Le prétérit simple et le prétérit « be-ing » en anglais

Parler du passé est essentiel pour raconter ce qui s'est déjà produit.

• Exprimer des événements terminés : Décrire une action qui a eu lieu et est maintenant finie. Par exemple, "J'ai mangé une pomme hier."
• Raconter une histoire : Quand tu racontes ce qui s'est passé pendant tes vacances ou un film, tu utilises le passé.
• Situer des actions dans le temps : Préciser quand quelque chose est arrivé (hier, l'année dernière, il y a 5 minutes).

En français, nous avons le passé composé, l'imparfait, le passé simple... En anglais, c'est un peu différent pour parler du passé.

• Pas de passé composé : L'anglais n'a pas d'équivalent direct à notre "j'ai mangé". Il utilise d'autres structures.
• Deux formes principales pour le passé : Pour la 6ème, tu vas principalement apprendre deux façons de parler du passé :
  • Le prétérit simple (Past Simple)
  • Le prétérit BE-ING (Past Continuous ou Past Progressive)
• Importance du contexte : Le choix entre ces deux temps dépend de si l'action est terminée, si elle était en cours, ou si elle en a interrompu une autre. Le contexte est la clé pour choisir le bon temps !

Pour la plupart des verbes, c'est facile !

• Base verbale + -ed : On prend le verbe sans 'to' et on ajoute '-ed' à la fin.

  • walk → walked (marcher → marchait/a marché)
  • play → played (jouer → jouait/a joué)

• Règles d'orthographe : Attention à quelques petites modifications :

  • Si le verbe se termine par '-e', on ajoute juste '-d'. Ex: live → lived
  • Si le verbe se termine par une consonne + '-y', le '-y' devient '-i' avant d'ajouter '-ed'. Ex: study → studied (mais play → played car il y a une voyelle avant le 'y')
  • Si le verbe est court (une syllabe) et se termine par Consonne-Voyelle-Consonne (CVC), on double la dernière consonne avant d'ajouter '-ed'. Ex: stop → stopped**, plan → planned**

• Prononciation de -ed : La prononciation de '-ed' n'est pas toujours la même !

  • Après un son sourd (p, k, f, s, ch, sh) : /t/. Ex: walked /wɔːkt/
  • Après un son sonore (b, g, v, z, m, n, l, r, voyelles) : /d/. Ex: played /pleɪd/
  • Après un son /t/ ou /d/ : /ɪd/. Ex: wanted /wɒntɪd/, needed /niːdɪd/

Ah, les fameux ! Certains verbes ne suivent pas la règle du '-ed'.

• Liste à apprendre : Il n'y a pas de règle, il faut les apprendre par cœur. Tu les trouveras souvent dans un tableau avec trois colonnes : Infinitif, Prétérit Simple, Participe Passé. Pour l'instant, c'est la 2ème colonne qui nous intéresse.
• Exemples courants :
  • go → went (aller)
  • see → saw (voir)
  • have → had (avoir)
  • do → did (faire)
  • be → was/were (être)
• Utilisation dans des phrases :
  • I went to the park yesterday. (Je suis allé au parc hier.)
  • She saw a movie last night. (Elle a vu un film hier soir.)

Le prétérit simple est utilisé pour :

• Actions terminées et datées : Une action qui a commencé et s'est terminée dans le passé, souvent avec une indication de temps.
  • I finished my homework an hour ago. (J'ai fini mes devoirs il y a une heure.)
• Événements passés successifs : Raconter une série d'actions qui se sont passées l'une après l'autre.
  • She woke up, ate breakfast, and then left for school. (Elle s'est réveillée, a pris son petit-déjeuner, puis est partie à l'école.)
• Marqueurs de temps : Certains mots indiquent souvent le prétérit simple.
  • yesterday (hier)
  • last week/month/year (la semaine/le mois/l'année dernière)
  • ... ago (il y a...)
  • in 2010 (en 2010)

Pour former la négation ou une question au prétérit simple, on utilise l'auxiliaire 'did' (le passé de 'do').

• Utilisation de 'did' / 'didn't' :
  • Forme affirmative : I played football.
  • Forme négative : I did not play football. ou I didn't play football.
• Verbe à l'infinitif sans 'to' : Après 'did' ou 'didn't', le verbe principal revient toujours à sa forme de base (infinitif sans 'to').
  • She didn't go to school. (et non She didn't went.)
• Construction des questions : On inverse l'auxiliaire 'did' et le sujet.
  • You played football. → Did you play football?
  • He saw her. → Did he see her?

