Les subordonnées en anglais

Ces propositions sont essentielles au sens de la phrase. Si on les supprime, on ne sait plus de quoi ou de qui on parle.

• L'usage de 'who', 'which' et 'that' :

  • Who : s'utilise pour les personnes.
    • Example: The student who won the prize is my friend. (L'élève qui a gagné le prix est mon ami.)
  • Which : s'utilise pour les objets ou les animaux.
    • Example: The book which is on the table is mine. (Le livre qui est sur la table est à moi.)
  • That : est polyvalent et peut remplacer who ou which dans le langage courant.
    • Example: The car that I bought is blue. (La voiture que j'ai achetée est bleue.)

• L'omission du pronom relatif (Zero relative) : En anglais, on peut supprimer le pronom relatif uniquement s'il est complément d'objet (c'est-à-dire s'il y a un autre sujet après le pronom).

  • Example: The movie (that) I watched yesterday was great. (Le film que j'ai regardé hier était super.)
  • Note: On ne peut jamais supprimer le pronom s'il est sujet du verbe de la subordonnée (The man who lives here).

• L'absence de virgules : C'est la règle d'or : il n'y a jamais de virgule avant une relative définissante, car l'information est indispensable à la compréhension.

Ces propositions apportent des informations supplémentaires, mais facultatives. La phrase reste grammaticalement correcte et compréhensible si on les retire.

• L'apport d'informations supplémentaires :

  • Example: My brother, who lives in London, is a lawyer. (Mon frère, qui vit à Londres, est avocat.) → Ici, on sait déjà de qui on parle (mon frère), le lieu de résidence est un bonus.

• L'usage obligatoire des virgules : Ces propositions sont toujours placées entre virgules (ou après une virgule en fin de phrase).

• L'interdiction de 'that' : Dans une relative non-définissante, on ne peut jamais utiliser that. Il faut impérativement utiliser who ou which.

  • Incorrect: My car, that is very old, broke down.
  • Correct: My car, which is very old, broke down.

• L'usage de 'whose' pour la possession : Whose correspond à "dont" ou "duquel/de laquelle" exprimant un lien de parenté ou de propriété. Il remplace le déterminant possessif (his, her, their).

  • Example: The girl whose father is a doctor. (La fille dont le père est médecin.)

• Le choix entre 'whom' et 'who' : Whom est la forme "objet". Il est de moins en moins utilisé à l'oral au profit de who, mais reste privilégié dans un style formel ou après une préposition.

  • Example: The man to whom I spoke. (L'homme à qui j'ai parlé.)

• La place de la préposition :

  1. Preposition stranding (Style courant) : On place la préposition à la fin de la subordonnée.
     • Example: The house I live in.
  2. Pied-piping (Style soutenu) : On place la préposition devant le pronom relatif.
     • Example: The house in which I live.

Elle fonctionne comme un complément d'objet direct (COD).

• Verbes fréquents : think, say, believe, hope, know, suggest, claim.
• L'omission de 'that' : À l'oral et dans un style informel, that est très souvent omis.
  • Example: I think (that) she is right. (Je pense qu'elle a raison.)
• Structure : Sujet + Verbe + (that) + Proposition (Sujet + Verbe).

Elles servent à rapporter une question. Attention, la structure change par rapport à la question directe.

• L'ordre des mots : On repasse à une structure affirmative (Sujet + Verbe). L'inversion auxiliaire-sujet disparaît, ainsi que le "do/does/did".
  • Direct: Where is he?
  • Indirect: I wonder where he is. (Je me demande où il est.)
• Questions fermées (Yes/No questions) : On utilise if ou whether (si).
  • Example: I don't know if he will come. (Je ne sais pas s'il viendra.)
• Mots interrogatifs (wh- words) : Who, what, where, when, why, how servent de connecteurs.
  • Example: She asked me how I felt. (Elle m'a demandé comment je me sentais.)

Lorsque le verbe introducteur est au passé (said, told, asked), les temps de la subordonnée subissent un décalage vers le passé (Backshift).

• Marqueurs de temps et lieu :
  • Now → Then
  • Today → That day
  • Yesterday → The day before
  • Here → There

• Conjonctions : when (quand), as soon as (dès que), until (jusqu'à ce que), while (pendant que), once (une fois que).
• Règle d'or du futur : Dans une subordonnée de temps, on n'utilise jamais le futur (will). On utilise le présent simple pour exprimer une idée de futur.
  • Example: I will call you when I arrive. (Je t'appellerai quand j'arriverai.) → Not "when I will arrive".
• Nuance entre 'when' et 'whenever' :
  • When : un moment précis.
  • Whenever : "n'importe quand" ou "chaque fois que".
    • Example: Come and see me whenever you want. (Viens me voir quand tu veux.)

• Connecteurs de cause :
  • Because : cause directe.
  • Since / As : puisque / comme (la cause est souvent déjà connue de l'interlocuteur).
    • Example: As it was raining, we stayed home. (Comme il pleuvait, nous sommes restés à la maison.)
• La conséquence :
  • So + adjectif + that : He was so tired that he fell asleep. (Il était si fatigué qu'il s'est endormi.)
  • Such + (adjectif) + nom + that : It was such a beautiful day that we went out. (C'était une si belle journée que nous sommes sortis.)

