temps) :
  • "They lived in London for five years." (Ils ont vécu à Londres pendant cinq ans.) - Ils n'y vivent plus.

• Ne pas confondre avec 'during' : 'During' est utilisé pour dire quand quelque chose est arrivé dans une période, pas combien de temps ça a duré.
  • "I read a book during the holidays." (J'ai lu un livre pendant les vacances.) - C'est arrivé à un moment donné des vacances.
  • "I read a book for two hours." (J'ai lu un livre pendant deux heures.) - C'est la durée de la lecture.
• Omission de 'for' dans certaines expressions : Parfois, 'for' est sous-entendu, surtout avec 'all' :
  • "I waited all day." (J'ai attendu toute la journée.) - Pas besoin de "for all day".
• Faux amis : En français, on peut dire "depuis" pour une durée ("J'attends depuis une heure"). En anglais, pour une durée, c'est toujours for.
  • "J'attends depuis une heure." → "I have been waiting for an hour." (NON "since an hour").

'Since' est utilisé pour indiquer le moment précis où une action a commencé dans le passé et continue jusqu'à maintenant. Il répond à la question "Depuis quand ?".

Voici des exemples de points de départ :

• Since 2005 (depuis 2005)
• Since last Monday (depuis lundi dernier)
• Since I was a child (depuis que j'étais enfant)
• Since 10 o'clock (depuis 10 heures)
• Since Christmas (depuis Noël)
• Since he left (depuis qu'il est parti)

Exemple : "She has been working here since July." (Elle travaille ici depuis juillet.)

'Since' est presque toujours utilisé avec des temps qui expriment un lien entre le passé et le présent, principalement le Present Perfect et le Present Perfect Continuous.

• Present Perfect :
  • "I haven't eaten since breakfast." (Je n'ai pas mangé depuis le petit-déjeuner.)
  • "They have known each other since primary school." (Ils se connaissent depuis l'école primaire.)
• Present Perfect Continuous (pour une action qui a commencé dans le passé et continue sans interruption) :
  • "It has been raining since this morning." (Il pleut depuis ce matin.)
• Passé simple (pour le verbe qui suit 'since' quand il décrit le point de départ) :
  • "He hasn't called since he moved to Canada." (Il n'a pas appelé depuis qu'il a déménagé au Canada.) - 'moved' est au passé simple.

• Ne pas confondre avec 'ago' : 'Ago' est utilisé pour situer un événement dans le passé par rapport au moment présent, sans lien avec une action qui continue.
  • "I saw him two days ago." (Je l'ai vu il y a deux jours.) - L'événement est terminé.
  • "I haven't seen him since two days ago." (Je ne l'ai pas vu depuis il y a deux jours.) - L'absence continue.
• Utilisation incorrecte des temps : 'Since' est presque toujours suivi d'un temps parfait (Present Perfect, Present Perfect Continuous) dans la clause principale.
  • NON : "I work here since 2015."
  • OUI : "I have worked here since 2015."
• Faux amis : L'utilisation de "depuis" en français peut prêter à confusion. Si c'est une durée, utilise 'for'. Si c'est un point de départ, utilise 'since'.

Le Present Perfect est le temps verbal le plus souvent utilisé avec 'for' et 'since'. Pourquoi ? Parce que le Present Perfect est utilisé pour parler d'actions qui ont commencé dans le passé et qui :

1. Continuent jusqu'à présent (avec une durée ou un point de départ).
2. Ont un résultat ou un impact sur le présent.
3. Décrivent une expérience de vie.

Avec 'for' et 'since', le Present Perfect indique que l'action ou l'état a commencé dans le passé et est toujours vrai au moment où l'on parle.

Quand une action continue jusqu'à présent, 'for' indique la durée totale de cette action.

• Phrases affirmatives :
  • "I have lived in France for ten years." (Je vis en France depuis dix ans.) → J'y vis toujours.
  • "They have studied English for three hours." (Ils étudient l'anglais depuis trois heures.) → Ils étudient toujours.
• Phrases interrogatives :
  • "How long have you been waiting for me?" (Depuis combien de temps m'attends-tu ?)
  • "Has she worked here for a long time?" (Travaille-t-elle ici depuis longtemps ?)

Quand une action continue jusqu'à présent, 'since' indique le point de départ de cette action.

• Phrases affirmatives :
  • "He has been a doctor since 2008." (Il est médecin depuis 2008.) → Il est toujours médecin.
  • "We have known each other since childhood." (Nous nous connaissons depuis l'enfance.) → Nous nous connaissons toujours.
• Phrases négatives :
  • "I haven't seen him since last month." (Je ne l'ai pas vu depuis le mois dernier.) → Je ne l'ai toujours pas vu.
  • "They haven't visited their grandparents since Christmas." (Ils n'ont pas rendu visite à leurs grands-parents depuis Noël.) → Ils ne les ont toujours pas visités.

C'est une distinction cruciale qui montre l'importance du choix du temps verbal :

• "I have lived here for 5 years." (Present Perfect + for)
  • Signification : J'ai commencé à vivre ici il y a 5 ans et j'y vis toujours. L'action n'est pas terminée.
  • Implication temporelle : Le passé est lié au présent.
• "I lived here for 5 years." (Passé simple + for)
  • Signification : J'ai vécu ici pendant 5 ans, mais je n'y vis plus maintenant. L'action est complètement terminée dans le passé.
  • Implication temporelle : L'action est coupée du présent.

Le choix du temps verbal change totalement le sens de la phrase !

Consigne : Choisissez entre 'for' ou 'since' pour compléter les phrases suivantes et justifiez votre choix.

1. She has been learning English ____ three years.
2. I haven't eaten anything ____ yesterday evening.
3. They have lived in this house ____ 2015.
4. We've been waiting ____ a long time.
5. He hasn't called me ____ he left.
6. It has been raining ____ two hours.

Réponses :

1. for (durée : "trois ans")
2. since (point de départ : "hier soir")
3. since (point de départ : "2015")
4. for (durée : "longtemps")
5. since (point de départ : "il est parti")
6. for (durée : "deux heures")

Consigne : Reformulez les phrases en utilisant le mot entre parenthèses, en faisant les ajustements nécessaires.

1. He started working here in 2010. (since) → He has been working here ____________________________.
2. I haven't seen her for a month. (since) → I haven't seen her ____________________________. (Indice : "last month")
3. They got married three years ago. (for) → They have been married ____________________________.
4. She was sick from Monday until now. (since) → She has been sick ____________________________.

Réponses :

1. He has been working here since 2010.
2. I haven't seen her since last month.
3. They have been married for three years.
4. She has been sick since Monday.

Consigne : Écrivez un petit paragraphe (3-4 phrases) sur vous-même ou un membre de votre famille en utilisant au moins une fois 'for' et au moins une fois 'since' avec le Present Perfect.

"I have lived in this town since I was born. I have studied English for three years at school. My best friend and I have known each other since kindergarten. We have been friends for a very long time!"

À votre tour ! Pensez à vos activités, vos relations, vos études...