Lire et comprendre en anglais

Pour comprendre un document, il faut d'abord savoir à quoi on a affaire. On appelle cela les éléments paratextuels.

• A novel (un roman) : Souvent divisé en chapitres, avec beaucoup de dialogues.
• A newspaper article (un article de journal) : Présente une headline (titre), une date et parfois le nom du journal (The Guardian, The New York Times).
• A blog post (un billet de blog) : Style plus informel, souvent avec une section "comments" et une URL.

Predicting the plot (Prédire l'intrigue) : Regardez le titre. Si le titre est "The Haunted House", vous pouvez anticiper un champ lexical lié à la peur (ghosts, dark, scream). Anticiper le contenu permet d'activer votre vocabulaire avant même la lecture.

Le skimming consiste à parcourir le texte rapidement du regard pour saisir the gist (l'idée générale).

• Cognates (Les mots transparents) : Ce sont des mots qui ressemblent au français (imagination, difficult, science). Ils sont vos meilleurs alliés pour comprendre le thème global.
• Keywords (Les mots-clés) : Repérez les noms et les verbes qui reviennent souvent. Si vous voyez souvent les mots spaceship, stars, planet, le texte parle probablement d'espace.

Le scanning est une lecture ciblée. Vous ne lisez pas tout, vous cherchez une specific information.

• Numbers and dates : Vos yeux doivent chercher des chiffres ($2024$, $15th$ $century$, $£50$).
• Proper nouns (Noms propres) : Cherchez les majuscules au milieu des phrases pour trouver les noms de personnages (John, Mary) ou de lieux (London, Broadway).

1. The setting (Le cadre) : C'est l'introduction. Elle répond aux questions Who? Where? When?. On y décrit l'ambiance.
2. The inciting incident (L'élément déclencheur) : Un événement vient perturber la situation initiale. Example: "Suddenly, the phone rang."
3. The resolution (Le dénouement) : C'est la fin de l'histoire, le moment où le problème est résolu.

Ils servent de "panneaux de signalisation" pour le lecteur.

• Chronologie : First (D'abord), Then (Ensuite), Afterwards (Après).
• Simultanéité : While (Pendant que), As soon as (Dès que).
• Rupture : Suddenly ou All of a sudden (Soudain). Ces mots annoncent souvent l'élément déclencheur.

• First-person narrator : Le narrateur dit "I" (Je). Il fait partie de l'histoire. Le lecteur a accès à ses pensées intimes.
• Third-person narrator : Le narrateur utilise "He" ou "She". Il peut être omniscient (il sait tout sur tout le monde).
• Character's point of view : C'est la perspective adoptée. Un même événement peut être perçu différemment selon le personnage.

Pour faire le portrait d'un personnage, on utilise des adjectifs précis :

• Personality : brave (courageux), cunning (rusé), clumsy (maladroit), selfish (égoïste).
• Physical appearance : On décrit les features (traits du visage). Example: "He has sharp features and blue eyes."
• Feelings and moods : anxious (anxieux), thrilled (excité/ravi), upset (bouleversé).

Ces verbes indiquent comment le personnage interagit avec son environnement :

• Opinion : think, believe, reckon (penser, croire, estimer).
• Senses : see (voir), hear (entendre), feel (sentir/ressentir), seem (sembler).
• Character development : Un personnage évolue souvent entre le début et la fin de l'histoire. Il peut devenir plus courageux ou plus sage.

C'est ce qu'on appelle reading between the lines (lire entre les lignes).

• Tone : L'auteur peut utiliser l'irony (dire le contraire de ce qu'il pense) ou le drama (exagération tragique).
• Motivations : Pourquoi le personnage agit-il ainsi ? Comprendre le "Why" est plus important que de comprendre chaque mot du texte.

L'intrigue (the plot) possède souvent un climax (le point culminant de l'action) et parfois un twist (un rebondissement inattendu).

En anglais, on utilise principalement trois temps pour raconter une histoire :

1. Past Simple : Pour les actions brèves et terminées. Example: "He opened the door."
2. Past Continuous : Pour les descriptions ou les actions en cours de déroulement. Example: "The sun was shining."
3. Past Perfect : Pour faire un bilan ou parler d'une action encore plus ancienne. Example: "He had lost his keys before he arrived."

Vous pouvez deviner le sens d'un mot en regardant comment il est construit :

• Prefixes (négation) : unhappy, invisible, disagree.
• Suffixes : -ness (transforme en nom : kindness), -ly (transforme en adverbe : quickly), -ful (plein de : careful).
• Compound words (mots composés) : Raincoat (rain + coat).

Si vous rencontrez un mot inconnu, ne paniquez pas.

• Guessing from context : Regardez les mots autour. Example: "The cat was so hungry that it devoured the meat." Même si vous ne connaissez pas devoured, le mot hungry vous aide à comprendre que cela signifie "manger avec avidité".
• Word classes : Identifiez si le mot est un verbe, un nom ou un adjectif grâce à sa place dans la phrase.

Le dictionnaire est un outil puissant, mais il faut savoir s'en servir :

• Vérifiez la catégorie grammaticale : n. (noun/nom), v. (verb/verbe), adj. (adjective).
• Regardez la phonetic transcription pour savoir comment prononcer le mot.
• Attention aux polysémies : Un mot peut avoir plusieurs sens. Choisissez celui qui convient au contexte de votre texte.

Après la lecture, vous devez être capable de :

• Summarizing : Résumer l'histoire en 3 ou 4 phrases simples.
• Paraphrasing : Expliquer un passage avec vos propres mots (In other words...).
• Expressing opinion : I liked this story because the suspense was great.