Les civils acteurs et victimes de la guerre

La Première Guerre mondiale est qualifiée de guerre totale. Cela signifie que toutes les ressources d'une nation (humaines, économiques, morales) sont mobilisées pour l'effort de guerre. Le front et l'arrière, les soldats et les civils, sont interconnectés.

• Économie de guerre : Les usines sont converties pour produire du matériel militaire (obus, canons, uniformes). Les femmes et les hommes non mobilisés remplacent les soldats partis au front dans les champs et les usines. L'État contrôle la production et la distribution des ressources.
  • Exemple : Les usines [[Renault]] qui produisaient des automobiles se mettent à fabriquer des chars et des obus.
• Bourrage de crâne : C'est le nom donné à la propagande intense et omniprésente diffusée par les États pour maintenir le moral des populations et justifier la guerre. Elle diabolise l'ennemi et exalte le patriotisme.
  • Presse censurée, affiches, cartes postales.
• Union sacrée : En France, c'est l'idée que toutes les forces politiques et sociales doivent s'unir pour défendre la nation, mettant de côté leurs désaccords. C'est un appel à l'unité nationale face à l'ennemi. Cela permet de légitimer l'effort de guerre et d'éviter les contestations internes.
  • En Allemagne, on parle de Burgfrieden (paix du château).

Les civils de l'arrière sont donc des piliers de l'effort de guerre. Ils produisent, soutiennent le moral des troupes, et subissent les restrictions et la propagande.

Malgré l'idée que la guerre se déroule principalement au front, les civils sont directement exposés à des violences extrêmes.

• Massacres de civils : Dès le début du conflit, notamment en Belgique et dans le nord de la France occupé par les Allemands, des exécutions sommaires de populations civiles sont commises, souvent sous prétexte de franc-tireurs. Ces actes visent à terroriser les populations et à briser toute résistance.
  • Exemple : Les exécutions à Dinant (Belgique) en août 1914.
• Déportations : Des civils des territoires occupés sont déplacés, parfois forcés de travailler pour l'ennemi.
  • Exemple : Déportation de civils belges et français vers l'Allemagne pour le travail forcé.
• Génocide arménien : Perpétré par l'Empire ottoman à partir de 1915, ce fut le premier génocide du XXe siècle. Les Arméniens, une minorité chrétienne, sont accusés de sympathie avec l'ennemi russe. Ils sont déportés massivement vers des camps de concentration dans le désert syrien, où des centaines de milliers meurent de faim, de soif, d'épuisement ou sont massacrés.
  • Environ 1,2 à 1,5 million d'Arméniens périssent. C'est un exemple tragique de la violence extrême des États envers leurs propres populations civiles en temps de guerre.
• Occupation : Les civils des territoires occupés subissent les réquisitions, les couvre-feux, la censure, et la présence constante de l'ennemi. Leur vie quotidienne est bouleversée et soumise aux ordres de l'occupant.

La guerre a profondément transformé le rôle des femmes et la vie des enfants.

• Rôle des femmes à l'usine : Avec le départ des hommes au front, les femmes remplacent massivement la main-d'œuvre masculine dans les usines (munitions, armement) et dans les champs. Elles deviennent des "munitionnettes" ou des "femmes aux champs". Ce rôle nouveau leur confère une visibilité sociale inédite, même si leurs salaires restent inférieurs.
  • Le travail des femmes est essentiel pour l'effort de guerre.
• Veuvage et orphelins : La guerre laisse des millions de veuves et d'orphelins. L'État met en place des systèmes de pensions pour les aider, mais leur situation reste souvent précaire. Ces familles brisées sont le visage le plus visible des conséquences humaines du conflit.
• Rationnement : La production agricole et l'approvisionnement sont perturbés par la guerre. Les civils subissent des restrictions alimentaires. Des cartes de rationnement sont mises en place pour distribuer équitablement les denrées de première nécessité.
  • La faim et la malnutrition sont des réalités quotidiennes.
• Propagande : Les enfants sont aussi ciblés par la propagande. Ils sont encouragés à soutenir l'effort de guerre (collecte de métaux, lettres aux soldats) et sont endoctrinés avec des récits héroïques et patriotiques.

Les progrès technologiques de l'aviation ont permis des bombardements d'une ampleur inédite, visant à détruire les capacités industrielles et le moral de l'ennemi.

• Bombardements stratégiques : Les Alliés (Britanniques et Américains) et l'Axe (Allemagne et Japon) mènent des campagnes de bombardements massifs sur les villes ennemies. L'objectif est de détruire les usines, les infrastructures, mais aussi de démoraliser la population civile pour briser sa volonté de combattre.
• Guernica (1937) : Cette ville basque est bombardée par l'aviation allemande (Légion Condor) et italienne au service de Franco pendant la guerre civile espagnole. C'est un des premiers bombardements intentionnels et systématiques d'une ville sans objectif militaire clair, visant à terroriser la population.
  • Un symbole de la violence aérienne contre les civils.
• Dresde (1945) : La ville allemande est presque entièrement détruite par des bombardements anglo-américains en février 1945, faisant des dizaines de milliers de morts parmi les civils.
• Hiroshima et Nagasaki (1945) : Le largage des deux bombes atomiques par les États-Unis sur ces villes japonaises marque le point culminant de cette violence. Ces attaques provoquent des centaines de milliers de morts immédiates et à long terme, et la destruction totale des villes.
  • Ces bombardements posent la question de la légitimité éthique de ces actes.

