Les propositions subordonnees en anglais

Ces propositions sont essentielles à la compréhension de la phrase. Si on les supprime, le sens global est perdu ou devient trop vague.

• L'absence de virgules : Contrairement au français, on ne met jamais de virgules autour d'une relative déterminative.
  • Example: The man who lives next door is a famous scientist. (L'homme qui habite à côté est un scientifique célèbre).
• L'utilisation de 'that' : Dans ce contexte, that peut remplacer who (pour les personnes) ou which (pour les objets/animaux).
  • Example: The book that I bought yesterday is fascinating. (Le livre que j'ai acheté hier est fascinant).
• L'omission du pronom relatif (Zero relative) : C'est une spécificité majeure de l'anglais. On peut supprimer le pronom uniquement s'il est complément (objet) du verbe de la subordonnée.
  • Example: The movie (which/that) we saw was great. → The movie we saw was great.
  • Attention : Si le pronom est sujet, on ne peut pas l'omettre. (The girl who speaks is my sister : "who" est sujet de "speaks").

Ces propositions apportent une information supplémentaire, facultative. Elles fonctionnent comme une parenthèse.

• L'usage obligatoire des virgules : Elles doivent être encadrées par des virgules.
  • Example: My brother, who lives in London, is an architect. (Mon frère, qui vit à Londres, est architecte).
• L'interdiction d'utiliser 'that' : On ne peut jamais utiliser that dans une relative explicative. Il faut obligatoirement utiliser who ou which.
• Le pronom 'which' pour reprendre toute une proposition : Which peut se rapporter non pas à un mot, mais à l'idée complète énoncée précédemment.
  • Example: He arrived late, which annoyed everyone. (Il est arrivé en retard, ce qui a agacé tout le monde).

Whose correspond au français "dont" ou "duquel/de laquelle" et exprime la possession.

• Structure : Nom (possesseur) + whose + Nom (objet possédé). Il n'y a jamais d'article entre whose et le nom suivant.
  • Example: The girl whose father is a doctor. (La fille dont le père est médecin).
• Pour les objets : On peut aussi utiliser whose pour des objets, bien que of which soit possible (mais très formel).
  • Example: A house whose roof is red. (Une maison dont le toit est rouge).
• Différence entre 'whose' et 'who's' : Attention à l'homophonie. Who's est la contraction de who is ou who has.
  • Example: Who's coming? (Qui vient ?) vs Whose car is this? (À qui est cette voiture ?).

La règle d'or en anglais concerne le futur. On n'utilise jamais le futur (will) dans une subordonnée de temps si la principale est au futur. On utilise le présent simple.

• Structure : Conjonction + Présent simple, Principal au Futur.
  • Example: When he arrives, we will start the meeting. (Quand il arrivera, nous commencerons la réunion).
• L'emploi du Present Perfect : On utilise le Present Perfect après la conjonction pour insister sur le fait que l'action doit être totalement terminée avant que la suivante ne commence.
  • Example: As soon as I have finished my homework, I'll go out. (Dès que j'aurai fini mes devoirs, je sortirai).

• While : Exprime la simultanéité de deux actions longues. Il est souvent suivi de la forme BE + -ING.
  • Example: While I was studying, my sister was playing music. (Pendant que j'étudiais...).
• As : Exprime une progression parallèle ou une action brève se produisant pendant une plus longue.
  • Example: As I was walking down the street, I saw him. (Alors que je marchais...).
• Until vs By the time :
  • Until (jusqu'à ce que) marque la durée jusqu'à un point précis. (Wait until he comes).
  • By the time (d'ici à ce que) exprime une échéance, une limite temporelle. (By the time you arrive, I will have left).

Ces structures servent à exprimer que deux événements se suivent de très près. Elles demandent une inversion sujet-auxiliaire (comme dans une question) car elles commencent par un terme restrictif.

• Type 1 (Le possible) : If + Présent simple → Will + Base Verbale.
  • Example: If it rains, I will stay at home. (S'il pleut, je resterai à la maison).
• Type 2 (L'imaginaire/Le potentiel) : If + Prétérit simple → Would + Base Verbale.
  • Example: If I won the lottery, I would travel around the world. (Si je gagnais à la loterie, je voyagerais...).
• L'usage de 'were' : À l'écrit soutenu ou pour un conseil, on utilise were à toutes les personnes (y compris I, he, she, it) pour marquer l'irréel.
  • Example: If I were you, I would tell the truth. (Si j'étais toi...).

On l'utilise pour exprimer des regrets ou des reproches sur des événements qui ne peuvent plus être changés.

