Le comparatif en anglais

Le comparatif est un outil grammatical essentiel qui nous permet de mettre en relation deux éléments (personnes, objets, idées, actions) pour exprimer une différence ou une similitude. Il sert à décrire comment une chose est par rapport à une autre. On peut comparer des adjectifs (grand, petit, rapide) ou des adverbes (rapidement, bien, mal).

Par exemple, si je dis "Mon frère est plus grand que moi", j'utilise le comparatif pour montrer une différence de taille entre mon frère et moi.

Il existe trois principaux types de comparaison, chacun ayant sa propre structure :

• Comparatif de Supériorité : Indique qu'un élément possède une qualité à un degré plus élevé qu'un autre.

• Comparatif d'Infériorité : Indique qu'un élément possède une qualité à un degré moins élevé qu'un autre.

• Comparatif d'Égalité : Indique qu'un élément possède une qualité au même degré qu'un autre.

Maîtriser le comparatif est crucial pour plusieurs raisons :

• Décrire des différences : Il permet d'exprimer précisément des contrastes et des nuances.
  • Paris est plus grand que Lyon.
• Exprimer des préférences : On peut facilement dire ce que l'on préfère ou ce que l'on aime mieux.
  • Je préfère le chocolat au lait, il est plus doux que le chocolat noir.
• Enrichir le vocabulaire et la complexité des phrases : Il rend votre expression plus riche et plus naturelle, vous permettant de construire des phrases plus élaborées.
  • Au lieu de dire "Ce livre est intéressant. Cet autre livre est intéressant aussi.", vous pouvez dire "Ce livre est aussi intéressant que l'autre."

Les adjectifs courts sont généralement ceux d'une syllabe (ex: tall, fast, old) ou certains adjectifs de deux syllabes se terminant par -y (ex: happy, easy).

La règle générale est : Adjectif + -er + than

• tall → taller than (plus grand que)
• fast → faster than (plus rapide que)

Règles d'orthographe spécifiques :

• Adjectifs se terminant par une consonne + voyelle + consonne (CVC) : On double la dernière consonne avant d'ajouter -er.
  • big → bigger than (plus gros que)
  • hot → hotter than (plus chaud que)
• Adjectifs se terminant par -y : Le -y devient -i avant d'ajouter -er.
  • happy → happier than (plus heureux que)
  • easy → easier than (plus facile que)

• My car is faster than yours. (Ma voiture est plus rapide que la tienne.)
• She is happier than her brother. (Elle est plus heureuse que son frère.)
• This book is thicker than that one. (Ce livre est plus épais que celui-là.)

Les adjectifs longs sont généralement ceux de deux syllabes (sauf ceux en -y) ou plus (ex: beautiful, expensive, interesting).

La règle est : More + adjectif + than

• beautiful → more beautiful than (plus beau/belle que)
• expensive → more expensive than (plus cher que)

• This movie is more interesting than the last one. (Ce film est plus intéressant que le précédent.)
• Learning a language is more difficult than I thought. (Apprendre une langue est plus difficile que je ne le pensais.)
• He is more careful than his sister. (Il est plus prudent que sa sœur.)

Pour les adverbes, la règle est similaire à celle des adjectifs longs.

La règle est : More + adverbe + than

• quickly → more quickly than (plus rapidement que)
• carefully → more carefully than (plus prudemment que)

Ceci s'applique à la plupart des adverbes, surtout ceux qui se terminent en -ly.

• She sings more beautifully than he does. (Elle chante plus joliment que lui.)
• He drives more carefully than his father. (Il conduit plus prudemment que son père.)

Exceptions et cas particuliers : Certains adverbes courts comme soon ou early peuvent aussi prendre -er : sooner, earlier. Cependant, l'utilisation de more soon ou more early est également acceptée.

La formation est très simple et s'applique à tous les adjectifs et adverbes, qu'ils soient courts ou longs.

La règle est : Less + adjectif/adverbe + than

• intelligent → less intelligent than (moins intelligent que)
• quickly → less quickly than (moins rapidement que)
• big → less big than (moins grand que)

• This task is less difficult than the previous one. (Cette tâche est moins difficile que la précédente.)
• He speaks French less fluently than his brother. (Il parle français moins couramment que son frère.)
• My new phone is less expensive than my old one. (Mon nouveau téléphone est moins cher que l'ancien.)

Bien que "less... than" soit correct, une alternative très courante, surtout à l'oral, est le comparatif d'égalité à la forme négative : Not as... as...

• This task is not as difficult as the previous one. (Cette tâche n'est pas aussi difficile que la précédente.)
• He does not speak French as fluently as his brother. (Il ne parle pas français aussi couramment que son frère.)

Ces deux formes (less... than et not as... as) sont souvent interchangeables et ont un sens très proche. 'Not as... as' est souvent perçu comme un peu plus naturel ou moins formel dans la conversation quotidienne.

• Confusion avec la supériorité : Ne pas mélanger les structures. On ne dit pas "less happier" ou "less faster".
• Omission de 'than' : N'oubliez jamais 'than' après l'adjectif/adverbe pour compléter la comparaison.
  • Incorrect : She is less tall me.
  • Correct : She is less tall than me.
• Mauvaise place de 'less' : 'Less' doit toujours précéder l'adjectif ou l'adverbe.
  • Incorrect : He drives carefully less than his father.
  • Correct : He drives less carefully than his father.