La Seconde Guerre mondiale est marquée par la mise en œuvre planifiée et industrielle de l'extermination de populations entières par l'Allemagne nazie.

• Solution finale : C'est le nom de code donné par les nazis à leur plan d'extermination systématique des Juifs d'Europe. Cette décision est prise lors de la conférence de Wannsee en janvier 1942.
• Camps d'extermination : Des camps comme Auschwitz-Birkenau, Treblinka, Sobibor, Belzec, Majdanek, Chełmno sont spécifiquement conçus pour l'assassinat de masse, principalement par gazage. Les victimes y sont déportées de toute l'Europe.
• Génocide des Juifs (Shoah) : Environ 6 millions de Juifs sont assassinés par les nazis et leurs collaborateurs. Ce génocide est caractérisé par sa dimension industrielle, sa planification méticuleuse et son ampleur continentale.
• Génocide des Roms : Les Roms et Sinti sont également victimes d'une politique d'extermination systématique par les nazis, connue sous le nom de Porajmos (la « dévoration »). Des centaines de milliers d'entre eux sont tués.

Ces événements illustrent l'horreur des violences de masse organisées par un État contre des civils, fondées sur des idéologies raciales et exterminatrices.

Dans les territoires occupés par les puissances de l'Axe, les civils sont confrontés à des choix difficiles et à des conditions de vie extrêmes.

• Collaboration : Certains civils ou organisations politiques choisissent de coopérer avec l'occupant, pour des raisons idéologiques, par opportunisme ou par peur. En France, le régime de Vichy de Pétain en est un exemple.
• Résistance civile : Une grande partie de la population s'engage dans des formes de résistance non-armée :
  • Résistance passive : Refus d'obéir, écoute de radios clandestines, aide discrète aux persécutés.
  • Résistance active : Production de faux papiers, diffusion de tracts, sabotage, renseignement, aide aux Juifs et aux résistants, évasion de prisonniers. Ces actions sont extrêmement dangereuses et passibles de mort.
  • Exemple : Le réseau du Conseil National de la Résistance (CNR) en France.
• Rationnement : Comme lors du premier conflit, les civils subissent des pénuries alimentaires et des restrictions. Le système de rationnement est encore plus strict et la faim est généralisée.
• Marché noir : En réponse aux pénuries et au rationnement, un marché parallèle se développe, où les denrées sont vendues à des prix exorbitants. Il permet à certains de survivre mais creuse les inégalités.

La guerre provoque des mouvements de populations massifs et forcés.

• Exode : En France, en mai-juin 1940, des millions de civils fuient l'avancée allemande vers le sud. C'est un mouvement de panique et de désorganisation sans précédent.
• Déplacés : Des populations sont déplacées à l'intérieur de leur propre pays en raison des combats, des bombardements ou des politiques d'occupation.
• Réfugiés : Des millions de personnes traversent les frontières pour échapper aux persécutions ou aux combats. Après la guerre, ce sont aussi les survivants des camps, les prisonniers de guerre libérés, et les populations chassées de leurs terres.
• Nettoyage ethnique : Dans certaines régions, notamment en Europe de l'Est, des populations sont chassées de force de leurs territoires (ex: Allemands des Sudètes, Polonais de l'Est) pour homogénéiser ethniquement les États.

La guerre d'Algérie (1954-1962) est un exemple marquant où les civils sont au centre des enjeux et des violences, victimes des deux camps.

• Torture : L'armée française utilise la torture de manière systématique contre les suspects du FLN (Front de Libération Nationale) et les civils algériens pour obtenir des renseignements. C'est une pratique controversée qui a laissé des traces profondes.
• Harkis : Ce sont des Algériens musulmans qui ont combattu aux côtés de l'armée française. À la fin de la guerre, ils sont abandonnés et beaucoup sont massacrés par le FLN en représailles.
• Attentats : Le FLN mène des attentats contre des civils français et algériens loyalistes, notamment pendant la Bataille d'Alger. L'OAS (Organisation Armée Secrète) commet également des attentats terroristes contre des civils algériens et français favorables à l'indépendance.
  • Les civils sont des cibles délibérées des deux côtés.
• Déplacements forcés : L'armée française déplace des millions de civils algériens dans des "camps de regroupement" pour les isoler du FLN. Ces camps, souvent insalubres, ont des conséquences humaines dramatiques.

Après la chute du mur de Berlin, de nombreux conflits éclatent, souvent des guerres civiles ou inter-ethniques, où les civils sont les principales victimes.

