La voz y la clasificación de los instrumentos musicales

Para que la voz funcione, necesitamos tres cosas: un motor (aire), algo que vibre (cuerdas vocales) y algo que amplíe el sonido (resonadores).

• El motor: El aire que respiramos es el combustible. El músculo más importante aquí es el diafragma, que se encuentra debajo de los pulmones y nos ayuda a controlar cuánto aire soltamos.
• La vibración: El aire pasa por la laringe, donde están las cuerdas vocales. Al pasar el aire, estas vibran como las cuerdas de una guitarra.
• La amplificación: El sonido rebota en nuestra boca, nariz y pecho (resonadores) para hacerse más fuerte y claro.

El aire es el motor del sonido; sin una buena columna de aire, la voz suena débil o cansada.

Como cualquier instrumento delicado, debemos cuidar nuestra voz para no "desafinar" o ponernos mal de la garganta (afonía).

1. Beber agua: Las cuerdas vocales deben estar hidratadas.
2. Evitar gritos: Gritar daña las cuerdas vocales, es mejor hablar con claridad.
3. Postura corporal: Si estamos encorvados, el aire no fluye bien. Debemos estar rectos pero relajados.
4. Calentamiento: Antes de cantar, es bueno hacer ejercicios suaves con la boca y la lengua, como si hiciéramos el sonido de un motor (brrr...).

No todas las personas tienen el mismo tipo de voz. La tesitura es el rango de notas (desde la más grave a la más aguda) que una persona puede cantar cómodamente.

En estos instrumentos, usamos un arco (una vara de madera con crines de caballo tensadas). Al frotar el arco contra las cuerdas, estas vibran continuamente.

• La familia del violín: Está formada por el violín (el más pequeño y agudo), la viola, el violonchelo y el contrabajo (el más grande y grave).
• Regla de oro: Cuanto más grande es el instrumento, más grave es su sonido.

• Cuerda pulsada: Hacemos vibrar la cuerda usando los dedos o una púa. Ejemplos claros son la guitarra y el arpa.
• Cuerda percutida: La cuerda suena al ser golpeada por un pequeño martillo. El ejemplo principal es el piano. Aunque vemos teclas, por dentro hay martillos golpeando cuerdas.

Todos los instrumentos de cuerda suelen tener una caja de resonancia (el cuerpo de madera) que sirve para que el sonido sea más fuerte. Su timbre es cálido y puede ser muy expresivo. Se fabrican principalmente de maderas nobles y las cuerdas pueden ser de metal o nailon.

Aunque hoy algunos sean de metal (como la flauta travesera), se llaman así por su origen o su mecanismo.

• Bisel: Como la flauta dulce. El aire choca contra un borde afilado.
• Caña simple: Una lengüeta de madera (como en el clarinete o el saxofón).
• Caña doble: Dos lengüetas que vibran entre sí (como en el oboe o el fagot).
• Mecanismo: Usan agujeros o llaves para tapar los huecos y cambiar la nota.

Están hechos de aleaciones de metal y tienen un sonido mucho más potente y brillante.

• Boquilla: Tienen una pieza en forma de copa donde el músico debe hacer vibrar sus propios labios.
• Partes: Tienen un tubo largo enrollado y terminan en un pabellón (forma de campana) por donde sale el sonido.
• Ejemplos: La trompeta (aguda), el trombón (usa una vara para cambiar de nota), la trompa y la tuba (la más grave).

El viento metal suele usarse para momentos de mucha fuerza y energía en la música, mientras que el viento madera se utiliza para melodías más dulces y suaves. En una orquesta, el metal siempre se sitúa al fondo porque suena muy fuerte.

Son instrumentos que pueden tocar notas musicales exactas (Do, Re, Mi...). Con ellos se pueden hacer melodías.

• Láminas: El xilófono (láminas de madera), el metalófono (láminas de metal) y el carillón.
• Se tocan con baquetas, que pueden tener puntas duras o blandas para cambiar el sonido.

Estos instrumentos no dan notas musicales concretas, sino ruidos o sonidos rítmicos. Sirven para marcar el pulso y el ritmo.

• Membranas: El tambor, el bombo o los timbales (aunque los timbales de orquesta sí se pueden afinar).
• Pequeña percusión: Triángulo, maracas, claves, castañuelas y pandereta.

El material define el sonido:

• Parche: Sonido seco y potente (cajas, bombos).
• Madera: Sonido cálido y corto (cajas chinas, claves).
• Metal: Sonido brillante que dura mucho tiempo (platillos, triángulos).

La percusión es el corazón del ritmo en cualquier agrupación musical.

Es la agrupación más grande. Puede tener más de 100 músicos.

• Distribución: Se colocan en semicírculo frente al director. Las cuerdas delante, detrás el viento y al fondo la percusión.
• El Director: Es la persona que coordina a todos usando una batuta. Él marca el tempo (velocidad) y la intensidad.

Son grupos de personas que cantan juntas.

• Canto al unísono: Todos cantan la misma melodía a la vez.
• Canto a varias voces: Unos cantan notas agudas y otros graves, creando armonía.
• Escolanía: Un coro formado exclusivamente por niños y niñas (voces blancas).

• Música de cámara: Grupos pequeños, como un cuarteto de cuerda (dos violines, una viola y un violonchelo). Se llama así porque antiguamente tocaban en habitaciones o salas pequeñas.
• Bandas de música: Son agrupaciones formadas principalmente por instrumentos de viento y percusión. Son muy comunes en las fiestas de los pueblos y ciudades.