Lexpression du futur en anglais

Le futur simple (ou simple future) est la forme la plus basique pour exprimer le futur en anglais. Il est généralement formé avec l'auxiliaire "will" ou "shall" (plus formel et moins courant, surtout pour la première personne du singulier et du pluriel dans les questions et suggestions).

Formation régulière

La formation est très simple : Sujet + will + base verbale (infinitif sans "to")

• Forme affirmative : I will go. (J'irai.) You will see. (Tu verras.)
• Forme négative : I will not (ou won't) go. (Je n'irai pas.) You won't see. (Tu ne verras pas.)
• Forme interrogative : Will I go? (Irai-je ?) Will you see? (Verras-tu ?)

Verbes irréguliers courants

Bonne nouvelle : il n'y a pas de verbes irréguliers pour le futur simple en anglais ! L'auxiliaire "will" est invariable et le verbe qui le suit est toujours à la base verbale. C'est l'une des formes les plus faciles à construire.

Prédiction et certitude

On utilise le futur simple pour faire des prédictions générales ou exprimer une certitude concernant l'avenir. Ces prédictions ne sont pas basées sur des preuves concrètes du moment présent, mais plutôt sur une opinion, une connaissance générale ou une croyance.

• It will rain tomorrow. (Il pleuvra demain.) - C'est une prédiction générale, peut-être basée sur la météo.
• I think she will pass her exam. (Je pense qu'elle réussira son examen.) - Opinion personnelle.
• The sun will rise at 6 AM. (Le soleil se lèvera à 6h du matin.) - Certitude.

Projets à long terme

Le futur simple peut également être utilisé pour parler de projets à long terme ou d'événements futurs qui ne sont pas encore fixés ou arrangés de manière concrète.

• One day, I will travel around the world. (Un jour, je voyagerai autour du monde.)
• He will probably move to another city next year. (Il déménagera probablement dans une autre ville l'année prochaine.)

Le futur proche (ou going to future) est utilisé pour parler d'intentions et de prédictions basées sur des preuves visibles.

Formation (be + going to + infinitif)

La formation est la suivante : Sujet + verbe "to be" (conjugué) + going to + base verbale (infinitif sans "to")

• Forme affirmative : I am going to study. (Je vais étudier.) She is going to eat. (Elle va manger.)
• Forme négative : I am not going to study. (Je ne vais pas étudier.) She isn't going to eat. (Elle ne va pas manger.)
• Forme interrogative : Are you going to study? (Vas-tu étudier ?) Is she going to eat? (Va-t-elle manger ?)

Intentions et projets immédiats

"Be going to" est utilisé pour exprimer une intention ou un projet que l'on a déjà décidé de réaliser. L'action est généralement planifiée ou décidée avant le moment de parler.

• I am going to visit my grandparents this weekend. (Je vais rendre visite à mes grands-parents ce week-end.) - Décision prise.
• We are going to buy a new car next month. (Nous allons acheter une nouvelle voiture le mois prochain.) - Projet planifié.

Prédictions basées sur des preuves

Contrairement à "will", "be going to" est utilisé pour des prédictions basées sur des preuves ou des observations présentes. On voit quelque chose qui indique clairement ce qui va se passer.

• Look at those dark clouds! It is going to rain. (Regarde ces nuages sombres ! Il va pleuvoir.) - Preuve visuelle.
• She's driving too fast! She is going to have an accident. (Elle conduit trop vite ! Elle va avoir un accident.) - Preuve visible.

Comparaison futur simple / futur proche

C'est une distinction cruciale :

• Will : Prédiction générale, opinion, décision spontanée, promesse. Moins de certitude ou pas de preuve immédiate.
  • I think it will be cold tomorrow. (Je pense qu'il fera froid demain.) - Opinion.
• Be going to : Intention, projet déjà décidé, prédiction basée sur une preuve présente. Plus de certitude ou de préparation.
  • It's 0°C and there's ice on the road. It is going to be slippery. (Il fait 0°C et il y a du verglas sur la route. Ça va être glissant.) - Preuve concrète.

Le présent simple (present simple) est parfois utilisé pour exprimer une action future, mais uniquement dans des contextes très spécifiques.

Horaires et programmes fixes

Le présent simple est utilisé pour parler d'événements futurs qui font partie d'un horaire, d'un programme, d'un calendrier ou d'un emploi du temps fixe. Il s'agit souvent de transports, de cinéma, de télévision, de cours, etc.

