Historia y civilización de la antigua Grecia

El mundo griego antiguo no era un país unificado con fronteras claras, sino un conjunto de comunidades que compartían una lengua y una cultura común: la Hélade. Su geografía fue determinante para su desarrollo político y social.

• Relieve fragmentado: Grecia es una península montañosa. Cerca del 80% del territorio son montañas, lo que dificultaba las comunicaciones terrestres. Esto fomentó que cada valle o isla se organizara de forma independiente, dando origen a la Polis.
• La importancia del Mar Egeo: Ante la dificultad del terreno y la escasez de tierras fértiles, los griegos se volcaron al mar. El Egeo funcionó como una "autopista" que conectaba la Grecia continental, las islas y las costas de Asia Menor.
• Límites: Abarcaba el sur de la Península Balcánica, las islas del Egeo y Jonia (costa de la actual Turquía). Más tarde, se expandirían por todo el Mediterráneo (Magna Grecia).

La historia de Grecia se divide en etapas muy diferenciadas que debemos memorizar para situar los textos literarios:

1. Edad Oscura (1150 - 800 a.C.): Periodo de decadencia tras la caída de Micenas. Escasez de fuentes escritas.
2. Época Arcaica (800 - 490 a.C.): Aparición de la escritura alfabética, formación de las primeras polis y grandes colonizaciones por el Mediterráneo.
3. Época Clásica (490 - 323 a.C.): El momento de máximo esplendor cultural y político. Incluye las Guerras Médicas y el siglo de Pericles en Atenas.
4. Época Helenística (323 - 30 a.C.): Tras la muerte de Alejandro Magno, la cultura griega se expande hacia Oriente, fusionándose con otras tradiciones hasta la conquista romana.

Antes de los griegos propiamente dichos, existieron culturas avanzadas en la Edad del Bronce:

• Cultura Minoica (Creta): Famosa por sus palacios como el de Cnosos. Era una civilización pacífica, comercial y con una escritura aún no descifrada (Lineal A).
• Civilización Micénica: Los aqueos, guerreros que habitaron ciudades amuralladas como Micenas o Tirinto. Usaban el Lineal B, que es una forma primitiva de griego. Son los protagonistas de los poemas homéricos.
• El colapso: Alrededor del 1200 a.C., una serie de invasiones (los dorios) y catástrofes provocaron el fin de estas culturas, dando paso a la Edad Oscura.

La Polis no era solo una ciudad, sino una ciudad-estado soberana. Los griegos se definían por su polis antes que por ser "griegos".

• Asty y Chora: La polis se dividía en el núcleo urbano (asty) y el territorio agrícola circundante (chora).
• Elementos clave:
  • Acrópolis: La "ciudad alta", recinto fortificado y sagrado donde se situaban los templos principales.
  • Ágora: La plaza pública, centro neurálgico de la vida social, política y comercial.
• La autarquía era el ideal de la polis: ser autosuficiente económicamente y totalmente independiente en sus leyes y gobierno.

Atenas evolucionó desde la monarquía y la aristocracia hacia la primera democracia de la historia.

• Reformas: Solón alivió las deudas de los campesinos, pero fue Clístenes quien sentó las bases democráticas al dividir a la población por distritos (demos) y no por linajes.
• Instituciones:
  • Ekklesía: Asamblea de ciudadanos donde se votaban las leyes.
  • Boulé: Consejo de los 500 que preparaba los temas para la Asamblea.
• El siglo de Pericles: En el siglo V a.C., bajo el liderazgo de Pericles, la democracia alcanzó su madurez y Atenas se convirtió en el faro cultural de Grecia.

Esparta representaba el modelo opuesto: una sociedad militarizada y conservadora.

• Diarquía: Tenían dos reyes con funciones religiosas y militares.
• Gerousía: Un consejo de ancianos (mayores de 60 años) que ostentaba el poder real.
• La Agogé: El sistema educativo espartano. Desde los 7 años, los niños eran formados por el Estado en una disciplina férrea para ser soldados perfectos. La disciplina y la austeridad eran los valores supremos de la sociedad lacedemonia.

