El Barroco y el nacimiento de la ópera

El Barroco coincide con el auge de las monarquías absolutas, donde el rey concentraba todo el poder, y la Contrarreforma católica, que utilizó el arte como una herramienta de propaganda para deslumbrar a los fieles.

• Horror vacui: Literalmente "miedo al vacío". En el arte y la música, esto se traduce en una decoración excesiva. No se dejan espacios simples; todo debe estar adornado con trinos, apoyaturas y adornos.
• Contraste y movimiento: A diferencia del equilibrio renacentista, el Barroco busca el dinamismo. Se juega con el contraste entre fuerte y suave (dinámica), rápido y lento (tempo), y diferentes grupos de instrumentos.

La música barroca introdujo innovaciones técnicas que definieron la música occidental durante siglos:

1. Nacimiento de la tonalidad: Se abandonan los antiguos modos medievales para centrarse en las escalas mayores y menores que usamos hoy.
2. El bajo continuo: Es la base de casi toda la música barroca. Consiste en una línea de bajo (tocada por un violonchelo o fagot) sobre la cual un instrumento de teclado (clavecín u órgano) improvisa acordes.
3. La doctrina de los afectos: Los compositores creían que la música tenía el poder de generar estados emocionales específicos (alegría, tristeza, ira) de forma casi mecánica en el oyente.

Durante el Barroco, la forma en que se organizan las voces cambió drásticamente:

• Monodia acompañada: Una sola melodía principal con un acompañamiento de acordes debajo. Esto permitió que el texto se entendiera mucho mejor que en la polifonía antigua.
• Contrapunto imitativo: Técnica donde varias voces se persiguen e imitan entre sí, creando una trama compleja.
• La polarización de las voces es fundamental: destaca la voz más aguda (melodía) y la más grave (bajo continuo), mientras que las voces intermedias pierden importancia.

A finales del siglo XVI, un grupo de intelectuales en Florencia, la Camerata Fiorentina, quiso revivir la antigua tragedia griega. Pensaban que el teatro griego se cantaba íntegramente.

• Inventaron el stile recitativo, una forma de cantar a medio camino entre hablar y cantar.
• Claudio Monteverdi es la figura clave; su obra L'Orfeo (1607) se considera la primera gran ópera de la historia porque supo combinar drama y música de forma magistral.

Una ópera no es una canción continua, sino una sucesión de secciones:

1. Obertura: Pieza instrumental que abre el espectáculo antes de que se levante el telón.
2. Recitativo: Los cantantes "hablan" cantando para que la acción avance. El acompañamiento es muy simple.
3. Aria: El momento de lucimiento del solista. La acción se detiene para que el personaje exprese sus sentimientos.
4. Coros y danzas: Intervenciones de grupos y momentos instrumentales para dar variedad.

• Ópera seria: Basada en temas mitológicos y heroicos. Era la preferida de la aristocracia.
• Ópera bufa: De carácter cómico, con temas de la vida cotidiana y personajes populares. Fue la respuesta del pueblo a la rigidez de la ópera seria.
• Reforma de Gluck: A finales del Barroco, Christoph Willibald Gluck simplificó la ópera para devolverle el drama, eliminando los excesos de virtuosismo innecesarios.

El Barroco fue la era de los Castrati. Eran hombres que, tras ser sometidos a una intervención antes de la pubertad, mantenían una voz aguda (de soprano o contralto) combinada con la potencia pulmonar de un adulto.

• Farinelli fue el castrato más famoso, capaz de cantar frases larguísimas y notas altísimas, convirtiéndose en una auténtica "estrella del rock" de su tiempo.

Es muy similar a la ópera (tiene arias, recitativos y coros) pero con una diferencia fundamental: no tiene representación escénica (ni decorados ni vestuario).

• Se basa en textos bíblicos.
• Aparece la figura del testo o narrador, que explica los acontecimientos.
• El Mesías de Händel es el ejemplo más célebre.

A diferencia del oratorio, la cantata es más breve. Fue esencial en la liturgia protestante.

• J.S. Bach escribió cientos de ellas para los servicios dominicales en Leipzig.
• Suelen terminar con un coral, un himno sencillo que toda la congregación podía cantar.

Es un oratorio dedicado exclusivamente a narrar la pasión y muerte de Jesucristo.

• La Pasión según San Mateo de Bach es la obra cumbre de este género, destacando por su profundo dramatismo y espiritualidad.

En el Barroco, los instrumentos evolucionan técnicamente y se profesionalizan.

• Luthería: Destacan los talleres de Cremona (Italia), como los de Stradivarius, cuyos violines siguen siendo los más valorados hoy.
• El clavecín (cuerda pulsada) y el órgano se convierten en los reyes de los instrumentos de teclado.

• Sonata: Pieza para pocos instrumentos. Se dividía en da chiesa (para la iglesia, más seria) y da camera (para la corte, basada en danzas).
• Suite: Una colección de danzas de diferentes países:
  1. Allemande (Alemana)
  2. Courante (Francesa)
  3. Sarabande (Española)
  4. Giga (Inglesa)

Se basa en el juego de contrastes entre un grupo y otro.

• Concerto grosso: Contraste entre un grupo pequeño de solistas (concertino) y la orquesta completa (tutti o ripieno).
• Concierto solista: Un solo instrumento se enfrenta a la orquesta.
• Vivaldi estableció la estructura en tres movimientos: Rápido - Lento - Rápido.

• Fuga: La forma más difícil. Una melodía principal (sujeto) es imitada por otras voces que entran sucesivamente, creando una red compleja.
• Toccata y Preludio: Piezas libres, a menudo improvisadas, que servían para demostrar la destreza del intérprete.

Alemán, representante máximo del Barroco. Maestro del contrapunto. Su obra El clave bien temperado demostró las posibilidades de la nueva afinación tonal. Aunque en su época era visto como "anticuado", hoy es considerado uno de los mayores genios de la humanidad.

Alemán que triunfó en Londres. Fue un gran empresario de ópera. Sus obras más famosas incluyen la Música acuática (escrita para un paseo real por el Támesis) y sus grandes oratorios. Su estilo es más internacional y grandioso que el de Bach.

Apodado el Prete Rosso (el cura pelirrojo), trabajó en un orfanato de niñas en Venecia. Fue el maestro del concierto. Sus Cuatro estaciones son un ejemplo temprano de música descriptiva, donde el violín imita el canto de los pájaros, el ladrido de un perro o las tormentas.

En España, el Barroco tuvo un carácter propio:

• La Zarzuela: Género que mezcla partes cantadas y partes habladas. Su nombre viene del Palacio de la Zarzuela, donde se representaban. Juan Hidalgo fue uno de sus pioneros.
• Gaspar Sanz: Gran maestro de la guitarra barroca, cuyo tratado Instrucción de música sobre la guitarra española influyó en toda Europa.