Les adjectifs qualificatifs en anglais

La règle d'or en anglais, qu'il faut retenir absolument, est que l'adjectif est invariable. Cela signifie qu'il ne change jamais de forme, peu importe le nom qu'il qualifie.

1. Pas de marque du pluriel : Contrairement au français où l'on ajoute un "s", l'adjectif anglais reste identique au singulier et au pluriel.

   • A blue car (Une voiture bleue)
   • Two blue cars (Deux voitures bleues) → Notez que "blue" ne prend pas de "s".

2. Pas de marque de genre : Il n'y a pas de masculin ou de féminin pour les adjectifs.

   • A tall boy (Un grand garçon)
   • A tall girl (Une grande fille)

L'adjectif ne s'accorde jamais avec le nom qu'il accompagne. C'est une simplification majeure par rapport au français !

Lorsqu'un adjectif est placé juste à côté d'un nom (on dit qu'il est épithète), sa place est toujours avant le nom.

La structure de base est : Déterminant + Adjectif + Nom.

Remarquez que si l'adjectif commence par une voyelle, l'article indéfini a devient an (an old man).

L'adjectif peut aussi être séparé du nom par un verbe. On l'appelle alors "attribut du sujet".

1. Après le verbe 'to be' (être) :

   • The sky is blue. (Le ciel est bleu.)
   • The students are happy. (Les élèves sont heureux.)

2. Après les verbes de perception : En anglais, on utilise souvent l'adjectif après des verbes comme look (avoir l'air), smell (sentir), sound (avoir l'air au son) ou taste (avoir un goût).

   • It smells good. (Cela sent bon.)
   • You look tired. (Tu as l'air fatigué.)

Même dans cette position, l'adjectif reste invariable. On ne dira jamais "They look tireds".

1. L'opinion : C'est ce que vous pensez de l'objet. C'est l'élément le plus personnel, il se place donc en premier.
   • Exemples : beautiful, ugly, nice, wonderful, horrible.
2. La taille : C'est une caractéristique physique plus concrète qui suit l'opinion.
   • Exemples : big, small, tall, huge, tiny.

Exemple : A beautiful big garden. (Un beau grand jardin.)

Après la taille, nous précisons des détails physiques plus précis :

• L'âge : new, old, young, ancient.
• La forme : round, square, triangular, long.
• La couleur : blue, red, dark, yellowish.

Exemple : A big old round table. (Une grande vieille table ronde.)

Enfin, les informations les plus "fixes" sur l'objet se placent juste avant le nom :

1. L'origine / Nationalité : French, English, American, Chinese. (Attention : les adjectifs de nationalité prennent toujours une majuscule !)
2. La matière : wooden (en bois), plastic (en plastique), golden (en or), metal (en métal).

Synthèse finale de l'ordre (Règle TACOM) : Opinion > Taille > Âge > Forme > Couleur > Origine > Matière

Exemple complet : A wonderful small old square black Italian leather bag. (Un magnifique petit vieux sac carré noir en cuir italien.)

Pour décrire la personnalité de quelqu'un, on utilise des adjectifs spécifiques.

• Qualités : kind (gentil), brave (courageux), clever/smart (intelligent), funny (drôle), polite (poli).
• Défauts : lazy (paresseux), rude (impoli), shy (timide), naughty (vilain/turbulent).

On peut nuancer ces adjectifs avec des adverbes :

• Very (très) : He is very clever.
• Quite (assez/plutôt) : She is quite shy.

Pour la corpulence et la taille :

• Tall (grand), short (petit), slim (mince), plump (dodu).

Pour les cheveux et les yeux, on utilise souvent l'ordre Taille + Forme + Couleur :

• She has long curly brown hair. (Elle a les cheveux longs, bouclés et châtains.)
• He has big blue eyes. (Il a de grands yeux bleus.)

Les adjectifs de sentiments changent souvent de forme selon s'ils décrivent une cause ou une émotion ressentie.

1. Adjectifs en -ED : décrivent ce que la personne ressent.
   • I am bored. (Je m'ennuie / Je suis ennuyé.)
   • She is interested. (Elle est intéressée.)
2. Adjectifs en -ING : décrivent la cause du sentiment (la chose ou la situation).
   • This film is boring. (Ce film est ennuyeux.)
   • Science is interesting. (La science est intéressante.)

Structure utile : I feel + adjectif (I feel happy today).

Un adjectif est dit "court" s'il a une seule syllabe, ou deux syllabes s'il se termine par -y. La règle est : Adjectif + ER + THAN.

• Fast → He is faster than me. (Il est plus rapide que moi.)
• Small → My house is smaller than yours.

Modifications orthographiques :

• Si l'adjectif finit par Consonne-Voyelle-Consonne, on double la consonne finale : Big → Bigger.
• Si l'adjectif finit par -y, le -y devient -i : Happy → Happier.

Un adjectif est "long" s'il a deux syllabes ou plus (sauf ceux en -y). La règle est : MORE + Adjectif + THAN.

• Intelligent → She is more intelligent than her brother.
• Beautiful → This landscape is more beautiful than the other one.

L'adjectif ne change pas après "more", on n'ajoute pas de "-er".

Pour dire que deux choses sont identiques ou égales, on utilise la structure : AS + Adjectif + AS. Cette règle est la même pour les adjectifs courts et longs.

• I am as tall as you. (Je suis aussi grand que toi.)
• English is as interesting as History. (L'anglais est aussi intéressant que l'histoire.)

À la forme négative, on utilise : NOT AS + Adjectif + AS.

• It is not as hot as yesterday. (Il ne fait pas aussi chaud qu'hier.)

Certains adjectifs ne suivent aucune règle et doivent être appris par cœur :

• Good (bon) → Better (meilleur)
• Bad (mauvais) → Worse (pire)
• Far (loin) → Farther / Further (plus loin)

La règle est : THE + Adjectif + EST.

• Tall → He is the tallest boy in the class. (C'est le plus grand garçon de la classe.)
• Fast → It is the fastest car in the world.

Les règles orthographiques du comparatif s'appliquent aussi ici :

• Big → The biggest (Double consonne)
• Funny → The funniest (y devient i)

La règle est : THE MOST + Adjectif.

• Expensive → It is the most expensive watch. (C'est la montre la plus chère.)
• Difficult → This is the most difficult exercise.

Rappel crucial :

• Utilisez le comparatif pour comparer deux éléments (A is bigger than B).
• Utilisez le superlatif pour comparer un élément à tout un groupe (A is the biggest of all).

Comme pour le comparatif, les irréguliers changent totalement de forme :

• Good → The best (Le meilleur)
• Bad → The worst (Le pire)
• Far → The farthest / The furthest (Le plus lointain)