• The train leaves at 8 AM tomorrow. (Le train part à 8h demain.) - Horaire fixe.
• The movie starts at 9 PM. (Le film commence à 21h.) - Programme fixe.
• My classes finish on Friday. (Mes cours se terminent vendredi.) - Emploi du temps.

Événements planifiés

Il peut aussi s'agir d'événements planifiés par une institution ou un organisme, et non par une personne individuelle.

• The exhibition opens next week. (L'exposition ouvre la semaine prochaine.)
• The school year ends in June. (L'année scolaire se termine en juin.)

Contexte temporel

L'utilisation du présent simple pour le futur est toujours accompagnée d'un marqueur temporel futur (tomorrow, next week, at 8 AM, etc.) qui indique clairement que l'on parle de l'avenir. Sans ce marqueur, la phrase serait interprétée au présent.

• The train leaves. (Le train part.) - Présent.
• The train leaves tomorrow. (Le train part demain.) - Futur.

Verbes de mouvement

Certains verbes de mouvement peuvent être utilisés au présent simple pour exprimer un futur planifié, surtout quand il s'agit de départs ou d'arrivées.

• He returns from his trip on Monday. (Il revient de son voyage lundi.)
• We arrive in Paris at 3 PM. (Nous arrivons à Paris à 15h.)

Le présent continu (present continuous) est également utilisé pour exprimer le futur, mais avec une nuance différente du présent simple.

Arrangements personnels

Le présent continu est utilisé pour parler d'arrangements personnels ou de rendez-vous fixés qui sont déjà organisés. Il implique une décision prise et des préparatifs faits.

• I am meeting John for lunch tomorrow. (Je déjeune avec John demain.) - Le rendez-vous est fixé.
• They are flying to London next week. (Ils s'envolent pour Londres la semaine prochaine.) - Les billets sont probablement achetés.
• We are having a party on Saturday. (Nous faisons une fête samedi.) - Les invitations sont envoyées, les préparatifs en cours.

Rendez-vous fixés

Cette forme est très courante pour les rendez-vous médicaux, professionnels ou sociaux.

• She is seeing the doctor this afternoon. (Elle voit le médecin cet après-midi.)
• Are you working next Monday? (Travailles-tu lundi prochain ?)

Actions prévues

Il s'agit d'actions concrètes que l'on a l'intention de faire et pour lesquelles des dispositions ont été prises.

• What are you doing tonight? (Que fais-tu ce soir ?)
• I am not going to the concert. (Je ne vais pas au concert.)

Distinction avec le présent simple

• Présent simple (futur) : Horaire fixe et impersonnel (train, film, cours).
  • The plane takes off at 10 AM. (L'avion décolle à 10h.) - Fait partie de l'horaire de la compagnie.
• Présent continu (futur) : Arrangement personnel déjà organisé.
  • I am taking off for Paris at 10 AM. (Je décolle pour Paris à 10h.) - Mon vol personnel est à cette heure.

Outre les prédictions, "will" a des emplois spécifiques liés à la volonté, aux décisions spontanées et aux promesses.

Décisions spontanées

On utilise "will" pour exprimer une décision prise au moment où l'on parle (une décision spontanée), souvent en réaction à une situation.

• Oh, the phone is ringing. I will answer it. (Oh, le téléphone sonne. Je vais y répondre.)
• I'm thirsty. I think I will buy a drink. (J'ai soif. Je pense que je vais acheter une boisson.)

Promesses et offres

"Will" est la forme la plus courante pour faire des promesses, des offres ou des requêtes.

• I will help you with your homework. (Je t'aiderai avec tes devoirs.) - Promesse.
• I will call you tomorrow. (Je t'appellerai demain.) - Promesse.
• Will you open the door for me, please? (Voulez-vous m'ouvrir la porte, s'il vous plaît ?) - Requête.

Refus (won't)

La forme négative "won't" (will not) exprime un refus ou une absence de volonté.

• He won't listen to me. (Il ne veut pas m'écouter.) - Refus.
• The car won't start. (La voiture ne veut pas démarrer.) - Refus de fonctionner.

Volonté personnelle

"Will" peut aussi exprimer une volonté ou une détermination de la part du sujet.

• I will succeed, no matter what. (Je réussirai, quoi qu'il arrive.)
• She will do it, even if it's difficult. (Elle le fera, même si c'est difficile.)

