Le discours indirect en anglais

Au discours direct, on rapporte les paroles exactes entre guillemets. Au discours indirect, on intègre ces paroles dans une structure narrative.

1. Disparition de la ponctuation spécifique : Les guillemets (quotation marks), les deux-points et les points d'exclamation ou d'interrogation disparaissent.
2. La conjonction 'that' : Elle sert de lien entre la proposition principale (le verbe introducteur) et la proposition rapportée. En anglais, l'usage de 'that' est facultatif, surtout à l'oral.
   • Direct: He said, "I am happy."
   • Indirect: He said (that) he was happy.
3. Structure syntaxique : La proposition rapportée adopte l'ordre des mots d'une phrase affirmative (Sujet + Verbe + Complément).

Le choix du verbe introducteur (reporting verb) est crucial pour rendre compte de l'intention du locuteur initial.

• Say vs Tell : C'est la confusion la plus fréquente.

  • Say s'utilise sans complément d'objet indirect immédiat. Si on précise la personne à qui l'on parle, on doit utiliser to.
    • Exemple: He said he was tired. / He said to me that he was tired.
  • Tell doit obligatoirement être suivi d'un complément d'objet (la personne à qui l'on s'adresse) sans la préposition to.
    • Exemple: He told me he was tired. (On ne dit jamais He told that...).

• Verbes nuancés : Pour enrichir votre expression écrite, utilisez des verbes plus précis :

  • Explain (expliquer) : She explained that the train was late.
  • Claim (prétendre/affirmer) : They claimed they had never seen him.
  • Admit (avouer) : He admitted that he had made a mistake.
  • Complain (se plaindre) : The customers complained that the service was slow.

La règle de la concordance des temps ne s'applique que si le verbe introducteur est au passé (Simple Past).

1. Verbe introducteur au présent : Le temps du verbe dans la subordonnée ne change pas.
   • Direct: "I love chocolate," she says.
   • Indirect: She says she loves chocolate.
2. Verbe introducteur au passé : Il déclenche le backshift (le glissement vers le passé).
   • Direct: "I love chocolate," she said.
   • Indirect: She said she loved chocolate.
3. Exceptions pour les vérités générales : Si le propos rapporté est une vérité permanente ou scientifique, on peut choisir de ne pas changer le temps, même si le verbe introducteur est au passé.
   • Exemple: The teacher said that the Earth revolves around the Sun.

Voici le tableau de correspondance systématique pour les temps du présent :

Lorsque le discours direct est déjà au passé, le recul temporel continue vers le passé composé de l'anglais (Past Perfect).

• Past Simple → Past Perfect : C'est la transformation la plus courante.
  • Direct: "I bought a car," he said.
  • Indirect: He said he had bought a car.
• Past Continuous → Past Perfect Continuous :
  • Direct: "I was sleeping when you called," she explained.
  • Indirect: She explained she had been sleeping when I called.
• Past Perfect → Past Perfect : Le Past Perfect est déjà au point le plus reculé du passé, il reste donc invariable.
  • Direct: "I had finished before noon," he said.
  • Indirect: He said he had finished before noon.

Les modaux changent de forme pour refléter le passage au prétérit, mais certains restent invariables car ils n'ont pas de forme passée distincte.

Modaux invariables : Should, Could, Might, Ought to, Would et Used to ne changent jamais de forme au discours indirect.

Les pronoms doivent être modifiés pour maintenir la logique du récit. Il faut toujours se demander : "Qui parle à qui ?".

• Pronoms Sujets : I devient souvent he ou she ; we devient they.
• Pronoms Objets : me devient him/her ; us devient them.
• Adjectifs Possessifs : my devient his/her ; our devient their.
  • Direct: "I forgot my keys," Tom said.
  • Indirect: Tom said he had forgotten his keys.

Les mots qui désignent le lieu (ici) ou le moment présent (maintenant) doivent être décalés car le contexte de celui qui rapporte est différent.

1. L'espace :

• Here → There ("Come here" → He told me to go there.)
• This / These → That / Those ("I like this book" → She said she liked that book.)

