La música en la Antigüedad y Edad Media

En los albores de la humanidad, la música no se consideraba un arte autónomo, sino que poseía una función mágica y religiosa. Se creía que el sonido tenía el poder de conectar con los dioses, curar enfermedades o asegurar buenas cosechas.

• Mesopotamia y Egipto: En estas civilizaciones, la música estaba presente en la corte y en los templos. Los relieves y pinturas nos muestran que ya utilizaban arpas de gran tamaño, liras y flautas dobles.
• Primeros instrumentos: Gracias a la arqueología, sabemos que los primeros instrumentos se fabricaban con materiales naturales (huesos, cañas, pieles). Un ejemplo famoso es la Lira de Ur (Mesopotamia), decorada con oro y piedras preciosas.

Grecia es la cuna del pensamiento musical occidental. Para los griegos, la música era una parte esencial de la educación.

1. Mousiké: El término no solo se refería al sonido, sino a la unión inseparable de música, poesía y danza.
2. La doctrina del Ethos: Creían que la música podía influir en el estado de ánimo y el carácter moral de las personas. Dependiendo de la escala (modo) que se usara, el oyente podía sentirse valiente, relajado o excitado.
3. El sistema de modos: Utilizaban escalas descendentes llamadas "modos" (Dórico, Frigio, Lidio, Mixolidio), cada una asociada a un sentimiento o valor ético distinto.

Grecia también nos dejó los primeros estudios científicos sobre el sonido.

• Pitágoras y las proporciones: El famoso matemático descubrió que la música se basa en números. Usando un monocordio (una cuerda tensa), demostró que si divides la cuerda en dos partes iguales ($1/2$), obtienes la octava. Si la divides en tres partes ($2/3$), obtienes la quinta.
• Notación alfabética: Los griegos utilizaban letras del alfabeto para representar las notas musicales sobre el texto.
• El Epitafio de Seikilos: Es la composición musical completa más antigua que se conserva. Está grabada en una columna de mármol y es una canción breve sobre la brevedad de la vida.

Tras la caída del Imperio Romano, la Iglesia Cristiana se convirtió en la guardiana de la cultura. El Canto Gregoriano (o canto llano) fue la música oficial de la liturgia.

• Monodia: Consiste en una sola línea melódica que todos cantan a la vez. No hay acompañamiento de instrumentos.
• A capella: Se canta exclusivamente con la voz humana.
• Texto en latín: La música existe solo para resaltar la palabra de Dios.
• Ritmo libre: No hay compases; el ritmo depende de la acentuación de las palabras del texto.

El nombre proviene del Papa Gregorio Magno, quien, según la leyenda, recopiló y unificó los cantos de la Iglesia en el siglo VI para que fueran iguales en toda la cristiandad.

La música se dividía principalmente en:

1. La Misa: El acto litúrgico más importante.
2. El Oficio Divino: Oraciones que los monjes cantaban en las horas canónicas (maitines, laudes, vísperas, etc.).

Según la relación entre notas y sílabas, distinguimos tres estilos:

• Silábico: Una nota por cada sílaba.
• Neumático: Dos o tres notas por sílaba.
• Melismático: Muchas notas sobre una sola sílaba (fragmentos muy adornados).

Al principio, los monjes memorizaban miles de cantos. Para ayudar a la memoria, empezaron a dibujar neumas (signos que indicaban si la melodía subía o bajaba) sobre el texto.

El gran innovador fue Guido d'Arezzo (siglo XI), quien:

• Introdujo el tetragrama (cuatro líneas) para fijar la altura exacta de las notas.
• Inventó el nombre de las notas (Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La) a partir de las primeras sílabas de un himno a San Juan Bautista. La nota "Ut" pasaría a llamarse "Do" siglos después.

A finales del siglo IX, los músicos empezaron a experimentar cantando dos melodías distintas a la vez. Así nació la polifonía.

• Organum paralelo: Es la forma más sencilla. Se añade una segunda voz a una distancia fija (generalmente una cuarta o quinta) de la melodía gregoriana original.
• Vox principalis: La melodía original (canto llano).
• Vox organalis: La voz que se añade para decorar.
• El Códice Calixtino: Conservado en la Catedral de Santiago de Compostela, contiene algunas de las primeras muestras de polifonía avanzada en Europa.

En los siglos XII y XIII, París se convirtió en el centro musical gracias a la construcción de la catedral de Notre Dame. Aquí aparecen los primeros compositores con nombre conocido: Leonin y Perotin.

Leonin desarrolló el organum melismático, donde la voz inferior sostiene notas muy largas mientras la superior hace florituras rápidas. Perotin fue más allá, creando obras para tres y cuatro voces. Esto obligó a desarrollar el ritmo medido, para que los cantantes supieran exactamente cuándo coincidir.

En el siglo XIV, el tratado Ars Nova de Philippe de Vitry dio nombre a una nueva época. La música se volvió mucho más compleja y matemática.

• Innovaciones: Se empezaron a usar ritmos más dinámicos y se aceptó la música binaria (antes solo se usaba la ternaria por su relación con la Santísima Trinidad).
• El Motete: Se convirtió en la forma polifónica más importante, donde a veces cada voz cantaba un texto diferente, ¡incluso en idiomas distintos!

Fuera de las iglesias, en los castillos, surgió una música refinada interpretada por los trovadores.

Los juglares eran artistas errantes que iban de pueblo en pueblo. A diferencia de los trovadores, su condición social era muy baja, casi marginal. Su función era entretener al pueblo con música, acrobacias y noticias. Solían acompañar sus canciones con instrumentos de cuerda y percusión.

En España tenemos una joya única: las Cantigas de Santa María, una colección de más de 400 canciones dedicadas a la Virgen, recopiladas por el rey Alfonso X el Sabio.

Estas obras son fundamentales porque mezclan la tradición trovadoresca con la influencia árabe de la península, visible tanto en las melodías como en los instrumentos que aparecen en las miniaturas de los libros.

• Laúd: De origen árabe, se convirtió en el rey de los instrumentos de cuerda pulsada.
• Zanfoña: Un instrumento mecánico donde una rueda frota las cuerdas al girar una manivela.
• Rabel y fídula: Antepasados del violín actual, se tocaban con arco.

• Chirimía: Antepasado del oboe, con un sonido muy potente.
• Órgano portativo: Un pequeño órgano que el músico colgaba de su cuello.
• Percusión: Se utilizaban panderos, tejoletas y la darbuka (tambor en forma de copa).

Como no se conservan instrumentos físicos originales en buen estado, los historiadores estudian la iconografía (representaciones en el arte).

• El Pórtico de la Gloria de la Catedral de Santiago es el mejor "catálogo" de instrumentos medievales esculpidos en piedra.
• Las miniaturas de los códices (dibujos en los libros) nos muestran cómo se sujetaban y tocaban estos instrumentos en la vida real.