• Pour un même sujet : On utilise to, in order to ou so as to + Base Verbale.
  • Example: He exercises in order to stay fit. (Il fait de l'exercice pour rester en forme.)
  • Forme négative : so as not to ou in order not to.
    • Example: I left early so as not to be late. (Je suis parti tôt pour ne pas être en retard.)
• Pour deux sujets différents : On utilise so that + sujet + modal (can, could, may, might).
  • Example: I gave him the key so that he could enter. (Je lui ai donné la clé pour qu'il puisse entrer.)
• Lest (Soutenu) : Signifie "de peur que / pour éviter que".
  • Example: He spoke softly lest he should wake the baby.

On distingue trois types principaux de conditions :

1. Type 1 : Le Réel / Probable
   • Structure : If + Present Simple, Will + Base Verbale
   • Example: If it rains, I will take an umbrella. (S'il pleut, je prendrai un parapluie.)
2. Type 2 : L'irréel du présent (Hypothèse imaginaire)
   • Structure : If + Past Simple, Would + Base Verbale
   • Note: Avec le verbe to be, on utilise souvent were à toutes les personnes.
   • Example: If I were rich, I would travel the world. (Si j'étais riche, je voyagerais dans le monde entier.)
3. Type 3 : L'irréel du passé (Regret)
   • Structure : If + Past Perfect ($had + V-ed$), Would have + Participe Passé
   • Example: If I had studied more, I would have passed the exam. (Si j'avais plus étudié, j'aurais réussi l'examen.)

• Although / Even though / Though : Introduisent une proposition subordonnée (sujet + verbe). Even though est plus fort que although.
  • Example: Although it was cold, he didn't wear a coat. (Bien qu'il fasse froid, il n'a pas mis de manteau.)
• While / Whereas : Expriment le contraste entre deux idées.
  • Example: I like tea, whereas my sister prefers coffee. (J'aime le thé, alors que ma sœur préfère le café.)
• Despite / In spite of : Attention, ils sont suivis d'un groupe nominal ou d'un verbe en -ING, jamais d'une proposition complète.
  • Example: Despite the rain, we went for a walk. (Malgré la pluie, nous sommes allés nous promener.)

Ces mots expriment la généralité ou l'indifférence ("peu importe...").

• Whatever (quoi que ce soit), Whoever (qui que ce soit), Whenever (n'importe quand), Wherever (n'importe où), However (de quelque manière que ce soit).
  • Example: Whatever you do, don't give up. (Quoi que tu fasses, n'abandonne pas.)
  • Example: You can sit wherever you like. (Tu peux t'asseoir où tu veux.)
• No matter... : Est un synonyme plus emphatique.
  • Example: No matter what he says, don't believe him. (Peu importe ce qu'il dit, ne le crois pas.)

En anglais, on utilise souvent une structure où le complément d'objet du verbe principal devient le sujet de l'infinitif.

• Verbes de volonté et d'attente : want, expect, would like, wish, ask.
  • Structure : Verbe + Quelqu'un + to + Base Verbale.
  • Example: I want you to help me. (Je veux que tu m'aides.) → Attention : pas de "that" ici !
• Verbes de perception : see, hear, watch, feel.
  • Structure : Verbe + Quelqu'un + Base Verbale (sans to).
  • Example: I saw him cross the street. (Je l'ai vu traverser la rue.)
• Faire faire (Causativité) :
  • Make someone do : Contrainte ou causalité directe. (He made me cry.)
  • Force someone to do : Contrainte physique ou morale plus forte. (They forced him to sign.)

• Remplacement d'une relative :
  • Example: The man standing by the door is my uncle. (= The man who is standing...)
• Simultanéité : Pour exprimer deux actions faites par la même personne en même temps.
  • Example: Walking down the street, I saw an old friend. (En marchant dans la rue, j'ai vu un vieil ami.)
• Valeur causale :
  • Example: Knowing she was tired, I offered to drive. (Sachant qu'elle était fatiguée, j'ai proposé de conduire.)

C'est une règle absolue en anglais : toute préposition est suivie d'un verbe en -ING.

• Structure : Préposition (in, on, at, by, with, without, after, before, for...) + V-ing.
  • Example: He left without saying goodbye. (Il est parti sans dire au revoir.)
• Cas particuliers de 'to' : Parfois, 'to' n'est pas la marque de l'infinitif mais une préposition. Dans ce cas, il est suivi de -ING.
  • Look forward to + V-ing : I look forward to meeting you. (J'ai hâte de vous rencontrer.)
  • Be used to + V-ing : I am used to waking up early. (J'ai l'habitude de me lever tôt.)
• Fonctionnement comme complément : Le gérondif peut aussi être le sujet ou l'objet d'un verbe.
  • Example: Smoking is bad for your health. (Fumer est mauvais pour la santé.)