• Génocide rwandais (1994) : En 100 jours, environ 800 000 Tutsis et Hutus modérés sont massacrés par les extrémistes Hutus. Ce génocide est caractérisé par sa rapidité et l'utilisation d'armes rudimentaires (machettes), impliquant une grande partie de la population civile dans les massacres.
  • Un génocide d'une brutalité et d'une ampleur terrifiantes.
• Guerres de Yougoslavie (années 1990) : Ces guerres civiles, marquées par des conflits ethniques et religieux, voient des violences extrêmes contre les civils :
  • Nettoyage ethnique : Expulsions massives, massacres ciblés pour créer des territoires ethniquement homogènes.
  • Massacre de Srebrenica (1995) : Environ 8 000 hommes et garçons bosniaques sont exécutés par les forces serbes de Bosnie, sous la protection des casques bleus de l'ONU qui n'ont pas pu ou su intervenir.
• Enfants soldats : Dans de nombreux conflits contemporains (Afrique, Asie), des enfants sont enrôlés de force dans les groupes armés, drogués, entraînés à tuer et utilisés comme combattants, porteurs ou espions.
• Violences sexuelles : Le viol est utilisé comme arme de guerre systématique, notamment contre les femmes et les filles, dans le but de terroriser, d'humilier et de briser les communautés.

Face à l'escalade de la violence contre les civils, le droit international a tenté de mettre en place des règles pour les protéger.

• Conventions de Genève : Une série de traités internationaux (la première en 1864, les plus importantes en 1949) qui définissent les règles de la guerre (le ius in bello). Elles protègent les blessés, les prisonniers de guerre et surtout les civils.
  • Elles interdisent de cibler les civils, de les torturer, de les prendre en otage, de les déplacer de force.
• Crimes de guerre : Violations graves des lois de la guerre, notamment celles des Conventions de Genève, comme le meurtre de civils, la torture, la destruction injustifiée de biens.
• Cour pénale internationale (CPI) : Créée en 2002, c'est une juridiction permanente chargée de juger les individus accusés de génocide, de crimes contre l'humanité, de crimes de guerre et de crime d'agression. Son objectif est de lutter contre l'impunité.
• ONG humanitaires : Des organisations non gouvernementales comme Médecins Sans Frontières, la Croix Rouge, Amnesty International interviennent dans les zones de conflit pour apporter aide et protection aux civils, témoigner des violations et défendre le droit international humanitaire.

La parole des civils est essentielle pour comprendre et ne pas oublier les guerres.

• Témoignages oraux : Les récits des survivants, recueillis et enregistrés, sont des sources précieuses pour l'histoire et la mémoire. Ils permettent de transmettre l'expérience vécue.
  • Exemple : Ceux des rescapés de la Shoah ou des génocides.
• Écrits personnels : Journaux intimes, correspondances, mémoires écrits par des civils pendant ou après les conflits offrent un aperçu intime de leur quotidien, de leurs peurs et de leurs espoirs.
  • Exemple : Le journal d'Anne Frank.
• Devoir de mémoire : C'est l'obligation morale de se souvenir des événements tragiques du passé, notamment les génocides et les massacres, pour en tirer des leçons et éviter qu'ils ne se reproduisent.
• Négationnisme : C'est la doctrine qui consiste à nier l'existence de crimes contre l'humanité, notamment la Shoah. C'est une attaque contre la vérité historique et la mémoire des victimes, souvent une infraction pénale.

Les artistes et écrivains ont souvent été les premiers à témoigner et à donner sens aux violences subies par les civils.

• Œuvres littéraires : Romans, poèmes, pièces de théâtre explorent les traumatismes de la guerre et la résilience des civils.

• Cinéma : Le cinéma a produit d'innombrables films sur les civils en guerre, permettant de toucher un large public et de maintenir la mémoire vivante.

• Peinture : Les artistes ont représenté la souffrance des civils et l'horreur des conflits.

• Musique : Chansons, symphonies, opéras ont également servi à exprimer la douleur, la perte et l'espoir en temps de guerre.

La mémoire des civils en guerre est aussi ancrée dans des lieux et des rituels collectifs.

• Monuments aux morts : Présents dans presque toutes les communes, ils honorent les soldats mais aussi parfois les victimes civiles des guerres.
• Musées : Des musées dédiés à la guerre ou aux génocides (Mémorial de la Shoah, Mémorial de Caen) conservent des objets, des archives et des témoignages pour éduquer les générations futures.
• Journées commémoratives : Des dates spécifiques sont dédiées au souvenir des victimes civiles et militaires.
  • Exemple : 8 mai 1945 (fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe), 11 novembre 1918 (Armistice de la Première Guerre mondiale), Journée nationale de commémoration du génocide arménien.
• Patrimoine : Les villes reconstruites, les ruines conservées, les paysages marqués par les combats sont autant d'éléments du patrimoine qui rappellent la violence des guerres et l'impact sur les populations.