Quand on n'est pas certain de ce qui va se passer, on utilise des modaux ou des adverbes pour exprimer différents degrés de probabilité.

Modaux (may, might, could)

Ces modaux indiquent une possibilité ou une probabilité pour le futur, avec des nuances de certitude décroissantes.

• May : Indique une possibilité. C'est possible que cela se produise.
  • It may rain later. (Il se peut qu'il pleuve plus tard.)
• Might : Similaire à "may", mais souvent perçu comme légèrement moins probable.
  • She might come to the party, but she's not sure. (Elle pourrait venir à la fête, mais elle n'est pas sûre.)
• Could : Indique aussi une possibilité, souvent pour suggérer une option ou une hypothèse.
  • We could go to the beach tomorrow if the weather is good. (Nous pourrions aller à la plage demain si le temps est beau.)

Adverbes (perhaps, probably)

Des adverbes peuvent être ajoutés pour préciser le degré de probabilité.

• Perhaps / Maybe : Indique une possibilité, souvent placé en début de phrase.
  • Perhaps he will call you. (Peut-être qu'il t'appellera.)
• Probably : Indique une forte probabilité.
  • She will probably be late. (Elle sera probablement en retard.)
• Definitely : Indique une quasi-certitude.
  • They will definitely win the match. (Ils vont certainement gagner le match.)

Expressions (I think, I hope)

Ces expressions sont souvent suivies de "will" ou d'un modal pour exprimer une opinion ou un souhait concernant le futur.

• I think it will be fine. (Je pense que ça ira.)
• I hope she will succeed. (J'espère qu'elle réussira.)
• I expect them to arrive soon. (Je m'attends à ce qu'ils arrivent bientôt.)

Degrés de certitude

On peut classer ces expressions par ordre de certitude décroissante :

1. Will / Be going to (quand basé sur des preuves) : Forte certitude.
2. Definitely will : Très forte certitude.
3. Probably will : Forte probabilité.
4. May / Might / Could : Possibilité.
5. Perhaps / Maybe : Possibilité.

C'est un point crucial de la grammaire anglaise : le futur n'est généralement pas utilisé après certaines conjonctions de temps ou de condition.

Après 'if' et 'when'

Dans les propositions subordonnées de condition (introduites par 'if') et de temps (introduites par 'when', 'as soon as', 'until', 'before', 'after'), on utilise le présent simple pour exprimer une action future. La proposition principale, elle, est au futur (souvent avec "will"). C'est la concordance des temps.

• Règle : If / When + présent simple, Sujet + will + base verbale.

• If it rains tomorrow, we will stay home. (S'il pleut demain, nous resterons à la maison.)

  • NE PAS DIRE : If it will rain tomorrow...

• When I finish my work, I will call you. (Quand j'aurai fini mon travail, je t'appellerai.)

  • NE PAS DIRE : When I will finish my work...

Concordance des temps

Cette règle est essentielle pour la concordance des temps en anglais. L'idée est que la condition (ou le moment) doit d'abord être remplie au présent pour que l'action principale du futur puisse avoir lieu.

• As soon as she arrives, we will start the meeting. (Dès qu'elle arrivera, nous commencerons la réunion.)
• You won't understand until you try. (Tu ne comprendras pas tant que tu n'auras pas essayé.)

Règles spécifiques

Cette règle s'applique à toutes les conjonctions de temps et de condition qui introduisent une clause qui se réfère à l'avenir.

• After you leave, I will clean the house.
• Before he comes, we need to prepare.
• We will wait until she is ready.

Exceptions courantes

Attention, "if" peut aussi signifier "si" au sens d'une interrogation indirecte. Dans ce cas, le futur est possible après "if".

• I don't know if he will come. (Je ne sais pas s'il viendra.) - Ici, "if" signifie "whether" (si, dans le sens d'une alternative), pas une condition.

Le futur parfait (future perfect) est une forme plus complexe qui exprime une action qui sera achevée avant un certain moment dans le futur.

Action achevée avant un moment futur

On utilise le futur parfait pour dire qu'une action sera terminée à un moment précis ou avant un autre événement futur. L'accent est mis sur l'achèvement de l'action.

• By next year, I will have finished my degree. (D'ici l'année prochaine, j'aurai terminé mes études.) - L'achèvement se fera avant l'année prochaine.
• When you arrive, I will have already cooked dinner. (Quand tu arriveras, j'aurai déjà préparé le dîner.) - L'action de cuisiner sera terminée avant ton arrivée.

