Lexicología: formación y significado de las palabras

El lexema es la parte de la palabra que contiene el significado léxico, es decir, el concepto básico que encontramos en el diccionario. Es la parte común a todas las palabras de una misma familia.

• Familia léxica: Es el conjunto de palabras que comparten la misma raíz.
  • Ejemplo: Pan, panadero, panadería, empanar. La raíz común es pan-.
• Identificación: Para encontrar la raíz, solemos comparar varias palabras relacionadas o quitar las terminaciones de género y número. En los verbos, se obtiene quitando las terminaciones del infinitivo (-ar, -er, -ir).

Son partículas que se añaden al lexema para aportar información gramatical, pero no cambian el significado básico de la palabra ni su categoría.

• En sustantivos y adjetivos: Indican género (masculino/femenino) y número (singular/plural).
  • Gat-o-s: -o (masculino), -s (plural).
• En verbos: Se denominan desinencias. Aportan información de persona, número, tiempo, modo y aspecto.
  • Cant-ábamos: -ábamos indica 1ª persona, plural, pretérito imperfecto de indicativo.

A diferencia de los flexivos, estos morfemas se unen a la raíz para formar palabras nuevas o matizar su significado. Los morfemas derivativos permiten que una palabra cambie de categoría gramatical (por ejemplo, pasar de un verbo a un sustantivo).

1. Prefijos: Van delante de la raíz. Ejemplo: pre- (antes) + ver = prever.
2. Sufijos: Van detrás de la raíz. Ejemplo: leal + -tad = lealtad.
3. Morfemas apreciativos: Son sufijos que expresan una valoración afectiva o de tamaño.
   • Aumentativos: -ón, -azo (perrazo).
   • Diminutivos: -ito, -illo (casita).
   • Despectivos: -aco, -ucho (pueblucho).

Es el mecanismo más frecuente. Consiste en añadir uno o varios morfemas derivativos a una raíz.

• Prefijación: *Im-*posible, *des-*hacer.
• Sufijación: *Flor-*ero, *rápida-*mente. Es fundamental para crear conceptos nuevos a partir de verbos o adjetivos.

Se produce cuando se unen dos o más lexemas para formar una nueva unidad con un significado único.

• Compuestos propios o ortográficos: Se escriben como una sola palabra. Ejemplo: baloncesto, sacapuntas, pelirrojo.
• Compuestos sintagmáticos: Las palabras mantienen su independencia gráfica pero funcionan como una unidad. Ejemplo: cajero automático, físico-químico, pez espada.

Es un proceso complejo que puede ocurrir de dos formas:

1. Prefijación y sufijación simultáneas: Se añaden un prefijo y un sufijo a la vez, de modo que si quitamos uno de los dos, la palabra resultante no existe.
   • Ejemplo: En-vej-ecer. (No existe "enveje" ni "vejecer").
2. Composición y derivación simultáneas: Se unen dos raíces y un sufijo.
   • Ejemplo: Quince-añ-ero.

• Siglas: Se forman con las iniciales de varias palabras (normalmente instituciones u objetos). Se escriben en mayúsculas y sin puntos. Ejemplo: ONG (Organización No Gubernamental).
• Acrónimos: Siglas que se pueden leer como una palabra o términos formados por fragmentos de palabras. Ejemplo: Renfe, ovni, informática (información + automática).
• Cuando una sigla se integra totalmente en el idioma y se escribe en minúsculas, hablamos de lexicalización (ej. láser, sida).

• Denotación: Es el significado objetivo, el que aparece en el diccionario. Es igual para todos los hablantes. Ejemplo: Invierno (estación del año).
• Connotación: Son los significados subjetivos, culturales o emocionales que se añaden a la palabra. Ejemplo: Invierno puede sugerir "tristeza", "soledad" o "frío". Es muy usado en la literatura y la publicidad.

• Monosemia: Palabras con un único significado. Son comunes en el lenguaje científico (ej. estetoscopio).
• Polisemia: Una misma palabra tiene varios significados o acepciones. Esto favorece la economía del lenguaje, ya que con un solo término cubrimos varias realidades. Ejemplo: Cabo (accidente geográfico, rango militar, cuerda).

Ocurre cuando dos palabras que originalmente eran distintas han evolucionado hasta escribirse o sonar igual.

• Homófonos: Suenan igual pero se escriben distinto. Ejemplo: baya (fruto) / valla (cerca).
• Homógrafos: Se escriben y suenan igual. Ejemplo: vino (bebida) / vino (verbo venir).
• Diferencia clave: En la polisemia, los significados tienen un origen común; en la homonimia, son palabras diferentes que han coincidido por azar.

• Sinonimia: Palabras con significado igual o parecido.
  • Totales: Intercambiables en cualquier contexto (empezar / comenzar).
  • Parciales: Solo valen en ciertos contextos (pesado / indigesto).
• Antonimia: Palabras con significados opuestos.
  • Graduales: Hay grados intermedios (frío / caliente → templado).
  • Complementarios: La existencia de uno excluye al otro (vivo / muerto).
  • Recíprocos: Uno implica al otro (comprar / vender).

Establecen una jerarquía de significado:

• Hiperónimo: Término general que incluye a otros. Ejemplo: Flor.
• Hipónimo: Término específico que pertenece a una clase. Ejemplo: Rosa, clavel, margarita.

• Campo semántico: Grupo de palabras de la misma categoría gramatical que comparten un rasgo de significado. Ejemplo: Silla, sofá, taburete, sillón (todos son muebles para sentarse).
• Campo léxico: Palabras de distintas categorías (sustantivos, verbos, adjetivos) que se relacionan con un mismo tema. Ejemplo: Campo léxico de la "educación": estudiar, profesor, pupitre, inteligente, examen.

• Palabras patrimoniales: Han experimentado cambios fonéticos profundos desde el latín vulgar hasta hoy. Ejemplo: Oculum > Ojo.
• Cultismos: Palabras tomadas directamente del latín culto que apenas han cambiado. Ejemplo: Spiritum > Espíritu.
• Dobletes: Cuando una palabra latina da lugar a una patrimonial y a un cultismo. Ejemplo: Colocare > Colgar (patrimonial) y Colocar (cultismo).

Palabras tomadas de otras lenguas:

• Germanismos: Guerra, yelmo.
• Arabismos: Alcalde, álgebra, ojalá.
• Anglicismos: Chat, fútbol, software.
• Galicismos: Cruasán, carné. Es preferible usar la adaptación española (ej. "correo electrónico") antes que el extranjerismo crudo ("e-mail") si existe una alternativa válida.

Las palabras cambian de sentido con el tiempo por causas históricas o psicológicas:

• Metáfora: Basada en la semejanza (las patas de la mesa).
• Metonimia: Basada en la proximidad (tomar una copa).
• Eufemismos: Palabras que sustituyen a términos tabú (desagradables o prohibidos). Ejemplo: Fallecer en lugar de morir.