• Auxiliaire 'be' au prétérit (was/were) : C'est le verbe 'être' conjugué au prétérit simple.
  • I / He / She / It → was
  • You / We / They → were
• Verbe + -ing : On ajoute '-ing' à la fin du verbe principal.
  • I was reading a book. (J'étais en train de lire un livre.)
  • They were playing football. (Ils étaient en train de jouer au football.)
• Exemples de construction :
  • She was sleeping at 8 PM yesterday. (Elle dormait à 20h hier.)
  • We were eating dinner when the phone rang. (Nous étions en train de dîner quand le téléphone a sonné.)
  • N'oublie pas les règles d'orthographe pour le '-ing' (comme doubler la consonne finale pour running, ou enlever le 'e' pour making)

Le prétérit BE-ING sert à :

• Action en cours à un moment précis du passé : L'action n'était pas terminée, elle était "en plein milieu" à ce moment-là.
  • At 3 PM yesterday, I was doing my homework. (À 15h hier, j'étais en train de faire mes devoirs.)
• Description d'une scène passée : Pour planter le décor d'une histoire.
  • The sun was shining, and the birds were singing. (Le soleil brillait, et les oiseaux chantaient.)
• Contexte d'une autre action : Souvent utilisé avec le prétérit simple pour montrer qu'une action en cours a été interrompue.
  • While I was walking in the street, I saw my friend. (Pendant que je marchais dans la rue, j'ai vu mon ami.)

• Négation avec 'not' après 'was/were' :
  • I was not sleeping. ou I wasn't sleeping.
  • They were not listening. ou They weren't listening.
• Inversion sujet/auxiliaire pour les questions :
  • You were studying. → Were you studying?
  • She was watching TV. → Was she watching TV?
• Réponses courtes :
  • Yes, I was. / No, I wasn't.
  • Yes, they were. / No, they weren't.

• Fait ponctuel : Une action vue comme un point dans le temps, avec un début et une fin clairs.
  • He closed the door. (Il a fermé la porte. C'est une action rapide et finie.)
• Déroulement rapide : Souvent des actions qui prennent peu de temps.
• Exemples concrets :
  • I fell off my bike. (Je suis tombé de mon vélo.)
  • The phone rang. (Le téléphone a sonné.)

• Contexte d'une autre action : L'action était en train de se dérouler quand quelque chose d'autre est arrivé.
  • I was reading a book when he arrived. (J'étais en train de lire un livre quand il est arrivé. La lecture est l'action de fond.)
• Durée dans le passé : On met l'accent sur le fait que l'action durait, elle n'était pas encore finie à ce moment-là.
  • At 10 AM, I was studying for my exam. (À 10h, j'étais en train d'étudier pour mon examen.)
• Exemples de situations :
  • She was watching TV all evening. (Elle regardait la télé toute la soirée.)
  • They were talking loudly. (Ils parlaient fort.)

C'est un cas très fréquent où les deux temps sont utilisés dans la même phrase.

• Prétérit BE-ING pour l'action de fond : L'action qui était déjà en cours, qui durait.
• Prétérit simple pour l'action qui interrompt : L'action ponctuelle, courte, qui survient pendant l'action de fond.
• Utilisation de 'when' et 'while' :
  • When (quand) est souvent suivi du prétérit simple (l'action qui interrompt).
    • I was sleeping when the alarm rang. (Je dormais quand le réveil a sonné.)
  • While (pendant que) est souvent suivi du prétérit BE-ING (l'action de fond).
    • While I was cleaning my room, I found an old toy. (Pendant que je rangeais ma chambre, j'ai trouvé un vieux jouet.)
  • C'est la règle d'or : le Prétérit BE-ING pour ce qui dure, le Prétérit Simple pour ce qui arrive !

Pour t'entraîner, essaie de :

• Compléter des phrases : Choisir entre le prétérit simple et le prétérit BE-ING pour remplir les blancs.
  • Yesterday, I (walk) _______ to school when I (see) _______ a cat.
• Transformer des verbes : Mettre des verbes à l'infinitif à la bonne forme du passé.
  • (to play) → played / was playing / were playing
• Décrire des images au passé : Regarde une image et décris ce que les gens faisaient (prétérit BE-ING) et ce qui s'est passé (prétérit simple).

Entraîne-toi à utiliser les deux temps pour créer de petites histoires.

• Utiliser les deux prétérits : Commence par planter le décor avec le prétérit BE-ING, puis raconte les événements avec le prétérit simple.
  • It was raining and the wind was blowing hard. Suddenly, I heard a strange noise.
• Créer une courte narration : Décris une journée typique au passé, ou un événement marquant.
• Partager des expériences passées : Parle de tes vacances, d'un match, d'un moment drôle...

• Liste des verbes irréguliers essentiels : Commence par apprendre les plus courants (be, have, go, do, see, say, make, take, come, get, write, read, tell, think...).
• Conseils pour ne plus se tromper :
  1. Demande-toi : l'action était-elle terminée ou en cours à ce moment-là ?
  2. Y a-t-il une action qui en a interrompu une autre ?
  3. Cherche les mots-clés (yesterday, while, when, at 5 PM).
  4. La pratique est la clé ! Plus tu liras et écouteras de l'anglais, plus tu auras le bon réflexe.