Formation

La formation est la suivante : Sujet + will + have + participe passé du verbe

• Forme affirmative : I will have finished. (J'aurai fini.)
• Forme négative : I will not have finished (ou won't have finished). (Je n'aurai pas fini.)
• Forme interrogative : Will you have finished? (Auras-tu fini ?)

Emplois courants

Le futur parfait est souvent utilisé avec des marqueurs de temps comme :

• By (d'ici, avant) : By 2025, we will have developed a new product.
• By the time (au moment où) : By the time he retires, he will have worked here for 30 years.
• In... years/months (dans... ans/mois) : In ten years, I will have traveled to many countries.

Contexte temporel

Il est crucial d'avoir un point de référence futur (un moment précis ou un autre événement futur) pour utiliser le futur parfait. Sans ce point de référence, la signification serait ambiguë.

• I will have read the book. (J'aurai lu le livre.) - Manque de contexte. Quand ?
• I will have read the book by tomorrow evening. (J'aurai lu le livre d'ici demain soir.) - Contexte clair.

L'anglais regorge d'expressions qui ajoutent des nuances spécifiques à l'expression du futur. Ce sont des "semi-modaux" car ils fonctionnent comme des modaux mais nécessitent souvent le verbe "to be".

Be about to

Signifie "être sur le point de", "être à deux doigts de". Indique une action très imminente.

• The bus is about to leave. (Le bus est sur le point de partir.)
• She was about to cry when I saw her. (Elle était sur le point de pleurer quand je l'ai vue.) - Peut aussi s'utiliser au passé.

Be due to

Utilisé pour des événements qui sont attendus ou prévus selon un calendrier ou un arrangement. Très similaire au présent simple pour les horaires fixes, mais avec une nuance d'attente.

• The plane is due to arrive at 3 PM. (L'avion doit arriver à 15h.)
• The meeting is due to start in five minutes. (La réunion doit commencer dans cinq minutes.)

Be likely to

Signifie "être susceptible de", "avoir des chances de". Indique une forte probabilité.

• It is likely to rain later. (Il est susceptible de pleuvoir plus tard.)
• She is likely to get the promotion. (Elle a de fortes chances d'obtenir la promotion.)
  • Négatif : It is unlikely to happen. (Il est peu probable que cela arrive.)

Be bound to

Exprime une quasi-certitude, une inévitabilité. "Être destiné à", "être obligé de".

• He's so careless, he's bound to make a mistake. (Il est tellement négligent, il est obligé de faire une erreur.)
• You're bound to succeed with all that hard work. (Tu es destiné à réussir avec tout ce travail acharné.)

De nombreux verbes peuvent être suivis d'un infinitif pour exprimer une intention ou une anticipation future.

Plan to

"Avoir l'intention de", "prévoir de". Exprime un projet.

• We plan to travel to Italy next summer. (Nous prévoyons de voyager en Italie l'été prochain.)

Intend to

Similaire à "plan to", mais parfois avec une nuance plus forte d'intention.

• I intend to finish this project by Friday. (J'ai l'intention de terminer ce projet d'ici vendredi.)

Expect to

"S'attendre à". Exprime une prévision ou une anticipation.

• I expect to hear from them soon. (Je m'attends à avoir de leurs nouvelles bientôt.)
• They expect to complete the construction by the end of the year. (Ils s'attendent à achever la construction d'ici la fin de l'année.)

Hope to

"Espérer". Exprime un souhait pour le futur.

• I hope to see you again soon. (J'espère te revoir bientôt.)
• She hopes to get into a good university. (Elle espère entrer dans une bonne université.)

Ces mots et expressions sont cruciaux pour situer une action dans le futur et peuvent souvent aider à déterminer la forme du futur à utiliser.

Tomorrow

• I will go to the cinema tomorrow. (J'irai au cinéma demain.)
• I am meeting my friend tomorrow evening. (Je rencontre mon ami demain soir.)

Next week/month/year

• They are going to move next month. (Ils vont déménager le mois prochain.)
• The conference will take place next year. (La conférence aura lieu l'année prochaine.)

Soon

• I will call you soon. (Je t'appellerai bientôt.)
• The show is about to start soon. (Le spectacle est sur le point de commencer bientôt.)

In a few days / In + période de temps

• She will be back in a few days. (Elle sera de retour dans quelques jours.)
• We will know the results in two weeks. (Nous connaîtrons les résultats dans deux semaines.)

