Aparatos digestivo y respiratorio

El aparato digestivo se divide en dos partes principales: el tubo digestivo (un conducto de unos 10-12 metros) y las glándulas anejas.

• El Tubo Digestivo: Comienza en la boca y termina en el ano. Incluye la faringe, el esófago, el estómago, el intestino delgado (duodeno, yeyuno e íleon) y el intestino grueso (ciego, colon y recto).
• Glándulas Anejas: Son órganos que segregan líquidos digestivos que contienen enzimas para descomponer los alimentos.
  • Glándulas salivales: Producen saliva para iniciar la digestión de los glúcidos.
  • Páncreas: Segrega el jugo pancreático al duodeno, rico en enzimas y bicarbonato para neutralizar el ácido del estómago.
  • Hígado: Produce la bilis, que se almacena en la vesícula biliar. La bilis no contiene enzimas, sino que actúa como un "detergente" que emulsiona las grasas, facilitando su digestión posterior.

La pared del tubo digestivo presenta una histología común en casi todo su recorrido, destacando una capa de músculo liso que permite los movimientos involuntarios y una mucosa interna con gran capacidad de secreción y absorción.

La digestión no es un único evento, sino una secuencia de procesos mecánicos y químicos:

1. Masticación e insalivación: En la boca, los dientes trituran el alimento (mecánico) y la saliva lo humedece (químico), formando el bolo alimenticio.
2. Deglución y movimientos peristálticos: El bolo pasa por la faringe y el esófago mediante la deglución. Los movimientos peristálticos son contracciones musculares rítmicas que empujan el alimento a lo largo de todo el tubo digestivo.
3. Digestión estomacal: En el estómago, el bolo se mezcla con el jugo gástrico (ácido clorhídrico y pepsina), transformándose en una papilla ácida llamada quimo.
4. Acción enzimática intestinal: En el duodeno (primera parte del intestino delgado), el quimo recibe la bilis y el jugo pancreático. Aquí, las enzimas descomponen las macromoléculas en moléculas sencillas:
   • Proteínas → Aminoácidos.
   • Glúcidos complejos → Monosacáridos (como la glucosa).
   • Lípidos → Ácidos grasos y glicerina.

El resultado final en el intestino delgado es un líquido lechoso llamado quilo, que contiene todos los nutrientes ya simplificados.

Una vez digeridos los alimentos, los nutrientes deben pasar a la sangre.

• Vellosidades intestinales: El intestino delgado tiene paredes plegadas con millones de pequeñas proyecciones llamadas vellosidades. Su función es aumentar enormemente la superficie de contacto para que la absorción sea eficiente.
• Intestino grueso: Aquí llega lo que no se ha podido digerir. Su función principal es la reabsorción de agua y sales minerales, compactando los residuos.
• Microbiota intestinal: En el colon viven miles de millones de bacterias beneficiosas que nos ayudan a sintetizar vitaminas (como la K y B12) y protegen contra patógenos.
• Egestión: Los restos no digeridos forman las heces, que se almacenan en el recto y se expulsan a través del ano (defecación).

• Gastritis y úlceras: Inflamación o heridas en la mucosa del estómago, a menudo causadas por la bacteria Helicobacter pylori o el uso excesivo de antiinflamatorios.
• Celiaquía e intolerancias: La celiaquía es una reacción inmunitaria al gluten. Las intolerancias (como a la lactosa) ocurren por la falta de una enzima específica para digerir un azúcar.
• Estreñimiento y diarrea: Alteraciones en el tránsito intestinal y en la absorción de agua.
• Cálculos biliares: "Piedras" de colesterol o sales biliares en la vesícula que pueden bloquear los conductos.

Para prevenir estas enfermedades, es fundamental:

1. Consumir suficiente fibra dietética (frutas, verduras, legumbres) para favorecer el movimiento intestinal.
2. Mantener una buena higiene bucodental para evitar caries que dificulten la masticación.
3. Establecer horarios regulares y masticar despacio para facilitar la insalivación.
4. Estar alerta ante señales de trastornos de la conducta alimentaria (anorexia, bulimia), que dañan gravemente el sistema digestivo y la salud general.

El aire sigue un camino específico para ser filtrado y adecuado:

• Fosas nasales: Filtran el aire mediante pelos y moco, y lo calientan gracias a los capilares sanguíneos.
• Faringe: Conducto compartido con el sistema digestivo.
• Laringe: Contiene las cuerdas vocales. La epiglotis cierra la entrada a la laringe durante la deglución para evitar atragantamientos.
• Tráquea: Tubo con anillos de cartílago que se divide en dos bronquios.
• Árbol bronquial: Los bronquios se ramifican en bronquiolos cada vez más finos dentro de los pulmones.

Los pulmones son dos órganos esponjosos protegidos por la caja torácica.

• Pleuras: Membranas que envuelven los pulmones y facilitan su movimiento sin fricción.
• Alvéolos pulmonares: Son pequeños sacos al final de los bronquiolos donde ocurre el intercambio de gases. Están rodeados por una densa red capilar.
• Surfactante: Una sustancia líquida que evita que los alvéolos se colapsen (se "peguen") al exhalar.

Se basa en cambios de volumen y presión en la cavidad torácica:

1. Inspiración: El diafragma se contrae y baja, y los músculos intercostales elevan las costillas. El volumen del tórax aumenta, la presión interna baja y el aire entra.
2. Espiración: Proceso pasivo donde los músculos se relajan, el volumen disminuye, la presión aumenta y el aire sale.

El intercambio ocurre por difusión pasiva: los gases se mueven de donde hay más concentración a donde hay menos.

• En los alvéolos: El $O_2$ pasa del aire a la sangre, y el $CO_2$ pasa de la sangre al aire.
• Transporte: La hemoglobina de los glóbulos rojos captura el $O_2$ para llevarlo a las células. El $CO_2$ viaja mayoritariamente disuelto en el plasma sanguíneo.
• Respiración celular: Es el proceso químico en las mitocondrias donde se usa el $O_2$ para quemar la glucosa y obtener energía ($ATP$), produciendo $CO_2$ como residuo.

• Infecciosas: Gripe (virus) y neumonía (bacterias o virus que inflaman los alvéolos).
• Crónicas: El asma provoca el estrechamiento de los bronquios por inflamación. El enfisema destruye las paredes de los alvéolos, reduciendo la superficie de intercambio.

El tabaco es el principal enemigo del sistema respiratorio. Contiene:

• Nicotina: Adictiva y afecta al sistema circulatorio.
• Alquitranes: Sustancias altamente cancerígenas.
• Monóxido de carbono ($CO$): Se une a la hemoglobina impidiendo el transporte de oxígeno.

El tabaquismo pasivo es igualmente peligroso, aumentando el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares en no fumadores.

Es vital conocer cómo actuar ante una emergencia respiratoria:

1. Maniobra de Heimlich: Técnica de compresiones abdominales para expulsar un objeto en caso de atragantamiento severo.
2. RCP Básica: Combinación de compresiones torácicas y ventilaciones para mantener la circulación si el corazón y la respiración se detienen.
3. Uso de inhaladores: Conocer cómo administrar broncodilatadores en crisis asmáticas.