La formation est simple et s'applique à tous les adjectifs et adverbes, qu'ils soient courts ou longs.

La règle est : As + adjectif/adverbe + as

• tall → as tall as (aussi grand que)
• quickly → as quickly as (aussi rapidement que)
• beautiful → as beautiful as (aussi beau/belle que)

• My brother is as tall as my father. (Mon frère est aussi grand que mon père.)
• She sings as beautifully as a professional. (Elle chante aussi joliment qu'une professionnelle.)
• This book is as interesting as the movie. (Ce livre est aussi intéressant que le film.)

Pour exprimer une inégalité (souvent similaire au comparatif d'infériorité), on utilise la forme négative.

La règle est : Not as + adjectif/adverbe + as

• He is not as good as his sister in maths. (Il n'est pas aussi bon que sa sœur en maths.)
• This car is not as fast as the previous model. (Cette voiture n'est pas aussi rapide que le modèle précédent.)

Cette forme est très courante et peut souvent remplacer le comparatif d'infériorité "less... than" comme mentionné précédemment.

• He is not as tall as his brother. (Il n'est pas aussi grand que son frère.)
• He is less tall than his brother. (Il est moins grand que son frère.) Ces deux phrases ont un sens très similaire.

• Ne pas utiliser 'more' ou 'less' : Le comparatif d'égalité utilise uniquement "as... as".
  • Incorrect : as more tall as, as less beautiful as.
  • Correct : as tall as, as beautiful as.
• Maintien de la forme de base de l'adjectif/adverbe : L'adjectif ou l'adverbe reste toujours à sa forme de base (pas de -er, pas de 'more').
  • Incorrect : as taller as, as more beautiful as.
  • Correct : as tall as, as beautiful as.
• Phrases complexes : On peut utiliser des pronoms personnels après 'as' pour éviter la répétition.
  • She is as intelligent as he (is). (Elle est aussi intelligente que lui.)

Voici les plus importants à mémoriser :

• This cake is better than the one we had yesterday. (Ce gâteau est meilleur que celui que nous avons eu hier.)
• I feel worse than I did this morning. (Je me sens plus mal que ce matin.)
• The station is further than I thought. (La gare est plus loin que je ne le pensais.)
  • Farther est généralement utilisé pour une distance physique.
  • Further peut être utilisé pour une distance physique, mais aussi pour un sens plus abstrait (plus d'informations, plus de progrès). "Further" est plus polyvalent.

• Much / Many (beaucoup) → More than (plus que)
  • I have more books than you. (J'ai plus de livres que toi.)
  • He earns more money than his brother. (Il gagne plus d'argent que son frère.)
• Little (peu) → Less than (moins que)
  • She has less patience than me. (Elle a moins de patience que moi.)
  • There is less sugar in this cake. (Il y a moins de sucre dans ce gâteau.)

Mémorisation des formes : Il est crucial d'apprendre ces formes irrégulières par cœur car elles sont très courantes.

On utilise parfois 'the' devant un comparatif pour exprimer une relation de proportionnalité ou pour indiquer que quelque chose est "le/la plus" dans un contexte particulier (même si ce n'est pas un superlatif).

La structure la plus courante est : The + comparatif, the + comparatif Ceci signifie "plus... plus..." ou "moins... moins...".

• The colder, the better. (Plus il fait froid, mieux c'est.)
• The more you study, the better your grades will be. (Plus tu étudies, meilleures seront tes notes.)
• The earlier you leave, the sooner you will arrive. (Plus tu pars tôt, plus tôt tu arriveras.)

On peut aussi trouver 'the' devant un comparatif lorsque le contexte rend clair de quoi on parle, et qu'il n'y a pas de 'than'.

• Which of these two options is the better one? (Laquelle de ces deux options est la meilleure ?) Ici, on compare deux éléments spécifiques, et 'the' indique le choix le plus approprié parmi eux.

Essayez de transformer des phrases d'un type de comparatif à un autre, ou de reformuler des idées en utilisant des comparatifs.

1. This car is expensive. That car is not expensive.
   • → This car is more expensive than that car. (Comparatif de supériorité)
   • → That car is less expensive than this car. (Comparatif d'infériorité)
   • → That car is not as expensive as this car. (Comparatif d'égalité négatif)
2. He is a good student. She is a good student too.
   • → He is as good a student as she is. (Comparatif d'égalité)

Utilisez le comparatif pour décrire et comparer des éléments de votre quotidien.

• Comparer des objets : "Mon téléphone est plus récent que celui de ma mère."
• Comparer des personnes : "Mon professeur de maths est plus strict que mon professeur d'anglais."
• Comparer des lieux : "La ville est plus bruyante que la campagne."
• Utilisation dans des dialogues : Imaginez des conversations où vous exprimez des préférences ou des différences.
  • "Quel dessert préfères-tu ? Celui-ci est plus sucré, mais l'autre est plus léger."
• Rédaction de courtes descriptions : Décrivez deux animaux, deux paysages, deux activités en utilisant des comparatifs pour souligner leurs différences et similitudes.

• Faites des quiz en ligne ou créez vos propres exercices.
• Identifiez les types de comparatifs qui vous posent le plus de problèmes (par exemple, les irréguliers ou la distinction entre farther et further).
• Révisez régulièrement les règles et les exceptions. La pratique constante est la clé de la maîtrise !