Other useful markers:

• Later : plus tard
• This evening/afternoon/morning : ce soir/après-midi/matin
• The day after tomorrow : après-demain
• Eventually : finalement, tôt ou tard
• By + moment futur : d'ici (pour le futur parfait)

Le défi principal est de choisir la forme appropriée en fonction du contexte et de la nuance que l'on souhaite exprimer.

Intention vs. prédiction

• Intention (décidée) : Utilisez "be going to". I am going to learn Spanish next year. (J'ai l'intention de...)
• Prédiction générale (opinion) : Utilisez "will". I think it will be a good year. (Je pense que ce sera...)
• Prédiction basée sur preuve : Utilisez "be going to". Look at the queue, we are going to be late. (Vu la queue, nous allons être en retard.)

Certitude vs. probabilité

• Certitude (horaire fixe) : Utilisez le présent simple. The bus arrives at 7 PM.
• Certitude (arrangement personnel) : Utilisez le présent continu. We are having dinner together tonight.
• Probabilité (forte) : Utilisez "will probably" ou "be likely to". He will probably accept. He is likely to accept.
• Probabilité (faible) : Utilisez "may / might / could". She may change her mind.

Arrangement vs. horaire

• Arrangement personnel, flexible : Présent continu. I am meeting my friend at 6.
• Horaire fixe, impersonnel : Présent simple. The film starts at 6.

Exercices de discrimination

Pour s'exercer, il est utile de prendre une phrase et d'essayer de la reformuler avec différentes formes du futur, en expliquant la nuance de sens.

1. I will call you later. (Décision spontanée / promesse)
2. I am going to call you later. (Intention, j'ai déjà décidé de le faire)
3. I am calling you later. (Arrangement, j'ai prévu de le faire)

Appliquer ces formes dans des contextes réels est la meilleure façon de les maîtriser.

Décrire des projets de voyage

• Next summer, we are going to visit Japan. (Projet décidé)
• We have booked our flights, so we are flying on July 10th. (Arrangement fixé - présent continu)
• I hope it will be a great trip! (Prédiction/souhait - will)
• By the time we return, we will have seen many temples. (Futur parfait - achèvement avant un moment futur)

Parler de l'avenir professionnel

• After I graduate, I will look for a job in marketing. (Intention générale / projet à long terme - will)
• I am going to attend a job fair next week. (Intention concrète, planifiée - be going to)
• I am seeing a career counselor on Tuesday. (Arrangement fixé - présent continu)
• I hope I will get a good position. (Souhait - will)

Faire des prédictions météorologiques

• The forecast says it will be sunny tomorrow. (Prédiction générale - will)
• Look at those dark clouds! It is going to storm. (Prédiction basée sur preuve - be going to)
• It might snow tonight. (Possibilité - might)

Raconter des événements futurs

• The concert starts at 8 PM, so we are meeting at 7:30. (Horaire fixe + arrangement personnel)
• He is about to make an important announcement. (Action imminente - be about to)
• I think she will win the competition. (Opinion - will)

Connaître les pièges vous aidera à les contourner.

Confusion will/going to

• Erreur : I am tired, I think I am going to go to bed. (Si la décision est spontanée, après un constat immédiat)
• Correction : I am tired, I think I will go to bed. (Décision spontanée)
• Erreur : Look, the car will crash! (Si la preuve est visible et immédiate)
• Correction : Look, the car is going to crash! (Prédiction basée sur preuve)

Utilisation du futur après 'if/when'

• Erreur : If it will rain tomorrow, I will stay home.
• Correction : If it rains tomorrow, I will stay home. (Présent simple après 'if' pour une condition future)

Mauvaise concordance des temps

• Erreur : When I will arrive, I will call you.
• Correction : When I arrive, I will call you. (Présent simple après 'when' pour le temps)

Pratique corrective

• Faites des exercices de transformation de phrases.
• Enregistrez-vous en parlant de vos projets futurs et réécoutez pour identifier les erreurs.
• Écrivez des paragraphes décrivant une journée ou une semaine future, puis vérifiez l'utilisation des formes.
• Lisez des textes en anglais et identifiez les différentes formes du futur utilisées, en analysant pourquoi telle forme a été choisie.

En pratiquant régulièrement et en prêtant attention aux nuances de chaque forme, vous maîtriserez l'expression du futur en anglais avec confiance et précision !