2. Le temps : L'ajustement dépend du moment où le discours est rapporté.

Attention : Si vous rapportez une parole le jour même où elle a été prononcée, vous pouvez parfois garder today ou tomorrow, mais dans les exercices de grammaire, appliquez toujours la transformation standard.

Ce sont les questions qui ne commencent pas par un mot interrogatif (Wh-).

1. Introduction : On utilise le verbe ask (ou wonder, want to know) suivi de la conjonction if ou whether.
2. Ordre des mots : On supprime l'inversion sujet-verbe. La structure devient : Sujet + Verbe.
3. Suppression de l'auxiliaire 'do' : Les auxiliaires do, does, did disparaissent car ils ne servent qu'à construire l'interrogation directe.
   • Direct: "Do you like tea?" he asked.
   • Indirect: He asked if I liked tea. (Pas de if did I like).
   • Direct: "Did you see the film?" she asked.
   • Indirect: She asked whether I had seen the film.

Ce sont les questions commençant par Who, What, Where, When, Why, How.

1. Conservation du mot interrogatif : On garde le pronom ou l'adverbe interrogatif comme lien.
2. Rétablissement de l'ordre syntaxique : Comme pour les questions fermées, le sujet repasse devant le verbe.
3. Ponctuation : On supprime le point d'interrogation à la fin de la phrase.
   • Direct: "Where is the station?" he asked.
   • Indirect: He asked where the station was. (Attention à ne pas dire where was the station).
   • Direct: "Why are you crying?" she asked him.
   • Indirect: She asked him why he was crying.

Pour rapporter un ordre (order) ou une demande (ask), on utilise la structure : Verbe introducteur + Objet + TO + Base Verbale.

• Affirmatif :
  • Direct: "Close the door!" the teacher said.
  • Indirect: The teacher told us to close the door.
• Négatif : L'ordre négatif devient NOT TO + Base Verbale.
  • Direct: "Don't shout," she said.
  • Indirect: She asked me not to shout.

Le verbe suggest est particulier car il ne peut jamais être suivi d'un infinitif (pas de suggest to do).

1. Suggest + V-ing : Si le locuteur s'inclut dans la suggestion.
   • Direct: "Let's go to the cinema," he said.
   • Indirect: He suggested going to the cinema.
2. Suggest + (that) + Sujet + should + Base Verbale : Plus formel.
   • Indirect: He suggested that we should go to the cinema.
3. Advise + Object + to-infinitive :
   • Direct: "You should see a doctor," she said.
   • Indirect: She advised me to see a doctor.

Lorsqu'une question commence par Could you... ou Would you mind..., il s'agit souvent d'une requête plutôt que d'une question sur une capacité. On la traite alors comme une demande.

• Direct: "Could you open the window, please?" he asked.
• Indirect: He asked me to open the window.
  • Notez que le mot please disparaît car la politesse est déjà rendue par le verbe ask.

Consigne : Transformez les phrases suivantes au discours indirect en faisant attention aux temps, aux pronoms et aux marqueurs de temps.

1. "I am visiting my grandmother tomorrow," Sarah said.
2. "Where did you buy this hat?" Mark asked me.
3. "Don't touch the exhibits!" the guard told the tourists.
4. "We have lived here for ten years," they explained.
5. "Can you help me with my homework?" he asked his sister.

Réponses (pour vérification) :

1. Sarah said (that) she was visiting her grandmother the next day.
2. Mark asked me where I had bought that hat.
3. The guard told the tourists not to touch the exhibits.
4. They explained that they had lived there for ten years.
5. He asked his sister to help him with his homework. (Ou : He asked his sister if she could help him...)

• Backshift : Present → Past | Past → Past Perfect | Will → Would.
• Say vs Tell : Say (to someone) that... vs Tell someone that...
• Questions : Pas d'inversion sujet-verbe, pas de do/does/did. Utiliser if/whether pour les questions Yes/No.
• Ordres : Tell someone to do something / Tell someone not to do something.
• Lieux/Temps : Here → There, Now → Then, Tomorrow → The next day.