1. Guerras Médicas: Enfrentaron a los griegos contra el Imperio Persa. Destacan las batallas de Maratón y las Termópilas (donde los 300 espartanos resistieron heroicamente). La victoria griega aseguró la supervivencia de su cultura.
2. Guerra del Peloponeso: Guerra civil entre Atenas (Liga de Delos) y Esparta (Liga del Peloponeso). Terminó con la derrota de Atenas y el fin de su hegemonía.
3. Hegemonía Macedónica: Tras el agotamiento de las polis, Filipo II de Macedonia y su hijo Alejandro Magno unificaron Grecia y conquistaron el Imperio Persa.

La sociedad griega era profundamente desigual y se basaba en la distinción entre hombres libres y esclavos.

• Ciudadanos: Varones nacidos de padres ciudadanos con derecho a participar en política.
• Metecos: Extranjeros residentes en Atenas. Eran libres y pagaban impuestos, pero no tenían derechos políticos.
• Esclavos: Considerados "herramientas animadas". Trabajaban en minas, campos o el servicio doméstico. Era una institución aceptada y fundamental para la economía.

La situación de la mujer variaba según la polis, pero generalmente estaba subordinada al hombre.

• Atenas: La mujer vivía recluida en el gineceo (zona de la casa para mujeres). Su función era la gestión del hogar y la crianza.
• Esparta: Las mujeres tenían más libertad, practicaban gimnasia y se las preparaba para ser madres de guerreros fuertes.
• Heteras: Mujeres cultas y libres que acompañaban a los hombres en los banquetes, a diferencia de las esposas legítimas.

La vida griega era esencialmente pública y al aire libre.

• El Simposio: Banquete donde los hombres bebían vino aguado, escuchaban música y discutían sobre filosofía o política.
• Indumentaria: Ropa sencilla y sin costuras. El quitón (túnica corta o larga), el peplo (femenino) y el himatión (manto).
• Paideía: El sistema educativo que buscaba el equilibrio entre la formación física y la intelectual.

La religión griega era politeísta y antropomórfica (los dioses tenían forma y sentimientos humanos, pero eran inmortales).

• Los 12 Olímpicos: Zeus (rayo/padre de dioses), Hera (matrimonio), Atenea (sabiduría), Apolo (artes/sol), Afrodita (amor), etc.
• Héroes: Seres nacidos de la unión de un dios y un mortal (como Heracles o Aquiles). Eran objeto de culto local.

La religión era una cuestión de actos, no de fe ciega.

• Sacrificios: Se ofrecían animales a los dioses en altares exteriores.
• Oráculos: El más famoso era el de Delfos, donde la Pitia transmitía los mensajes del dios Apolo sobre el futuro.

Los griegos celebraban su unidad a través de grandes festivales:

• Juegos Olímpicos: Celebrados cada cuatro años en honor a Zeus. Se declaraba la "tregua sagrada" para que todos pudieran asistir.
• Teatro: Surgió en las fiestas en honor a Dioniso (Grandes Dionisias). Era un acto religioso y cívico donde se representaban tragedias y comedias.

El arte griego buscaba la armonía, la proporción y la belleza ideal.

• Órdenes arquitectónicos: Dórico (sobrio), Jónico (volutas) y Corintio (hojas de acanto).
• Escultura: Evolucionó desde el hieratismo arcaico hasta el realismo y el movimiento del periodo helenístico, buscando siempre el canon de proporciones matemáticas.

Grecia marcó el paso del mito al logos (la razón).

• Filosofía: Sócrates (ética), Platón (mundo de las ideas) y Aristóteles (lógica y ciencia) sentaron las bases del pensamiento occidental.
• Ciencia: Hipócrates en medicina y figuras como Pitágoras o Euclides en matemáticas demostraron que el universo seguía leyes racionales.

• Épica: Homero (Ilíada y Odisea) es la base de toda la literatura europea.
• Lírica: Poesía personal y musical (Safo, Píndaro).
• Drama: La tragedia (Esquilo, Sófocles, Eurípides) exploraba el destino humano, mientras que la comedia (Aristófanes) criticaba la política actual.