Les objets techniques

Dans notre monde, il existe deux grandes familles de choses que nous pouvons toucher.

D'abord, il y a les objets naturels. Ce sont des choses que l'on trouve directement dans la nature, sans que l'homme ne les transforme. Par exemple :

• Un caillou ramassé sur le chemin.
• Une pomme qui tombe d'un arbre.
• Une branche de bois morte.
• Un coquillage sur la plage.

Ensuite, il y a les objets fabriqués. Ce sont des objets créés par les humains pour répondre à un besoin. Pour fabriquer ces objets, l'homme utilise de la matière (comme le bois, le fer ou le plastique) et il la transforme.

Un objet technique est toujours un objet fabriqué par l'homme.

Chaque objet technique a été inventé pour une raison précise. On dit qu'il répond à un besoin. Il sert à nous aider ou à nous faciliter la vie tous les jours.

Voici quelques exemples simples :

• Le lit sert à se reposer et à dormir confortablement.
• Le vélo sert à se déplacer plus vite qu'à pied.
• Le marteau sert à enfoncer un clou sans se faire mal aux mains.
• Les lunettes servent à mieux voir.

Si l'objet ne servait à rien, on ne le fabriquerait pas. L'utilité est le mot le plus important pour comprendre pourquoi un objet existe.

Dans ta classe, il y a beaucoup d'objets techniques. Regarde autour de toi :

• Le matériel scolaire : Ton stylo sert à écrire, ta gomme sert à effacer, et ton taille-crayon sert à rendre la mine de ton crayon pointue.
• Le mobilier : Ta chaise et ton bureau sont des objets techniques qui t'aident à bien travailler.
• Les outils de mesure : La règle graduée sert à mesurer la longueur d'un trait ou d'un cahier.

Tous ces objets sont faits de différentes matières : du plastique pour la règle, du bois pour le bureau, et du métal pour les pieds de la chaise.

Pour comprendre un objet, il faut bien l'observer. Certains objets ne bougent pas (comme une table), mais d'autres ont des pièces mobiles. Ce sont des parties de l'objet qui peuvent bouger.

Par exemple, sur une essoreuse à salade, il y a une manivelle. Quand l'utilisateur fait tourner la manivelle, le panier à l'intérieur tourne très vite. C'est l'action de l'homme qui fait fonctionner l'objet.

Pour qu'un objet fonctionne, il faut souvent un utilisateur qui fait un geste précis.

À l'école, on utilise souvent des outils pour fabriquer des choses :

• Les ciseaux : Ils sont composés de deux lames en métal et d'un pivot (la petite vis au milieu). Le pivot permet aux lames de se croiser pour couper le papier.
• La colle et le ruban adhésif : Ces objets servent à fixer ou assembler deux morceaux ensemble. La colle devient dure en séchant, et le ruban adhésif colle immédiatement.
• La règle : Elle sert à guider le crayon pour tracer un trait bien droit.

Beaucoup d'objets sont faits de plusieurs morceaux que l'on doit mettre ensemble. C'est ce qu'on appelle l'assemblage.

Pour réussir un montage (comme un jeu de construction ou un petit meuble), il faut suivre des étapes. On utilise souvent une notice de montage. C'est un papier avec des dessins qui expliquent l'ordre pour attacher les pièces. Si on ne suit pas l'ordre, l'objet risque d'être fragile ou de ne pas fonctionner.

Certains objets ne fonctionnent pas seulement avec la main. Ils ont besoin d'énergie.

• Certains utilisent une pile (comme une lampe de poche ou une télécommande).
• D'autres se branchent sur une prise de courant (comme la télévision ou le réfrigérateur).

Quand on appuie sur le bouton, l'objet passe de l'état "éteint" à l'état "allumé". Sans énergie, ces objets ne peuvent pas faire leur travail.

Pour qu'une ampoule s'allume avec une pile, il faut créer un circuit électrique. C'est comme un petit chemin pour l'électricité. Pour faire ce chemin, on a besoin de :

1. Une pile (la source d'énergie).
2. Une ampoule.
3. Des fils conducteurs (souvent en métal caché sous du plastique).

Si tous les éléments sont bien attachés les uns aux autres, le chemin est "fermé" et la lumière s'allume. Si un fil est débranché, le chemin est "ouvert" et la lumière s'éteint.

L'interrupteur est un petit objet technique très pratique. Il sert à ouvrir ou fermer le circuit sans toucher aux fils.

• Quand tu appuies pour allumer, l'interrupteur ferme le circuit : l'électricité passe.
• Quand tu appuies pour éteindre, l'interrupteur ouvre le circuit : l'électricité s'arrête.

L'électricité est très utile, mais elle peut être dangereuse. Il faut respecter des règles de sécurité très importantes :

• Ne jamais mettre les doigts ou un objet dans une prise.
• Ne jamais toucher un objet électrique avec les mains mouillées, car l'eau laisse passer l'électricité et cela peut donner un choc électrique (une électrocution).
• Si un fil est abîmé ou si un objet fait des étincelles, il faut appeler un adulte immédiatement.

Aujourd'hui, nous utilisons des objets numériques.

• L'ordinateur : Il a souvent un écran pour voir, un clavier pour écrire et une souris pour cliquer. Parfois, il y a une grosse boîte appelée unité centrale qui contient le "cerveau" de la machine.
• La tablette : Elle n'a pas de souris, elle est tactile. On utilise son doigt directement sur l'écran pour commander l'objet.

Pour utiliser ces machines, il y a des étapes à respecter :

1. Appuyer sur le bouton de mise en marche.
2. Attendre que l'écran s'allume.
3. Choisir une application ou un logiciel en cliquant sur une petite image (une icône).
4. Pour arrêter, il faut bien quitter le programme avant d'éteindre.

À quoi servent ces outils à l'école ?

• Écrire : On peut taper des lettres sur le clavier pour faire des mots.
• Dessiner : On peut utiliser des outils de dessin pour colorier sur l'écran.
• Chercher : On peut trouver des photos ou des informations sur des animaux ou des pays.

Avant de fabriquer un objet (par exemple, une petite voiture en carton), il faut réfléchir. On fait un dessin technique. C'est un dessin simple qui montre comment sera l'objet fini. Ensuite, on prépare la liste du matériel : "J'ai besoin de 4 bouchons, 2 piques en bois, 1 boîte de lait". On choisit aussi les bons outils (ciseaux, colle).

C'est le moment de fabriquer ! Il faut être précis :

• Mesurer avec la règle pour que les roues soient droites.
• Couper avec soin.
• Assembler les morceaux solidement.

Pendant la fabrication, on vérifie souvent si c'est assez solide. Si une roue tombe, il faut trouver une solution pour mieux la fixer.

Une fois l'objet fini, on fait un essai. On pose la voiture sur le sol et on pousse.

• Si elle roule bien, c'est réussi !
• Si elle ne roule pas, on cherche pourquoi : "Est-ce que la roue touche la boîte ?", "Est-ce que le pique en bois est coincé ?".

Chercher pourquoi un objet ne marche pas permet de trouver une solution pour l'améliorer. C'est comme cela que les inventeurs travaillent !