Adjetivos y grados de comparación

Se denominan adjetivos de tres terminaciones o de tipo 2-1-2 porque utilizan la segunda declinación para el masculino y el neutro, y la primera declinación para el femenino. Se enuncian con las terminaciones -us, -a, -um (o -er, -a, -um).

• Modelo en -us, -a, -um: Ejemplo: bonus, bona, bonum (bueno).
  • Masculino: bonus, boni... (2ª declinación).
  • Femenino: bona, bonae... (1ª declinación).
  • Neutro: bonum, boni... (2ª declinación).
• Variantes en -er, -a, -um: Algunos mantienen la -e- de la raíz (liber, libera, liberum) y otros la pierden (pulcher, pulchra, pulchrum). Es fundamental observar el enunciado para saber si la -e- se mantiene en toda la declinación.

Estos adjetivos siguen la tercera declinación, generalmente los temas en -i (parisílabos), lo que implica que su ablativo singular suele terminar en -i, el genitivo plural en -ium y el nominativo/acusativo plural neutro en -ia. Se clasifican por el número de terminaciones en el nominativo singular:

1. Tres terminaciones: Una forma distinta para cada género (-er para masc., -is para fem., -e para neut.). Ejemplo: acer, acris, acre (agudo/enérgico).
2. Dos terminaciones: El masculino y femenino comparten la forma en -is, mientras que el neutro termina en -e. Ejemplo: omnis, omne (todo). Es el grupo más numeroso.
3. Una terminación: Una sola forma para los tres géneros en el nominativo. Se enuncian con el nominativo y el genitivo. Ejemplo: audax, audacis (audaz) o atrox, atrocis (atroz).

La regla de oro en latín es que el adjetivo concuerda con el sustantivo en género, número y caso. Sin embargo, esto no significa que deban tener la misma terminación.

• Independencia de declinación: Un sustantivo de la 1ª declinación (nauta, -ae, masc.) puede ir acompañado de un adjetivo de la 2ª clase (nauta fortis). Ambos están en nominativo singular masculino, aunque sus desinencias sean distintas.
• Funciones sintácticas:
  • Atributo: Se une al sujeto mediante un verbo copulativo (sum). Ejemplo: Puella laeta est (La niña está alegre).
  • Predicativo: Modifica al sujeto o CD a través de un verbo no copulativo. Ejemplo: Pueri rident laeti (Los niños ríen alegres).

Se forma añadiendo sufijos a la raíz del adjetivo (obtenida del genitivo singular):

• -ior para el masculino y femenino.
• -ius para el neutro.

Por ejemplo, de altus (raíz alt-), el comparativo es altior, altius (más alto). Todos los comparativos se declinan por la 3ª declinación por temas en consonante (imparisílabos), independientemente de a qué clase perteneciera el adjetivo original. Esto significa que su ablativo singular es en -e y el genitivo plural en -um.

Cuando comparamos dos elementos, el segundo término (el objeto con el que se compara) puede expresarse de dos formas:

1. Partícula QUAM: El segundo término va en el mismo caso que el primero. Petrus est altior quam Paulus (Pedro es más alto que Pablo).
2. Ablativo Comparativo: Si el primer término está en nominativo o acusativo, el segundo puede ir simplemente en caso ablativo sin preposición. Petrus est altior Paulo.

Para la igualdad se usan adverbios como tam... quam (tan... como) y para la inferioridad minus... quam (menos... como). Estos no tienen una forma morfológica especial en el adjetivo.

A veces el comparativo aparece sin un segundo término explícito. Es el llamado comparativo absoluto, que se traduce como "bastante", "demasiado" o "un tanto". Ejemplo: senectus est loquacior (la vejez es un tanto habladora). Si se comparan dos cualidades de un mismo objeto, ambos adjetivos suelen ir en comparativo: doctior quam sapientior (más instruido que sabio).

La forma más común consiste en añadir el sufijo -issimus, -a, -um a la raíz del adjetivo.

• Clarus → Clarissimus (Clarísimo / El más claro).
• Fortis → Fortissimus (Fortísimo).

Todos los superlativos se declinan como adjetivos de la primera clase (2-1-2), lo que facilita mucho su manejo sintáctico.

Existen grupos de adjetivos que forman el superlativo de manera distinta por razones fonéticas:

• Adjetivos en -er: Añaden -rimus directamente al nominativo masculino singular. Ejemplo: pulcher → pulcherrimus; pauper → pauperrimus.
• Adjetivos en -lis: Seis adjetivos (facilis, difficilis, similis, dissimilis, gracilis, humilis) forman el superlativo en -illimus. Ejemplo: facillimus (muy fácil).
• Compuestos en -dicus, -ficus, -volus: Utilizan una forma antigua en -entissimus. Ejemplo: benevolus → benevolentissimus.

El superlativo puede ser:

1. Absoluto: Expresa la cualidad en grado muy alto sin comparar con otros (Vir doctissimus: un hombre muy sabio).
2. Relativo: Expresa la cualidad máxima dentro de un grupo. El grupo (segundo término) puede ir en:
   • Genitivo partitivo: Altissima arborum (la más alta de los árboles).
   • Ex + Ablativo: Altissima ex arboribus.
   • Inter + Acusativo: Altissima inter arbores.

• Parvus (pequeño) → Minor, minus → Minimus.
• Multus (mucho) → Plus → Plurimus. El término plus funciona en singular como un sustantivo neutro y suele llevar un genitivo partitivo (plus vini: más de vino / más vino). En plural se declina regularmente (plures, plura).

Muchos adjetivos que indican posición espacial derivan de preposiciones o adverbios y a menudo carecen de grado positivo o este es poco frecuente:

• Prope (cerca) → Propior (más cercano) → Proximus (muy cercano/próximo).
• Intra (dentro) → Interior → Intimus.
• Ultra (más allá) → Ulterior → Ultimus.

No todos los adjetivos pueden recibir sufijos. Aquellos cuya raíz termina en vocal (-eus, -ius, -uus, como dubius o idoneus) forman el comparativo y el superlativo de forma analítica, mediante adverbios:

• Comparativo: Magis idoneus (más idóneo).
• Superlativo: Maxime idoneus (el más idóneo).

Finalmente, existen adjetivos que por su significado propio no admiten gradación (como aureus, "de oro", o mortalis, "mortal"), ya que son cualidades absolutas que no admiten intensidad.