Les pronoms en anglais

La distinction entre le sujet (celui qui fait l'action) et le complément (celui qui la subit ou vers qui elle est dirigée) est fondamentale.

Règles de placement :

• Le pronom sujet se place généralement avant le verbe : He speaks English.
• Le pronom complément se place après le verbe ou après une préposition :
  • I saw him yesterday. (Je l'ai vu hier.)
  • Listen to them. (Écoutez-les.)

L'usage de 'it' : Au-delà des objets, 'it' sert à désigner des concepts abstraits ou des situations entières. C'est un pronom neutre essentiel pour éviter de répéter des idées complexes. Exemple : The government passed a new law. It caused a lot of controversy.

Pour exprimer des généralités ou des vérités universelles, l'anglais dispose de plusieurs outils selon le registre de langue.

1. 'One' (Formel) : Utilisé pour désigner "on" ou "une personne en général".
   • One must be careful when sharing data online. (On doit être prudent...)
2. 'You' (Informel) : Très fréquent à l'oral pour impliquer l'interlocuteur dans une généralité.
   • You never know what might happen. (On ne sait jamais ce qui peut arriver.)
3. Le 'singular they' : De plus en plus utilisé, il permet de désigner une personne dont on ne connaît pas le genre ou pour respecter la neutralité.
   • If a student loses their key, they should go to the reception. (Si un élève perd sa clé, il/elle doit aller à l'accueil.)

L'anglais est une langue à sujet obligatoire. Là où le français peut parfois omettre le sujet dans des listes, l'anglais demande souvent une reprise.

• Erreur classique : Is raining. (Faux) → It is raining. (Juste)
• Reprise pronominale : Dans les structures parallèles, on répète le pronom pour maintenir la clarté du rythme.
  • He came, he saw, and he conquered.

Pour éviter les répétitions lourdes dans une argumentation, on utilise des pronoms de substitution (voir section IV) ou on varie les structures, mais on ne supprime jamais le sujet de la proposition.

Il ne faut pas confondre le déterminant (qui accompagne un nom) et le pronom (qui remplace le nom).

Construction spécifique : La structure 'a friend of mine' est plus naturelle que 'my friend' pour désigner "un de mes amis" (parmi d'autres).

• I met a colleague of hers. (J'ai rencontré un de ses collègues à elle.)

Ils se terminent par -self au singulier et -selves au pluriel.

• Usage standard : L'action revient sur le sujet.
  • She looked at herself in the mirror.
• Attention aux faux amis : Beaucoup de verbes pronominaux français ne sont pas réfléchis en anglais.
  • Se lever → To get up (et non "to get oneself up").
  • Se souvenir → To remember.
• Usage emphatique : Pour souligner que le sujet a agi seul, sans aide.
  • I wrote the entire report myself. (J'ai écrit tout le rapport moi-même.)

Ils expriment une action mutuelle entre deux ou plusieurs entités.

1. Each other : Généralement pour deux personnes.
   • Romeo and Juliet loved each other.
2. One another : Généralement pour plus de deux personnes ou un groupe.
   • The students helped one another during the project.

Ne confondez pas 'themselves' et 'each other' :

• They looked at themselves. (Ils se sont regardés chacun dans un miroir séparé.)
• They looked at each other. (Ils se sont regardés l'un l'autre.)

• Who : Pour les personnes (sujet).
  • The man who lives next door is a doctor.
• Whom : Pour les personnes (complément), surtout dans un registre formel.
  • The person whom you called is unavailable.
• Which : Pour les objets, les animaux ou les idées.
  • The car which I bought is blue.
• That : Polyvalent, il remplace who ou which dans les propositions restrictives (indispensables au sens).
• Whose : Indique la possession relative (dont le/la/les).
  • The author whose book I read... (L'auteur dont j'ai lu le livre...)

C'est une nuance cruciale pour la ponctuation et le sens.

1. Defining (Restrictive) : Elle définit précisément de qui ou de quoi on parle. Pas de virgule.
   • The students who studied hard passed the exam. (Seuls ceux qui ont étudié ont réussi.)
2. Non-defining (Appositive) : Elle apporte une information supplémentaire mais non essentielle. On utilise obligatoirement des virgules et on ne peut pas utiliser 'that'.
   • My brother, who lives in London, is a chef. (J'ai un seul frère, et accessoirement, il vit à Londres.)

Omission du relatif (Contact clauses) : On peut supprimer le pronom relatif uniquement s'il est complément de la proposition subordonnée.

• The movie (that) I saw was great. (I saw the movie → complément → omission possible).
• The man who saw me... (Who est sujet → omission impossible).

• What : Signifie "ce qui" ou "ce que". Il contient son propre antécédent.
  • I don't understand what you mean.
• Where, When, Why : Utilisés comme relatifs pour le lieu, le temps et la raison.
  • The day when we met. / The house where I grew up.
• Composés en -ever : Whoever (quiconque), whatever (peu importe quoi), whenever (n'importe quand).
  • Whatever you decide, I will support you.

Règles d'usage :

• Some- s'utilise en phrase affirmative ou dans des offres/requêtes (Would you like something to drink?).
• Any- s'utilise en phrase négative ou interrogative.
• No- porte la négation. Le verbe doit rester à la forme affirmative.
  • I know nothing. (Je ne sais rien.) - Ne dites pas : I don't know nothing.
• Accord : Tous ces pronoms sont suivis d'un verbe au singulier.
  • Everybody is happy. (Tout le monde est content.)

• All : La totalité.
• Both : Les deux (ensemble).
• Either : L'un ou l'autre (choix entre deux).
• Neither : Ni l'un ni l'autre (exclusion de deux).
  • Neither of them came. (Aucun des deux n'est venu.)
• Much / Many : Much pour l'indénombrable, Many pour le dénombrable pluriel.
• Few / Little : Few (peu de, dénombrable), Little (peu de, indénombrable).

Pour éviter de répéter un nom déjà mentionné, on utilise 'one' (singulier) ou 'ones' (pluriel).

• I don't like this red shirt, I prefer the blue one.

Distinction de l'altérité :

• Another : Un autre (un de plus, ou un différent parmi plusieurs).
• The other : L'autre (le dernier restant d'un groupe précis).
• Others : D'autres (en général).
• The former / The latter : Le premier / le second (cité précédemment).
  • He studied Law and Arts; the former was difficult, the latter was fun.

Usages avancés :

• Affectif : This peut marquer l'enthousiasme, that peut marquer le mépris ou la distance émotionnelle.
• Reprise d'idée : Pour résumer ce qui vient d'être dit, on utilise souvent that.
  • He failed his exam. That is why he is sad.

• Who vs Whom : Who est le sujet (Who called?), Whom est le complément, souvent après préposition (To whom are you speaking?).
• Which vs What :
  • Which implique un choix limité (Which color do you want: red or blue?).
  • What est ouvert (What is your favorite color?).
• Preposition Stranding : À l'oral et dans un style courant, la préposition se place à la fin.
  • Who are you talking to? (À qui parles-tu ?)

C'est un point crucial pour les rapports de stage ou les synthèses de documents. Dans une question indirecte, l'ordre des mots redevient celui d'une affirmation (Sujet + Verbe).

1. Pas d'inversion : I wonder who he is. (et non who is he).
2. Pas d'auxiliaire 'do/does/did' : Tell me what you want. (et non what do you want).
3. Complexité : The journalist asked which candidate had won the debate.