La flexión nominal: 3ª declinación

Para reconocer una palabra de la tercera declinación, debemos fijarnos siempre en su enunciado. El enunciado de un sustantivo consiste en el Nominativo singular y el Genitivo singular.

• Genitivo singular en -is: Esta es la marca distintiva. Cualquier palabra cuyo genitivo acabe en -is pertenece a la tercera declinación.
• Variedad de enunciados: A diferencia de las otras declinaciones, el nominativo singular no tiene una forma fija. Puede terminar en -s, -x, -l, -r, -n, -t, -e, etc. Por ejemplo: dux, ducis (caudillo), consul, consulis (cónsul), nomen, nominis (nombre).
• Raíz o lexema: Para declinar correctamente, nunca debemos usar el nominativo como base, ya que suele estar alterado. La raíz real se obtiene quitando la desinencia -is al genitivo.
  • Ejemplo: Natio, nationis. Genitivo nationis → raíz nation-.

La tercera declinación incluye sustantivos de los tres géneros: masculinos, femeninos y neutros. A menudo, los masculinos y femeninos comparten las mismas desinencias, mientras que los neutros siguen la regla de oro de los casos directos.

Existen dos grandes grupos basados en la naturaleza de su raíz:

1. Temas en consonante (Imparisílabos): Tienen distinto número de sílabas en el nominativo y en el genitivo (ej. rex, re-gis).
2. Temas en -i (Parisílabos): Tienen el mismo número de sílabas en ambos casos (ej. ci-vis, ci-vis).

Aunque existen variaciones entre temas, hay un esquema general que debemos memorizar. Las desinencias para Masculino y Femenino son:

El acusativo singular en -em es una de las marcas más reconocibles del latín para identificar el objeto directo en esta declinación. Los casos Dativo y Ablativo plural siempre terminan en -ibus, lo que facilita su identificación en los textos.

La forma del nominativo depende de cómo la consonante final de la raíz interactúa con la desinencia -s (nominativo sigmático) o si no añade nada (nominativo ategmático).

• Temas en oclusiva:
  • Labiales (p, b): Se añade -s. Ej: plebs, plebis.
  • Dentales (t, d): La dental desaparece ante la -s. Ej: pes, pedis (no peds).
  • Guturales (c, g): La unión de c/g + s produce una -x. Ej: dux (duc-s), rex (reg-s).
• Temas en líquida (l, r) y nasal (n): Generalmente no añaden -s.
  • Consul, consulis.
  • Victor, victoris.
  • En los temas en nasal (-on), la n suele caer en el nominativo: leo, leonis.

Veamos el paradigma de dux, ducis (M, guía/general) y consul, consulis (M, cónsul):

Los neutros siguen la regla de los casos directos: el Nominativo, Vocativo y Acusativo son siempre iguales entre sí. En el plural, estos tres casos terminan en -a.

Ejemplo: corpus, corporis (N, cuerpo).

• Singular: corpus (N/V/A), corporis (G), corpori (D), corpore (Ab).
• Plural: corpor-a (N/V/A), corporum (G), corporibus (D/Ab).

Se reconocen principalmente por dos criterios:

1. Parisílabos: Tienen el mismo número de sílabas en Nom. y Gen. Ej: hostis, hostis (enemigo).
2. Falsos imparisílabos: Sustantivos que parecen imparisílabos pero cuya raíz termina en dos consonantes. Ej: urbs, urbis (ciudad) → raíz urb-.

Excepciones importantes: Pater, patris (padre), mater, matris (madre) y frater, fratris (hermano) son temas en consonante a pesar de ser parisílabos.

Las tres diferencias clave respecto a los temas en consonante son:

1. Genitivo plural en -ium: Es la marca más importante. Ej: hostium, urbium.
2. Ablativo singular: Aunque lo normal es -e, algunos sustantivos (y casi todos los adjetivos de la 3ª) pueden usar -i.
3. Acusativo plural (arcaico): A veces aparece en -is en lugar de -es, aunque en el nivel de 4º ESO solemos encontrar -es.

Son palabras que terminan en -e, -al, -ar en el nominativo singular (como mare, animal, exemplar).

• Su ablativo singular es obligatoriamente en -i (mari).
• Su genitivo plural es en -ium (marium).
• Sus casos directos del plural terminan en -ia (maria).

• Vis, vires (F, fuerza): En singular es defectivo (vis, vim, vi). En plural se declina regularmente como un tema en -i: vires, virium, viribus. No confundir con vir, viri (hombre, 2ª decl.).
• Iter, itineris (N, camino): Cambia radicalmente la raíz del nominativo al genitivo.
• Iuppiter, Iovis (M, Júpiter): El nombre del dios supremo cambia su raíz completamente.

Como se mencionó, palabras como mons, montis (monte) o nox, noctis (noche) se consideran temas en -i porque su raíz tiene dos consonantes juntas antes del genitivo. Su genitivo plural será montium y noctium.

La tercera declinación es fundamental para el ablativo:

• Ablativo de modo: Magna voce (con gran voz).
• Ablativo de medio: Ferro vincere (vencer con el hierro/la espada).
• Vocativo: En oratoria, se usa mucho para apelar al oyente (O, cives! - ¡Oh, ciudadanos!).

Para analizar una palabra de la tercera declinación, sigue estos pasos:

1. Localiza la terminación (ej. -ibus).
2. Identifica los posibles casos (Dativo o Ablativo plural).
3. Busca la raíz retrocediendo desde el final.
4. Busca el genitivo en el diccionario para confirmar el significado y el género.

Cuando un adjetivo acompaña a un sustantivo de la tercera, debe concordar en género, número y caso, pero no necesariamente en terminación.

• Dux bonus (Nominativo M. Sing.): Dux es de la 3ª, bonus es de la 2ª.
• Urbs antiqua (Nominativo F. Sing.): Urbs es de la 3ª, antiqua es de la 1ª.

1. Declina en singular y plural: mors, mortis (F, muerte) - (Pista: tema en -i).
2. Analiza morfológicamente: regum, homine, partibus.
3. Traduce: Miles gladio pugnat (El soldado lucha con la espada). Miles (Nom. Sing.), gladio (Abl. Sing. 2ª), pugnat (Verbo).