Écrire des textes descriptifs et narratifs en anglais

Pour dire "il y a" au passé, on utilise le prétérit existentiel. Contrairement au français où "il y avait" est invariable, l'anglais s'accorde avec le nom qui suit.

• There was + nom au singulier : There was a large oak tree in the garden. (Il y avait un grand chêne dans le jardin.)
• There were + nom au pluriel : There were many stars in the sky. (Il y avait beaucoup d'étoiles dans le ciel.)

Pour situer les objets, utilisez des prépositions de lieu variées :

• Behind (derrière) : Behind the house, there was a dark forest.
• Opposite (en face de) : The bakery was opposite the pharmacy.
• Beyond (au-delà de) : Beyond the mountains, the sea was visible.

En anglais, l'ordre des adjectifs devant un nom suit une logique précise. On ne les place pas au hasard. La règle simplifiée à retenir est souvent résumée par l'acronyme OPSHACOM (Opinion, Size, Age, Shape, Color, Origin, Material).

Règle d'or : On place généralement l'opinion avant les faits objectifs. Exemple : A beautiful (opinion) old (age) stone (material) house.

Pour être plus précis, utilisez des adjectifs composés (souvent avec un trait d'union) :

• A red-haired girl (une fille aux cheveux roux).
• A cold-blooded monster (un monstre au sang froid).

Enfin, nuancez vos descriptions avec des adverbes d'intensité : The room was quite small but extremely cozy. (La pièce était assez petite mais extrêmement douillette.)

Un bon récit sollicite les cinq sens. Utilisez les verbes de perception suivis d'un adjectif :

• Look (sembler/avoir l'air) : The castle looked abandoned.
• Smell (sentir/avoir une odeur) : It smelled fresh.
• Sound (avoir l'air/sonner) : The noise sounded terrifying.

Le vocabulaire de la météo aide à créer une ambiance :

• A foggy night (une nuit brumeuse) crée du mystère.
• A bright sunshine (un soleil éclatant) crée une atmosphère accueillante.

Le Past Simple est le temps de l'action terminée et datée.

• Verbes réguliers : Base Verbale + -ed (walked, played).
• Verbes irréguliers : À apprendre par cœur (go → went, see → saw).

Structures :

• Négative : Subject + did not (didn't) + Base Verbale. (I didn't see him.)
• Interrogative : Did + Subject + Base Verbale ? (Did you hear that?)

Marqueurs temporels fréquents : yesterday, two days ago (il y a deux jours), last night.

Ce temps sert à décrire une action qui était en train de se dérouler à un moment précis du passé. Il sert souvent de toile de fond.

• Formation : Was/Were + Verbe-ing.
• At 8 PM, I was reading a book. (À 20h, j'étais en train de lire un livre.)

C'est ici que votre récit prend vie. On utilise souvent le Past Continuous pour l'action longue qui est interrompue par une action brève au Past Simple.

1. Action longue + when + action brève :
   • I was sleeping when the phone rang. (Je dormais quand le téléphone a sonné.)
2. While + action longue + action longue (deux actions simultanées) :
   • While she was cooking, he was setting the table.

Utilisez des mots de liaison pour guider le lecteur :

• Début : First (D'abord), In the beginning (Au début).
• Progression : Then (Ensuite), Next (Puis), Suddenly (Soudain).
• Fin : Finally (Finalement), In the end (À la fin), Eventually (Finalement/Au bout du compte).

Pour rendre l'histoire logique :

• Cause : He stayed home because it was raining.
• Conséquence : It was raining, so he stayed home.
• Le but : He ran to catch the bus ou in order to catch the bus.

Utilisez Suddenly ou All of a sudden pour briser le calme d'une description et lancer l'action. Le contraste entre des phrases longues (description) et des phrases courtes (action) rend le récit dynamique.

Exemple : The wind was blowing softly through the trees. Suddenly, a scream pierced the night!

• Physique : He was tall and thin. He wore a scruffy leather jacket.
• Moral/Sentiments : Ne dites pas juste comment ils sont, montrez-le.
  • Scared (effrayé), excited (excité/enthousiaste), lonely (seul/isolé).
  • He was so brave that he entered the cave alone.

Le dialogue rend le récit réel. En anglais, on utilise les guillemets ("...") et non les tirets (—). Les verbes de parole (reporting verbs) évitent de répéter "said" :

• “Stop!” he shouted. (cria)
• “I’m lost,” she whispered. (chuchota)
• “I don't know,” he replied. (répondit)

Note : L'inversion sujet-verbe est possible mais moins fréquente qu'en français : "said he" est très littéraire, préférez "he said".

Pour parler d'une habitude qui est terminée, on utilise used to + base verbale.

• When I was young, I used to play with marbles. (Je jouais aux billes — sous-entendu : je ne le fais plus).
• C'est l'outil idéal pour créer un contraste entre le passé d'un personnage et sa situation actuelle.

Respectez le schéma narratif classique :

1. Exposition (Description du décor et des personnages au Past Continuous).
2. Inciting incident (L'élément déclencheur avec "Suddenly").
3. Climax (Le moment le plus fort de l'action).
4. Resolution (La fin de l'histoire).

Astuce : Choisissez votre point de vue.

• 1ère personne (I) : Plus intime, le lecteur vit les émotions du héros.
• 3ème personne (He/She) : Plus global, permet de décrire ce que le héros ne voit pas.

Si vous devez décrire une image (photo, tableau) :

• In the foreground : au premier plan.
• In the background : à l'arrière-plan.
• On the left / on the right : à gauche / à droite.
• Utilisez Be + V-ing pour les actions en cours sur l'image : In the background, a man is running.

Avant de rendre votre texte, vérifiez les points suivants :

1. Concordance des temps : Ai-je bien utilisé le prétérit ?
2. Richesse du vocabulaire : Remplacez les mots pauvres comme nice par pleasant ou bad par awful.
3. Complexité : Utilisez des pronoms relatifs pour fusionner deux phrases :
   • I saw a man. He was wearing a hat. → I saw a man who was wearing a hat.
   • I found a key. It was golden. → I found a key which was golden.