• Structure : If + Past Perfect → Would have + Participe Passé.
  • Example: If you had studied harder, you would have passed the exam. (Si tu avais étudié plus, tu aurais réussi l'examen).
• Variantes modales : On peut remplacer would par could (capacité) ou might (éventualité).
  • Example: If it hadn't rained, we could have played tennis. (Si il n'avait pas plu, nous aurions pu jouer au tennis).

• Unless : Signifie "à moins que" ou "sauf si". Il est suivi d'un verbe à la forme affirmative.
  • Example: I won't go unless you come with me. (Je n'irai pas à moins que tu ne viennes avec moi).
• Provided that / As long as : Expriment une condition sine qua non ("à condition que", "tant que").
  • Example: You can stay as long as you are quiet.
• L'inversion sans 'if' : Dans un registre très formel, on peut supprimer if et inverser le sujet et l'auxiliaire.
  • Example: Had I known the truth (= If I had known), I would have acted differently.

Le but répond à la question "Dans quel objectif ?".

• L'infinitif : C'est la forme la plus simple.
  • Example: I study to succeed. (J'étudie pour réussir).
  • Formes renforcées : in order to, so as to.
• La subordonnée avec 'so that' : Utilisée quand le sujet de la principale et de la subordonnée sont différents.
  • Example: I gave him a key so that he could enter. (Je lui ai donné une clé pour qu'il puisse entrer).
• La forme négative : On utilise so as not to ou in order not to.
  • Example: He walked quietly so as not to wake the baby. (Il marchait sans bruit pour ne pas réveiller le bébé).

• Because, As, Since : Because insiste sur la cause, as et since (puisque) sur le lien logique déjà connu.
• Due to / Owing to : Ces prépositions sont suivies d'un groupe nominal.
  • Example: The flight was cancelled due to bad weather. (Le vol a été annulé à cause du mauvais temps).
• For + -ING : Utilisé pour expliquer la raison d'une punition ou d'une récompense.
  • Example: He was arrested for stealing a car. (Il a été arrêté pour avoir volé une voiture).

• So + Adjectif + that : The book was so interesting that I read it in one day.
• Such + (Adjectif) + Nom + that : It was such a beautiful day that we went to the beach.
• Therefore / So : So est une conjonction de coordination simple, therefore est un adverbe de liaison plus formel.
  • Example: I was tired, so I went to bed.

Elle complète un verbe de pensée ou de parole (say, think, hope, believe, claim).

• Omission de 'that' : À l'oral, that est presque toujours omis.
  • Example: I think (that) he is right.
• Le subjonctif après 'suggest' ou 'insist' : Après ces verbes, on utilise soit la base verbale, soit should.
  • Example: I suggest that he be careful. / I suggest that he should be careful.

Quand on rapporte une question, la phrase perd sa structure interrogative. L'ordre des mots redevient Sujet + Verbe.

• Questions fermées (Yes/No) : On utilise if ou whether.
  • Example: "Are you tired?" → He asked me if I was tired. (Pas d'inversion was I).
• Questions ouvertes (Wh-) : On garde le mot interrogatif.
  • Example: "Where do you live?" → She asked me where I lived. (On supprime l'auxiliaire do/did).

Si le verbe introducteur est au passé (He said), les temps de la subordonnée reculent dans le passé.

La concession exprime une contradiction entre deux faits.

• Although / Even though / Though : Ils sont suivis d'une proposition (Sujet + Verbe). Even though est plus fort.
  • Example: Although it was cold, he didn't wear a coat.
• Though en fin de phrase : Très fréquent à l'oral pour nuancer.
  • Example: It was expensive. I bought it, though. (C'était cher. Je l'ai acheté, quand même).
• Despite / In spite of : Attention ! Ils sont suivis d'un nom ou d'un verbe en -ING.
  • Example: Despite the rain... / Despite being ill... (Malgré la pluie / Malgré le fait d'être malade).

• Whereas / While : Utilisés pour comparer deux choses différentes.
  • Example: I love tea, whereas my brother prefers coffee.
• However : Adverbe de liaison, souvent placé après un point ou entre deux virgules.
  • Example: The project is good. However, it is too expensive.

Ces mots expriment l'idée de "peu importe...".

• Whatever : Peu importe ce que / quoi que ce soit. (Whatever you do, don't tell him).
• Whoever : Quiconque / peu importe qui. (Whoever wins will get a prize).
• Whenever : N'importe quand.
• No matter how + adjectif : Exprime la concession sur le degré.
  • Example: No matter how hard you try, you won't succeed. (Aussi dur que tu essaies...).